Mika Baur y su sueño de jugar en la Champions League
Mika Baur, el nuevo centrocampista alemán de Celtic, no quiere que su primer gran impacto en Glasgow se quede en una anécdota. Después de un estreno en casa que él mismo describe como “increíble”, apunta ahora a LASK y a algo todavía más grande: hacer realidad su sueño de jugar la Champions League.
Celtic viaja al partido de vuelta del play-off con una ventaja de 3-0, construida con autoridad la semana pasada en Glasgow. El equipo de Martin O'Neill tiene un pie en la fase de grupos, pero dentro del vestuario nadie se atreve a dar la eliminatoria por cerrada. Mucho menos Baur.
Un primer contacto con Parkhead que marca
El triunfo ante LASK supuso el primer partido de Baur en Celtic Park tras su llegada desde Paderborn. Ya había tenido unos minutos en Tannadice, en la League Cup, pero nada comparable a esa noche europea en el este de Glasgow.
“Fue increíble”, resumió el alemán al recordar su debut en casa. La palabra se le repite. “La atmósfera y la energía en el estadio… ya la conocía de verla por televisión, y ahora sentirla en la vida real es increíble, una sensación muy bonita”.
Para un jugador de 22 años, criado con las luces y la música de la Champions League como telón de fondo, el contexto lo explica todo: “Jugar la Champions League es un sueño para cualquier niño que crece viendo fútbol”.
Un 3-0 que no invita a la relajación
El marcador de la ida es cómodo, pero O'Neill se ha encargado de rebajar cualquier tentación de confianza. El técnico irlandés ha repetido que la eliminatoria sigue viva, y Baur recoge el mensaje.
“Es difícil, porque sabemos que son un buen equipo”, advirtió sobre LASK. “Hicieron un buen partido en Glasgow, así que sabemos lo que tenemos que hacer. Necesitamos la misma mentalidad y la misma energía para, con suerte, volver a ganar”.
Nada de especular con el resultado. La idea es repetir intensidad, cerrar el pase y sellar, por fin, ese billete hacia la fase de grupos que Baur lleva años imaginando frente a la televisión.
La huella de O'Neill y una nueva vida en Glasgow
En medio de la exigencia competitiva, el alemán también vive un proceso de adaptación acelerado. Nuevo país, nueva liga, nuevo estilo. Y, sobre todo, un entrenador que le ha sorprendido.
“Nos hace sentir cómodos”, explicó sobre O'Neill. “Su forma de dirigir al equipo es diferente a lo que conozco en Alemania, pero es realmente, realmente impresionante”.
Baur habla de un periodo intenso, cargado de cambios, pero lo hace con una sonrisa. “Está pasando mucho ahora mismo, pero lo disfruto de verdad: conocer gente nueva y jugar con ellos, es un estilo diferente pero me gusta mucho. Y salir a caminar por la ciudad, buscar piso… es un momento bonito ahora mismo”.
Entre visitas a apartamentos y paseos por Glasgow, el alemán sabe que lo que ocurra esta noche puede marcar su trayectoria. De un debut “increíble” en Celtic Park a un himno de Champions sonando de fondo. El siguiente paso depende de que Celtic remate el trabajo ante LASK. Y Baur no quiere dejar pasar esa oportunidad.
