Motherwell refuerza su centro del campo con Joe Hodge
Motherwell ha movido ficha con ambición. El club escocés ha cerrado el fichaje del internacional de la República de Irlanda Joe Hodge, procedente del Tondela portugués, por una cantidad no revelada, en una operación que apunta directamente al corazón del centro del campo.
El centrocampista, formado en la academia del Manchester City en su ciudad natal, aterriza en Fir Park con un recorrido llamativo para sus 23 años. Pasó por el Wolves, donde disputó 13 partidos con el primer equipo, y acumuló minutos cedido en QPR y Huddersfield antes de vivir una temporada completa en la máxima categoría portuguesa con Tondela. En junio dio el salto definitivo al panorama internacional absoluto con su debut con la República de Irlanda ante Canadá.
El técnico de Motherwell, Alfred Johansson, no escondió su satisfacción al hablar de un fichaje que considera estratégico para su proyecto. En declaraciones a la web del club, subrayó que Hodge encaja exactamente en el tipo de mediocampista que quiere en su plantilla y recordó que ya se ha medido a algunos de los mejores futbolistas del planeta en la Premier League, además de acumular experiencia tanto en el fútbol inglés como en el portugués. Johansson remarcó que, pese a lo ya conseguido a su edad, el club está convencido de que todavía tiene un margen de crecimiento importante y que el estilo de juego de Motherwell puede potenciarlo.
El propio Hodge dejó claro que no llega de paso. Confesó que llevaba tiempo deseando cerrar el acuerdo y que, tras seguir a Motherwell la pasada campaña y en este inicio de temporada, estaba “ansioso” por entrar en dinámica. Para el irlandés, el encaje futbolístico ha sido clave: siente que el cuerpo técnico y el grupo de jugadores se ajustan perfectamente a sus cualidades y ve en Fir Park el contexto ideal para explotar su juego.
Mientras Motherwell refuerza su sala de máquinas, el Celtic se prepara para agitar el mercado con un posible doble movimiento ofensivo.
Celtic acelera: Mika Baur y Haissem Hassan en el radar
El club de Glasgow podría estar cerca de dar un paso decisivo por Mika Baur, objetivo de largo recorrido. Según el medio alemán Neue Westfalische, el recién ascendido a la Bundesliga Paderborn ha concedido permiso al centrocampista ofensivo para mantener conversaciones de traspaso, lo que le llevó a ausentarse del entrenamiento del miércoles por la mañana.
El Celtic lleva todo el verano vinculado al jugador de 22 años, pero el precio del traspaso se había convertido en el principal obstáculo. Baur entra en el último año de contrato con Paderborn, club al que llegó desde Freiburg en 2024, un detalle que puede inclinar la negociación. Internacional sub-21 con Alemania, ya acumulaba más de 60 partidos de liga con el segundo equipo de Freiburg siendo aún adolescente y supera las 40 apariciones con el primer equipo de Paderborn, cifras que explican el interés sostenido desde Glasgow.
El movimiento por Baur no sería el único. El Celtic también está fuertemente señalado como destino probable del extremo egipcio de Real Oviedo, Haissem Hassan. Con 24 años y un pasado como internacional juvenil con Francia, el atacante dejó una impresión potente en las eliminatorias de la Copa del Mundo, actuaciones que han terminado de disparar su cotización.
Motherwell ya ha dado su golpe con Hodge. El Celtic, si concreta la llegada de Baur y Hassan, puede cambiar el tono del mercado escocés en cuestión de días. La pregunta es clara: ¿quién habrá armado mejor su apuesta cuando el balón eche a rodar en los momentos decisivos de la temporada?
