Manchester United busca a Igor Thiago por 70 millones
El plan de Manchester United para este verano es claro: una sacudida profunda al vestuario y un salto definitivo hacia la élite europea. En ese escenario aparece un nombre que, hace no tanto, parecía improbable para Old Trafford: Igor Thiago, goleador de Brentford y segundo máximo anotador de la última Premier League.
No es un capricho. Es una excepción calculada.
Un verano de bisturí en Old Trafford
INEOS, copropietaria del club, está dispuesta a respaldar a Michael Carrick con unos 200 millones de libras en fichajes. El objetivo no se esconde: competir de verdad en la Champions League y sostener una carrera seria por el título de la Premier League tras el tercer puesto de la pasada campaña.
El centro del campo será el primer gran frente. Con Casemiro ya fuera y el club abierto a dar salida a Manuel Ugarte, la directiva trabaja para incorporar al menos dos, quizá tres, centrocampistas nuevos. El primero está prácticamente encaminado: Ederson, pieza clave de Atalanta, se perfila como el primer fichaje de la era Carrick.
Pero el rediseño no se detiene en la medular. En la lista también figuran un lateral izquierdo y, sobre todo, un nuevo delantero centro.
Sesko no basta: United quiere otro ‘9’
El verano pasado, United apostó fuerte por Benjamin Sesko, pagando 73 millones de libras por el esloveno. A sus 23 años, el club lo ve como referencia a largo plazo. Sin embargo, la sensación interna es que necesita compañía, competencia… y alguien que le quite peso de los hombros.
El plan inicial era claro: incorporar un delantero más hecho, con experiencia, capaz de guiar y empujar a Sesko en el día a día. Un perfil veterano, de impacto inmediato.
Ahí es donde la historia da un giro.
Según el periodista Ben Jacobs, el club está dispuesto a romper su propia regla y hacer una “excepción” en esa búsqueda de un ariete experimentado. El nombre que cambia el guion es Igor Thiago, 24 años, potencia descomunal y un curso de escándalo con Brentford.
Igor Thiago, el goleador que incomoda a los grandes
Los números hablan solos: 22 goles en 38 partidos de Premier League, solo por detrás de Erling Haaland en la tabla de máximos goleadores. Tres internacionalidades con Brasil y dos tantos en tres encuentros ante el propio United con la camiseta de Brentford. No hace falta mucha imaginación para entender por qué en Old Trafford han tomado nota.
Thiago acumula 90 goles entre clubes y selección a lo largo de su carrera profesional. Un registro que ha convencido a la cúpula deportiva de United, con Jason Wilcox al frente, de que no se trata solo de un delantero en racha, sino de una inversión estructural.
El problema, como casi siempre, está en el precio.
Brentford no tiene ninguna prisa por vender. El club londinense está preparado para blindarse con una tasación que ronda las 70 millones de libras (unos 81 millones de euros). Una cifra pensada, precisamente, para disuadir a pretendientes como United.
Zirkzee, la pieza que puede desbloquear la operación
Para que la operación tenga sentido, United necesita liberar espacio y fondos en la delantera. El candidato a salir es Joshua Zirkzee. El club está abierto a negociar su marcha y ya se ha hablado de un posible regreso a la Serie A.
Si Zirkzee se marcha por una cifra importante, el dinero serviría como palanca para ir con todo a por Thiago. Ese es el escenario que maneja la dirección deportiva, según explicó Ben Jacobs en declaraciones al canal United Stand: el interés es todavía incipiente, impulsado en gran medida por el propio jugador, pero está sobre la mesa como una opción seria “en caso de que Zirkzee se vaya”.
La lógica interna es sencilla: transformar un delantero que quiere salir en un goleador en plena explosión que ya ha demostrado poder castigar a las defensas de la Premier League.
Competencia, contrato largo y escaparate mundial
United, sin embargo, no está solo en la carrera. El corresponsal de fichajes Graeme Bailey ya informó en su momento del interés de Chelsea en Igor Thiago. Y ahí entra otro factor clave: el contrato.
El brasileño firmó una renovación de larga duración con Brentford a comienzos de año. Sobre el papel, el club tiene la sartén por el mango. Pero nadie dentro del fútbol da por hecho que vaya a seguir en el Gtech Stadium la próxima temporada.
Hay un elemento que puede cambiarlo todo: el Mundial. Carlo Ancelotti le ha hecho hueco en la lista de Brasil, y Thiago ha respondido con el mismo registro que luce con Brentford ante United: dos goles en tres partidos con la selección. Un gran torneo elevaría todavía más su cotización y haría la puja mucho más encarnizada.
United sabe que, si espera demasiado, el precio puede dispararse. También sabe que un fichaje de esta magnitud obliga a acertar.
La pregunta ya no es si Igor Thiago está listo para un gigante. La cuestión es si Manchester United se atreverá a pagar el precio —de mercado y de jerarquía en el vestuario— para convertirlo en el nuevo rostro de su delantera.
