Millwall busca asalto a los play-offs con De Norre
Casper De Norre marca la hoja de ruta: el Millwall quiere volver a asaltar los play-offs desde la carretera.
El centrocampista belga tiene claro dónde se esconde buena parte del secreto. El curso pasado, los Lions firmaron el mejor registro a domicilio de todo el Championship: 41 puntos en 23 salidas, con 11 victorias, una cifra que solo igualó el campeón, Coventry City. Esa versión lejos de The Den es la que el vestuario quiere clonar.
El equipo de Alex Neil ya ha lanzado el primer aviso. Triunfo por 0-2 en el campo del Bristol City en la primera jornada y sensación de continuidad respecto a la campaña anterior. Un comienzo sólido, sin alardes, pero con autoridad.
“Es muy importante si quieres conseguir lo que estamos intentando conseguir, que es volver a meternos en esos play-offs”, explicó De Norre en declaraciones a BBC Radio London.
El mensaje fue directo, sin rodeos: el Millwall no se conforma con repetir, quiere dar un paso más.
El belga insistió en la necesidad de no depender solo de la fortaleza en casa. “Tienes que ser muy bueno tanto en casa como fuera, así que es muy bueno poder empezar con una victoria a domicilio”, subrayó. Y sobre el estreno liguero, no dudó: “Estamos en un inicio perfecto. Siempre es un partido difícil jugar fuera contra Bristol. Creo que el partido se desarrolló perfectamente para nosotros”.
La pregunta inevitable llegó enseguida: ¿qué puede esperar realmente el Millwall de esta temporada, en un Championship que ahora ofrece dos plazas extra de play-off? De Norre no se escondió. “Intentar ser un poco mejores que el año pasado. Entrar en los play-offs y tratar de rematarlo en los play-offs en lugar de quedarnos fuera”, afirmó.
Ahí está la espina. El Millwall ha alcanzado las eliminatorias de ascenso de segunda categoría en cuatro ocasiones y en todas se ha quedado en semifinales. Siempre a un paso. Siempre con la puerta de Wembley cerrándose en la cara.
La herida se agrandó en mayo. El club del sur de Londres rozó el ascenso directo y se quedó fuera por un solo punto frente al segundo clasificado, el Ipswich Town. Un golpe duro para una afición que no ve a su equipo en la máxima categoría desde 1990.
Ese es el peso de la historia que carga este grupo. Pero también su combustible. Con un bloque que ya ha demostrado que sabe competir lejos de casa y un entrenador que ha encontrado un patrón reconocible, el Millwall vuelve a mirar hacia arriba.
Si la versión visitante del año pasado se mantiene, la pregunta deja de ser si el equipo puede pelear por los play-offs y pasa a ser otra muy distinta: ¿está por fin preparado para romper el techo que le ha frenado durante décadas?
