Manchester United presiona por Alejandro Balde mientras el Barça abre la puerta a su salida
El futuro de Alejandro Balde en el Barcelona ha entrado en zona caliente. El lateral zurdo español, hasta hace nada uno de los proyectos más intocables de la plantilla, se ha quedado fuera de la convocatoria para el partido del domingo ante el Elche en el Martínez Valero. No fue un simple descanso: en el club ya se asume que su salida está en marcha.
El Barça ha dado luz verde a su agente, Jorge Mendes, para que le busque destino. Y ahí aparece con fuerza un nombre: Manchester United.
Balde duda, Cancelo pesa
Según el diario catalán Sport, el club inglés es el que más ilusiona al jugador. No es el único interesado, su nombre circula también por Portugal e Italia, pero la opción de la Premier le seduce especialmente.
Su cambio de postura no es casual. Balde pasó todo el verano defendiendo su continuidad en el Barça. Sin embargo, la competencia feroz con Joao Cancelo, que se ha adueñado del carril, ha ido desgastando esa convicción. Menos minutos, menos protagonismo y un escenario en el que su progresión ya no parece tan clara.
Mientras tanto, el Manchester Evening News apunta que el canterano azulgrana no es la única carta sobre la mesa de Old Trafford. United necesita un lateral izquierdo con urgencia: Luke Shaw entra en su último año de contrato, Diogo Dalot ha sido desplazado a posiciones más adelantadas y tanto él como Noussair Mazraoui son, en esencia, laterales diestros adaptados. Falta un especialista.
United mira a Balde… y a una ganga en Santander
Balde encaja en el perfil que busca el United: joven, con recorrido, acostumbrado a la élite y con margen de crecimiento. El club ya ha establecido contactos con Mendes para explorar la operación.
Pero en Manchester no solo miran al Camp Nou. También estudian una alternativa mucho más barata: Jorge Salinas, lateral zurdo español de 19 años del Racing Santander, cuya cláusula ronda los 16 millones de libras. La diferencia económica entre ambos perfiles es abismal y explica la cautela inglesa.
Por ahora, United observa y no ha presentado oferta formal por Balde. La única propuesta concreta que ha llegado al Barça procede de Benfica, muy por debajo de las pretensiones económicas del club azulgrana, tal y como detalla Sport.
Aston Villa, por su parte, aparece como el equipo mejor posicionado para alcanzar las exigencias financieras del Barça. Eso sí, antes necesita hacer caja con alguna venta importante.
El Barça necesita dinero, pero no un saldo
En los despachos del Camp Nou la situación es delicada. El club necesita liberar masa salarial y generar ingresos, pero no está dispuesto a regalar a un jugador de 22 años al que hace apenas unos meses valoraba entre 40 y 45 millones de euros.
Ese es el pulso actual: urgencia económica contra la voluntad de no malvender a uno de sus activos más prometedores.
Con la puerta de salida ya entornada, la dirección deportiva azulgrana ha comenzado a rastrear el mercado en busca de un nuevo lateral zurdo. Si Balde se marcha, el costado izquierdo quedaría en manos de Cancelo y del joven Gerard Martín, una profundidad muy justa para un equipo obligado a competir al máximo nivel en varias competiciones durante toda la temporada.
El reloj corre para todas las partes. ¿Apostará el United fuerte por Balde o se refugiará en la opción low cost de Salinas? La respuesta puede redibujar no solo la banda izquierda de Old Trafford, sino también el futuro inmediato del lateral que hace un año parecía llamado a ser el dueño del carril zurdo del Barça durante una década.
