Liverpool y el mercado de fichajes de verano: salidas y llegadas clave
El mercado de fichajes de verano entra en su recta final y Liverpool sigue con trabajo pendiente.
La cuenta atrás ya está en marcha. Falta menos de una semana para que arranque la Premier League y, para muchos aficionados, se acerca también otro momento clave: el cierre del mercado. El negocio se abrió oficialmente el lunes 15 de junio y la ventana se echará definitivamente abajo el martes 1 de septiembre a las 23.00 horas.
El margen para maniobrar se encoge. Después de gastar casi 450 millones de libras en incorporaciones y ver salir cerca de 225 millones en ventas el verano pasado, era lógico que el club no repitiera semejante despliegue. Pero el nuevo técnico, Andoni Iraola, ya ha dejado claro que la plantilla necesita retoques si el equipo quiere volver a molestar a los de arriba.
Salidas: veteranos libres y futuro en el aire
El verano arrancó con despedidas de peso. Mohamed Salah, Andy Robertson e Ibrahima Konaté dejaron el club al término de sus contratos, igual que los canteranos Rhys Williams y James Balagizi. Nombres importantes que se marchan sin dejar un euro en caja, pero que abren hueco salarial y de vestuario.
La única venta por traspaso hasta ahora es la de Luca Stephenson, que se ha unido al recién ascendido Bolton Wanderers por 700.000 libras. Otro centrocampista, Tommy Pilling, ha tomado un rumbo más exótico rumbo al MFK Zemplín Michalovce de Eslovaquia.
Con apenas un par de semanas de mercado por delante, el ruido alrededor de varios miembros del primer equipo va en aumento. Curtis Jones sigue en la agenda de Inter de Milán, con Galatasaray como pretendiente anterior. Liverpool pide más de 30 millones de libras por un jugador que termina contrato el próximo verano. Harvey Elliott se encuentra en una situación contractual similar, y Sunderland y Leeds United han sido vinculados con él.
La lista de jugadores que entran en su último año de contrato es larga: Joe Gomez, Wataru Endo, Kostas Tsimikas, Stefan Bajcetic, Virgil van Dijk, Calvin Ramsay y Alisson Becker. Ramsay y Bajcetic podrían salir cedidos para ganar minutos, mientras que el resto están llamados a ser piezas clave en el primer proyecto de Iraola.
El ruido en torno a un posible adiós de Alexis Mac Allister —le quedan dos años de contrato— se ha apagado en las últimas semanas. El argentino ya trabaja de nuevo en el AXA Training Centre tras el Mundial. Cody Gakpo, objetivo de larga duración para Tottenham Hotspur, sigue en el radar londinense, aunque sin que el interés se haya traducido todavía en una ofensiva formal.
Mientras tanto, el club acelera la maquinaria de cesiones para los jóvenes. El centrocampista James McConnell está muy cerca de unirse al Preston North End de Championship. El central de 18 años Ifeanyi Ndukwe, fichado desde Austria Vienna por 2,6 millones de libras y una de las irrupciones de la pretemporada, no puede jugar oficialmente este curso con Liverpool y ya despierta interés para una cesión en Dinamarca, Portugal, España, Bélgica y Francia.
También se espera movimiento en torno a Lewis Koumas, que estuvo muy cerca de seguir a Craig Bellamy al Burnley antes de que se cayera la llegada del seleccionador de Gales a Turf Moor. Keyrol Figueroa es seguido para un préstamo por varios clubes, entre ellos Barnsley de League One y Salford City y Shrewsbury Town de League Two. El club prevé que Jayden Danns también genere interés cuando reciba el alta médica a finales de mes. El portero de 18 años Kornel Misciur ha despertado el interés de varios equipos de categorías no profesionales.
Algunas salidas temporales ya están cerradas. Armin Pecsi jugará en el TSV Hartberg austríaco, el centrocampista Kyle Kelly lo hará en el Forest Green Rovers de la National League, y el defensa Amara Nallo se ha marchado a HJK Helsinki hasta final de año.
Llegadas: defensa reforzada, banda pendiente
No todo son despedidas. Victor Muñoz llegó en junio, cuando Liverpool activó la cláusula de rescisión de 34,5 millones de libras en Osasuna. Poco después se hizo oficial la incorporación del central de 21 años Jeremy Jacquet desde Rennes, tras un acuerdo de 60 millones cerrado meses atrás.
Iraola no tardó en señalar la falta de efectivos atrás. La respuesta fue contundente: la semana pasada, el club cerró la llegada de Ronald Araújo cedido por Barcelona por una temporada, con una opción de compra fijada en 47 millones de libras. Un golpe de efecto para una zaga que necesitaba jerarquía.
El siguiente frente está en las bandas. Liverpool busca un extremo y estuvo dispuesto a llegar hasta los 86 millones por el joven de 19 años Yan Diomande. RB Leipzig, sin embargo, pidió más de 100 millones y, además, salió a la luz que el jugador prefiere un camino que pase primero por Paris Saint-Germain y, más adelante, por Real Madrid.
El club ya había tanteado a Maghnes Akliouche, de Monaco, a comienzos de verano, pero el jugador acabó firmando por PSG. También se valoró un movimiento por Anthony Gordon antes de que éste pusiera rumbo a Barcelona.
Otros nombres han pasado por la mesa de análisis: Yanbuka Minteh de Brighton, Said El Mala del Köln y Matias Fernandez-Pardo del Lille. Pero uno se ha ido imponiendo sobre el resto. Bradley Barcola, del PSG, se ha convertido en la prioridad clara para reforzar el ataque. Ya ha habido conversaciones y se entiende que el futbolista ve con buenos ojos el cambio de aires. El gran obstáculo es el precio: PSG no baja de los 130 millones de libras.
Liverpool mantiene la puerta abierta tanto a un fichaje ofensivo como a un refuerzo en el centro del campo. Todo, eso sí, ligado a un condicionante que marcará el tramo final del mercado: qué piezas del actual vestuario acaban saliendo y a qué precio. Porque en Anfield el reloj corre, y cada decisión en estas últimas semanas puede definir no sólo la plantilla, sino el techo real del equipo en la temporada que está a punto de empezar.
