Mancini inicia su segunda etapa con Italia sin Zaniolo ante Bélgica
Roberto Mancini vuelve a sentarse en el banquillo de la selección italiana y lo hará en un escenario exigente: estreno en la Nations League frente a Bélgica, este viernes por la noche. Nuevo ciclo, nuevas ideas, viejos debates. Y uno de ellos vuelve a tener nombre propio: Nicolo Zaniolo.
Una lista larga… para un cupo corto
Mancini ha citado a 34 jugadores para este parón internacional de septiembre-octubre, un bloque amplio pensado para arrancar con fuerza un calendario intenso: Bélgica, Turkiye (dos veces) y Francia esperan a la Azzurra en las próximas semanas.
Pero el reglamento no entiende de reconstrucciones. En partidos oficiales bajo paraguas UEFA solo caben 23 futbolistas en la convocatoria de día de partido. Once deben quedarse fuera y ver el encuentro desde la grada.
Según los informes de la mañana del viernes, los descartados frente a Bélgica serán: Massimo Pessina, Alessandro Bastoni (sancionado), Daniele Ghilardi, Eddy Kouadio, Matteo Ruggeri, Samuele Ricci, Nicolo Fagioli, Samuele Inacio, Sebastiano Esposito, Antonio Vergara y Zaniolo.
Nombres jóvenes, algunos en plena fase de consolidación. Y, en medio de ellos, un jugador llamado a ser referencia que vuelve a tropezar con el mismo obstáculo de siempre: el cuerpo.
El motivo real de la ausencia
De acuerdo con las últimas informaciones de Tuttosport, la exclusión de Zaniolo responde a un problema físico. El cuerpo técnico de la selección considera que el jugador todavía no está en la condición óptima para competir al máximo nivel, después de haberse perdido tres partidos de Serie A con Udinese este mismo mes por una lesión en los isquiotibiales.
La precaución manda. Mancini no quiere correr riesgos con un futbolista que llega entre algodones y que acumula ya demasiados parones en su carrera. La Azzurra arranca un nuevo proyecto y el margen de error en estas primeras jornadas oficiales es mínimo.
En abril, Zaniolo ya dejó una imagen clara de su situación: presionado, exigido físicamente, en un duelo de alto voltaje. El 11 de ese mes, en San Siro, el jugador de Udinese se vio sometido al acoso constante de Davide Bartesaghi durante el duelo de Serie A entre AC Milan y el conjunto friulano. Un partido que, más allá del resultado, confirmó que su cuerpo aún no le permite una continuidad plena.
Dos años lejos de la Azzurra
El dato es contundente: Zaniolo no juega con la selección italiana desde un amistoso ante Ecuador, el 24 de marzo de 2024. Demasiado tiempo lejos del escenario donde se esperaba que diera el salto definitivo.
Ahora, en el inicio de la segunda etapa de Mancini al frente de Italia, su nombre vuelve a quedar en segundo plano. No por talento, sino por una musculatura que vuelve a encender las alarmas.
Italia arranca un nuevo camino con Bélgica como primer examen serio. Zaniolo lo verá desde la grada. La pregunta ya no es solo cuándo volverá a vestir la camiseta azzurra, sino cuántas veces más le permitirá el físico pelear por el sitio que su fútbol promete desde hace años.
