Mauricio Pochettino critica el fallo contra Manchester City: "Hemos vivido un periodo de engaño"
Mauricio Pochettino: “Hemos vivido un periodo de engaño” tras el veredicto contra Manchester City
La sacudida al fútbol inglés no llegó desde un banquillo ni desde un vestuario. Llegó desde un fallo. Y, después, desde la voz de alguien que estuvo dentro de esa pelea durante años: Mauricio Pochettino.
El técnico argentino, hoy seleccionador de Estados Unidos y exentrenador de Southampton, Tottenham y Chelsea, no maquilló nada al reaccionar al veredicto que declara a Manchester City culpable de la gran mayoría de las infracciones financieras que le imputó la Premier League.
“Si es verdad que se rompieron las 114 reglas, hemos vivido un periodo de engaño”, lanzó, sin rodeos.
Un fallo histórico, una herida abierta
Un panel independiente ha considerado a Manchester City culpable de una amplia batería de incumplimientos de las normas financieras. Según informó The Athletic, 114 de los 115 cargos presentados por la Premier League han sido ratificados. Las sanciones todavía no se conocen, pero el club ya ha dejado claro que recurrirá la decisión.
Las infracciones abarcan casi una década, desde la temporada 2009-10 hasta la 2017-18, además de acusaciones de falta de cooperación con las investigaciones de la Premier entre diciembre de 2018 y febrero de 2023. No se trata solo de números en un balance: es el periodo en el que Pochettino vivió su etapa más intensa en el fútbol inglés.
Entre 2013 y 2024, el argentino pasó 15 meses en Southampton, cinco años en Tottenham y una temporada en Chelsea. Es decir, dirigió a tres clubes que trataron de competir con un City que ahora aparece bajo una sombra muy distinta.
“Sea cual sea el castigo, es imposible volver atrás en el tiempo”, lamentó. “Se ha hecho mucho daño. Muchos clubes siguieron las reglas y otros no”.
No hay nostalgia en su tono, hay rabia contenida. Y una pregunta que sobrevuela todo el caso: ¿cómo se repara lo irreparable?
Tottenham, la austeridad y la sensación de desventaja
Pochettino no solo habló del City. Volvió a un recuerdo que le duele especialmente: aquellos 18 meses en Tottenham sin fichar a nadie mientras el club levantaba el Tottenham Hotspur Stadium y se apretaba al máximo el cinturón para cumplir con los controles financieros de la Premier.
“Recuerdo estar en Southampton, luego en Tottenham… Recuerdo construir el estadio y no tener la posibilidad económica de un traspaso durante 18 meses”, explicó. “Creo que fuimos el único equipo en la historia de la Premier League con 18 meses sin hacer un fichaje”.
Y en medio de esa austeridad, su Tottenham peleaba en la élite.
“Tottenham luchaba por títulos con los de arriba y cada año estaba en el top cuatro, llegando a semifinales de la Champions League sin poder hacer un traspaso durante 18 meses, todo porque necesitábamos adaptarnos a los controles financieros de la Premier”, recordó.
Ahí llegó el golpe más duro de su discurso: “Fueron muy estrictos con nosotros, pero también muy indulgentes con otros. Por eso digo: es todo muy extraño”.
El contraste es demoledor. Mientras unos ajustaban cuentas al céntimo, otros, según el fallo, traspasaban los límites una y otra vez. Y el argentino no oculta la sensación de haber competido en una carrera con la pista inclinada.
“Lo que se celebró quizá no era real”
Pochettino fue más allá del impacto numérico y entró en el terreno más delicado: el de la legitimidad deportiva.
“Es una enorme tristeza”, confesó. “Entramos en una situación en la que lo que se celebró quizá no era tan real, lo que parecía bueno quizá no lo era tanto, lo que no parecía tan bueno quizá sí lo era, pero no podía serlo por lo que había pasado”.
No habló de un simple incumplimiento administrativo. Habló de la esencia del juego: “Pasamos por algo donde la justicia deportiva no existió”.
La frase pesa. Porque no se refiere solo a un título o a una clasificación. Apunta a años de planificación, esfuerzos, plantillas ajustadas al límite y proyectos que se quedaron a un paso… mientras otro competía bajo otras reglas.
“¿Cómo reparas todo lo que se dañó por eso?”, se preguntó en voz alta.
Controles bajo la lupa y clubes en guardia
El fallo contra Manchester City no solo ha desatado reacciones emocionales. También ha encendido las alarmas legales. Fuentes consultadas por BBC Sport aseguran que otros clubes de la élite inglesa ya buscan asesoramiento jurídico para estudiar posibles reclamaciones de compensación tras la decisión contra el club de Manchester.
La investigación de la Premier League arrancó en 2019 y derivó en los cargos presentados en febrero de 2023, después de cuatro años de trabajo. El caso se remitió a una comisión independiente y la vista, a puerta cerrada, se abrió en septiembre de 2024 y se prolongó unas 12 semanas.
En ese contexto, Pochettino lanzó una cuestión que golpea directamente al sistema: “¿Dónde estaban los controles? Eso es lo que me llama la atención. ¿Dónde estaban los controles?”.
No es una frase al aire. Es el reproche de un entrenador que vio cómo a su club se le exigía cumplir al milímetro mientras, según el fallo, otro operaba con un margen mucho más laxo.
El eco de Chelsea y la batalla por los títulos
El argentino ya había dejado claro hace unas semanas que no piensa callarse cuando se trata de justicia deportiva. Entonces, tras el reconocimiento de infracciones históricas por parte de Chelsea, aseguró que el club londinense debería ser despojado del título de la Premier League 2016-17 y que ese campeonato debería “ser otorgado” a su Tottenham, subcampeón aquel año.
Ahora, con el caso City, su discurso gana una dimensión aún mayor. No se trata solo de una temporada concreta, sino de casi una década bajo sospecha.
Mientras las sanciones definitivas se mantienen en el aire y el club de Manchester prepara su apelación, la pregunta que deja Pochettino flota sobre la Premier League: si el terreno de juego no fue igual para todos durante tantos años, ¿cómo se recompone la credibilidad de la competición que presume de ser la más exigente del mundo?
