Mundial 2026: Escocia busca historia y Brasil no puede fallar

La fase de grupos del Mundial 2026 entra en su tramo caliente. Segunda jornada para muchos, primeras cuentas serias para todos. Entre Estados Unidos, México y Canadá se reparten escenarios, ilusiones y miedos de 48 selecciones que ya no pueden esconderse.

Viernes, Grupo C: Escocia busca historia, Brasil no puede fallar

Escocia vs. Marruecos – Gillette Stadium, Foxborough – 15:00 PDT

Escocia llega con algo más que tres puntos: llega con confianza. Su triunfo ante Haití, con gol de John McGinn mediada la primera parte, rompió una racha amarga de 10 partidos mundialistas sin victoria ante equipos de América. Ahora ve la puerta de los octavos entreabierta. Un triunfo, incluso un empate, probablemente le baste para avanzar por primera vez en su historia a las rondas de eliminación directa.

Enfrente, una Marruecos que ya enseñó colmillo. Le sacó un 1-1 a Brasil en el debut, con tanto de Ismael Saibari en el minuto 21, y números que reflejaron un partido tan parejo como el marcador. No se encoge ante nadie y sabe que otro resultado positivo la dejaría con un pie en la siguiente fase.

Brasil vs. Haití – Lincoln Financial Field, Filadelfia – 17:30 PDT

Brasil no arrasó, pero cumplió en su estreno. Gol de Vinícius Júnior en el 32 y poco más, un aviso de que la “Canarinha” aún no ha soltado toda su artillería. Ante Haití, el margen de error es mínimo: cualquier tropiezo encendería las alarmas en un grupo que ya ha demostrado ser menos dócil de lo esperado.

Haití llega herida, pero no hundida. Dominó a Escocia en posesión y remates, pero se fue de vacío. Necesita al menos un punto para seguir con vida. El problema es el de siempre: genera, pero no concreta. Y ante Brasil, esa falta de pegada suele pagarse muy caro.

Viernes, Grupo D: Estados Unidos se prueba, Australia resiste

Estados Unidos vs. Australia – Lumen Field, Seattle – 12:00 PDT

Estados Unidos tiene una cita con su propia historia. Solo una vez, en 1930, ganó dos partidos en una fase de grupos. Si vence a Australia, igualará aquel registro lejano después de destrozar a Paraguay en el debut. Folarin Balogun firmó un doblete que no se veía en un jugador estadounidense en un Mundial desde, precisamente, 1930. Señal de que algo se está moviendo en este equipo.

Australia llega con el colmillo afilado tras un 2-0 a Turquía que valió oro. Un triunfo o incluso un empate la pondrían muy cerca de repetir presencia en octavos por segundo Mundial consecutivo. No deslumbró en su debut, pero fue letal cuando tocó. Y eso, en torneos cortos, pesa.

Paraguay vs. Turquía – Levi’s Stadium, Santa Clara – 20:00 PDT

Para Paraguay y Turquía, este partido huele a final. El que pierda quedará con un pie fuera. Turquía viene de un golpe durísimo: sometió a Australia con 30 remates, 51 toques en el área rival y un 90% de acierto en 635 pases… y aun así perdió 2-0. Dominar sin premio deja cicatriz, pero también una certeza: el juego está, falta el gol.

Paraguay, en cambio, ni siquiera pudo agarrarse a las sensaciones. A los 45 minutos ya caía 3-0 ante Estados Unidos y acabó perdiendo 4-1. Necesita reacción inmediata, más carácter que discurso. Un segundo tropiezo la dejaría prácticamente condenada.

Sábado, Grupo E: Alemania acelera, Costa de Marfil sueña

Alemania vs. Costa de Marfil – BMO Field, Toronto – 13:00 PDT

Alemania arrancó el Mundial como un martillo. 7-1 a Curaçao y un recuerdo inevitable: el 7-1 a Brasil en 2014, camino de su cuarto título. No es el mismo equipo, ni el mismo contexto, pero la contundencia devuelve una sensación conocida: cuando Alemania huele sangre, no suele perdonar.

Costa de Marfil llega con la moral por las nubes tras sorprender 1-0 a Ecuador con un gol agónico de Amad Diallo en el minuto 90. Apenas permitió un disparo a puerta en todo el partido, una declaración de solidez defensiva que invita a creer. Ahora el reto es mayor: frenar a una Alemania en modo rodillo y, si se puede, arañar algo que la acerque a octavos.

Ecuador vs. Curaçao – Arrowhead Stadium, Kansas City – 17:00 PDT

Ecuador juega contra Curaçao… y contra su propia ansiedad. Cayó 1-0 ante Costa de Marfil sin generar demasiadas ocasiones y se ha quedado sin margen. Si quiere superar la fase de grupos por solo segunda vez en su historia, debe mejorar en el último tercio del campo. Ya no basta con competir; hay que ganar.

Para Curaçao, el escenario es todavía más empinado. Recibió 26 disparos, 12 a puerta, en la paliza ante Alemania. La única luz en ese túnel fue el tanto de Livano Comenencia, el primero de la selección en un Mundial. El sueño sigue vivo, pero necesitará una versión mucho más sólida para evitar una eliminación temprana.

Sábado, Grupo F: Países Bajos se la juega, Japón aprieta

Países Bajos vs. Suecia – NRG Stadium, Houston – 10:00 PDT

Suecia llega lanzada tras el 5-1 a Túnez, con Yasin Ayari firmando el primero y el último de la goleada. Un equipo vertical, con confianza y sin complejos. Al otro lado, una selección neerlandesa que dejó escapar dos ventajas en su 2-2 ante Japón. No pierde en fase de grupos desde 1938; la estadística impresiona, pero una derrota aquí podría dinamitar esa tradición.

El partido huele a choque directo por el mando del grupo. Países Bajos necesita demostrar que sabe cerrar partidos; Suecia quiere confirmar que su estreno no fue un espejismo.

Túnez vs. Japón – Estadio BBVA, Guadalupe – 21:00 PDT

Túnez cambia de timón en plena tormenta. Hervé Renard vuelve al banquillo como técnico interino, tras haber dirigido ya al equipo entre 2019 y 2022. Sustituye a Sabri Lamouchi, despedido después de la actuación gris ante Suecia. El margen de maniobra es mínimo: o reacciona ya, o se despide.

Japón llega reforzado por carácter. Empató 2-2 con Países Bajos, remontando dos veces y encontrando el 2-2 definitivo gracias a Daichi Kamada en el minuto 88. Esa capacidad para levantarse cuando parece todo perdido se convierte en un arma poderosa en un grupo tan apretado.

Domingo, Grupo G: Bélgica contra el reloj, oportunidad histórica

Bélgica vs. Irán – SoFi Stadium, Inglewood – 12:00 PDT

La llamada “generación dorada” de Bélgica vuelve a caminar sobre el alambre. Ante Egipto fue superada en juego y solo sobrevivió gracias a un autogol temprano en la segunda parte. Romelu Lukaku, Kevin De Bruyne, Thibaut Courtois, Thomas Meunier, Axel Witsel… nombres enormes, pero cada vez con menos margen para fallar.

Irán mostró un carácter feroz en su debut. Remontó dos veces para empatar ante Nueva Zelanda y dejó claro que no piensa ser un invitado de piedra. Si Bélgica repite la versión dubitativa del primer partido, puede encontrarse con un problema mayúsculo y otro Mundial corto.

Nueva Zelanda vs. Egipto – BC Place, Vancouver – 18:00 PDT

Hay partidos que pesan más que tres puntos. Este es uno de ellos. Ni Nueva Zelanda ni Egipto han ganado jamás un partido en un Mundial. El que lo consiga, si es que hay vencedor, no solo hará historia: probablemente se meta en la pelea real por los octavos.

Nueva Zelanda ya celebró su primer punto mundialista tras el empate con Irán. Egipto sumó otra igualada ante Bélgica, la tercera en ocho partidos mundialistas. Los dos saben que esta puede ser la puerta que nunca antes se abrió. Y en un grupo tan volátil, un triunfo puede cambiar por completo el mapa.

Domingo, Grupo H: España bajo presión, Arabia Saudita se ilusiona

España llega con el freno echado y la obligación clavada. Tercera del ranking mundial, se atascó ante Cabo Verde y no pasó del empate sin goles. Demasiado poco para un equipo que se exige protagonismo. Ahora no tiene margen: necesita ganar para reconducir su Mundial y apagar las primeras dudas.

Arabia Saudita, en cambio, se presenta con la cabeza alta. Rozó la campanada ante Uruguay y solo se dejó empatar en los últimos diez minutos. Lleva tres partidos sin perder y empieza a creer que el sueño de los octavos no es una quimera. Otro buen partido, y el torneo puede cambiar de dimensión para los “Arabian Falcons”.

Uruguay vs. Cabo Verde – Hard Rock Stadium, Miami Gardens – 15:00 PDT

Uruguay dejó escapar una victoria que parecía hecha ante Arabia Saudita. Ahora se mide a una Cabo Verde que ya demostró ser un hueso duro al sacar un empate sin goles ante España. No se encoge, defiende con orden y sabe sufrir.

Para Uruguay, el mensaje es claro: no puede permitirse otro resbalón. En un grupo tan extraño, cualquier detalle puede decidir quién se marcha a casa antes de tiempo y quién alarga el viaje hacia las noches que de verdad marcan un Mundial.