Liverpool amplía su radar juvenil con Lucas Herrington
Liverpool no se conforma con perseguir a una sola joya en este Mundial. Mientras el nombre de Yan Diomande acapara portadas y negociaciones, el club de Anfield ha puesto también la lupa sobre otro adolescente que empieza a hacer ruido lejos de los focos tradicionales: el australiano Lucas Herrington.
Diomande, el gran objetivo… pero no el único
El verano de Liverpool gira en torno a Diomande, la nueva estrella de RB Leipzig. El club inglés ya ha dejado claro al conjunto alemán que está dispuesto a cerrar un acuerdo en torno a los 115 millones de dólares (100 millones de euros), cifra que se ha consolidado como referencia tras su brillante debut mundialista ante Ecuador.
Antes de cerrar esa operación, el club ya ha movido ficha en el mercado juvenil: esta misma semana incorporó a Victor Munoz y, con ese impulso, ha acelerado también su ofensiva por el extremo marfileño de 19 años.
Sin embargo, el Mundial está ofreciendo más oportunidades. Y en la agenda de los ojeadores del club ha aparecido con fuerza un central de solo 18 años.
Lucas Herrington, el central australiano que mira Europa
Según The Athletic, Liverpool envió ojeadores esta temporada para seguir de cerca a Lucas Herrington, internacional con Australia y recién aterrizado en la MLS. El central dejó Brisbane Roar en enero para fichar por Colorado Rapids, un movimiento que en su momento pasó casi desapercibido… hasta que Europa empezó a llamar a su puerta.
Herrington forma parte de la convocatoria australiana en el Mundial, aunque todavía no ha debutado como titular: ha visto desde el banquillo los partidos ante Turquía y Estados Unidos. Ni un solo minuto en el torneo, y aun así su nombre ya circula entre los técnicos como uno de los defensas jóvenes con mayor proyección del planeta.
Colorado Rapids se adelantó al mercado: cerró un acuerdo con él mucho antes de que cumpliera los 18 años, previendo precisamente el interés europeo. De hecho, el club de la MLS llegó a tener sobre la mesa la opción de traspasarlo con beneficio antes incluso de que jugara un solo partido oficial con su camiseta.
El presidente de los Rapids, Padraig Smith, lo dejó claro en declaraciones a Yahoo! Sports: se trata de “un joven excepcionalmente talentoso con el mundo a sus pies”, con un techo muy alto ya detectado por su red de ojeadores desde el primer momento del proceso de captación.
Su compañero y exdefensa del Arsenal, Rob Holding, refuerza ese perfil: lo define como un futbolista “súper sereno, súper relajado con el balón y bajo presión”, un jugador que “no deja de mejorar semana tras semana”. Palabras que explican por qué clubes de la élite europea han empezado a seguir cada uno de sus pasos.
Barcelona entra en escena… y se encuentra con un muro
Liverpool no está solo. Barcelona también se ha lanzado a por Herrington y ya presentó una oferta formal a Colorado Rapids. La propuesta fue rechazada. El club estadounidense considera que la cifra no alcanzaba el valor real de su central y, por ahora, las conversaciones están detenidas.
No hay negociaciones activas en este momento ni garantías de que el campeón de LaLiga vuelva con una oferta mejorada. Pero el mensaje de los Rapids es nítido: quien quiera a Herrington tendrá que pagar caro.
La franquicia de Colorado aspira a batir el récord de traspaso para un central en la MLS si decide venderlo. Ese listón lo marcó el propio club con la salida de Moise Bombito a Nice por 7,7 millones de dólares más variables y una cláusula de porcentaje de futura venta. Ese es, hoy, el punto de partida para cualquier conversación.
La nueva línea defensiva de Liverpool
El interés por Herrington encaja en una estrategia clara de Liverpool: rejuvenecer y blindar el futuro de su defensa con talento emergente de distintos mercados.
En lo que va de año, el club ya ha incorporado a tres jóvenes defensores. Mor Talla Ndiaye se unió a la academia en enero, Ifeanyi Ndukwe lo hará este verano y Jeremy Jacquet, de 20 años, llegará el mes que viene procedente de Rennes para integrarse directamente en la primera plantilla.
En ese contexto, Herrington aparece como un perfil distinto: internacional absoluto, formado entre Australia y la MLS, y con una madurez con balón que ha llamado la atención de técnicos acostumbrados a analizar centrales en las grandes ligas europeas.
Liverpool ya tiene un gran frente abierto con Diomande y un proyecto defensivo en plena construcción. La pregunta es cuánto está dispuesto a invertir para añadir a ese plan a un central de 18 años que aún no ha jugado un solo minuto en un Mundial, pero al que muchos ya ven preparado para dar el salto definitivo al fútbol europeo.
