Martinelli se despide del Arsenal: rumbo a Al Hilal
Gabriel Martinelli está cada vez más cerca de cerrar definitivamente su etapa en el Arsenal. El brasileño, al que Mikel Arteta habría indicado de forma explícita que buscara nuevo club, se encamina a un traspaso al Al Hilal de la Saudi Pro League, un giro brusco para uno de los nombres más reconocibles del ciclo reciente en el Emirates.
El caso es contundente: pese a ser el jugador con más años en la plantilla actual, el extremo ha desaparecido por completo de las últimas convocatorias. Ni banquillo, ni minutos residuales. Nada. Un corte limpio que encaja con la nueva línea de dureza del técnico español, decidido a remodelar un equipo que acaba de proclamarse campeón de la Premier League.
Esa frialdad, sin embargo, no ha pasado desapercibida dentro del vestuario. Según ESPN, el manejo “a sangre fría” de la situación ha generado “cierto malestar” en parte de la plantilla, con varios compañeros mostrando una fuerte empatía hacia el brasileño, que se marcha por la puerta de atrás después de años de servicio.
El punto de ruptura llegó con un gesto que dolió especialmente. Martinelli quedó fuera de la convocatoria para la Community Shield ante el Manchester City, partido que el Arsenal acabó ganando. Sin lista, no hubo medalla. El mismo informe detalla que el delantero quedó “profundamente decepcionado” por esa exclusión total, y que algunos pesos pesados del vestuario tampoco digirieron bien la decisión.
Las señales, en realidad, llevaban tiempo acumulándose. Este verano, el Arsenal cerró un fichaje importante por el prometedor atacante Christos Tzolis, en una operación cercana a los 34 millones de libras. A eso se sumó un intento tan ambicioso como fallido por Vinicius Junior, un movimiento que dejaba claro el plan: Arteta quería reconfigurar por completo el costado izquierdo del ataque.
Todo esto se produce después de una etapa larga y cargada de protagonismo. Desde su debut con el primer equipo en 2019, Martinelli ha disputado cerca de 300 partidos oficiales con el Arsenal. Aunque su peso específico se redujo algo la pasada campaña, todavía firmó actuaciones clave en la histórica trayectoria del club hasta la final de la Champions League y en la conquista del primer título liguero desde 2004.
Su ausencia en el reciente estreno de la Premier League frente al Coventry City terminó de despejar cualquier duda. Ya no se trataba de una rotación o de un aviso, sino de un mensaje definitivo: el ciclo de Martinelli en el norte de Londres estaba agotado.
Ofertas no le han faltado. El interés del Galatasaray fue real, pero no logró seducirle. Según Globo Esporte, el brasileño ha dado ya el “sí” definitivo a un contrato millonario en Arabia Saudí, después de algunas dudas iniciales sobre el salto a la Saudi Pro League. El proyecto de Al Hilal, sumado al peso económico de la propuesta, ha inclinado la balanza.
Queda un último capítulo por escribir: el precio. El Arsenal aspira a ingresar en torno a 60 millones de libras por el traspaso de un futbolista que ha sido bandera del proyecto durante años. Sin embargo, ESPN apunta a que la cifra final podría quedarse bastante por debajo, alrededor de los 40 millones.
Si se confirma, Arteta perderá a su jugador más longevo, pero consolidará un mensaje nítido: nadie está a salvo cuando se trata de mantener al Arsenal en la cima. La pregunta es cómo encajará el vestuario la salida de uno de sus referentes silenciosos en plena defensa del título.
