Leicester City se prepara para posibles salidas en la League One
Leicester City apenas ha echado a andar en la League One y Russell Martin ya asume que el mercado puede seguir desarmando su vestuario. El técnico no se engaña: el club necesita aligerar la plantilla y prepararse para una temporada larga… y probablemente con más despedidas.
El empate en el debut liguero ante Notts County dejó algo más que dos puntos escapados en Meadow Lane. Dejó también dos ausencias muy significativas en la lista: Wout Faes y Stephy Mavididi. Ni rastro del central belga ni del extremo, que sí habían participado en la pretemporada y, en el caso de Mavididi, incluso fue titular en la victoria de EFL Cup ante Northampton una semana antes.
Esta vez, ni un minuto. Ni siquiera banquillo. Una señal clara.
Faes y Mavididi, en el escaparate
Martin no lo dijo con todas las letras, pero el mensaje quedó nítido: Leicester debe prepararse para vivir sin ellos.
“Creo que estamos navegando y gestionando el cambio de la mejor manera”, explicó el entrenador en BBC Radio Leicester. “Han sido muy respetuosos, creo que los estamos tratando con respeto. Mientras estén aquí, entrenan, están involucrados. Simplemente sentimos que, para nosotros, tenemos que estar preparados para estar sin ellos”.
El técnico fue aún más transparente sobre la situación de mercado: “Y si se quedan, ningún problema, estaríamos muy contentos con que ambos siguieran aquí, pero con el nivel de interés que tenemos… Hemos rechazado ofertas por los dos, pero eso sigue en marcha, así que ya veremos, aunque no estoy seguro de que ninguno vaya a salir pronto”.
El club, por tanto, escucha propuestas, las rechaza por ahora, pero asume que el escenario puede cambiar en cualquier momento. Martin trabaja como si el día después de Faes y Mavididi estuviera a la vuelta de la esquina.
Un empate que deja sabor a oportunidad perdida
Sobre el césped, Leicester rozó un estreno perfecto. Ganaba fuera de casa y acariciaba un triunfo que habría servido como inyección de confianza para un grupo muy joven. Pero el 81’ lo cambió todo: Notts County encontró el empate y dejó al nuevo proyecto con una mueca amarga.
Para Martin, el problema no fue táctico, sino emocional. “Creo que la mayor lección para nosotros es que, si no nos cuidamos con el balón como no lo hicimos en los últimos 20 minutos, el partido se convierte en eso y no nos favorece”, analizó.
El tramo final se le hizo largo a su equipo. “Es la única frustración y es porque tenemos un par de momentos que nos ponen ansiosos y no jugamos ni con la intensidad ni con el detalle suficientes con el balón en nuestra mitad, y entonces vuelve una y otra vez”, lamentó.
Ansiedad, tensión, falta de pausa. Demasiado castigo para un grupo que todavía está aprendiendo a sobrevivir en un entorno tan físico y exigente como la League One.
Juventud, talento y la necesidad de veteranos
No todo fueron sombras. Martin insistió en que hay “mucho que gustar” en este Leicester en construcción. Entre los apuntes positivos, el debut desde el banquillo del delantero Admir Bristric, una muestra más de la apuesta por un frente de ataque fresco, pero muy verde.
“Estoy realmente contento con el grupo que tenemos, de verdad”, aseguró. “Son muy jóvenes, lo visteis al final. Con Admir, el trío de ataque era muy joven”.
Ahí asoma otra necesidad del mercado: experiencia. “Así que probablemente nos vendrían bien un par de chicos que hayan estado ahí y lo hayan hecho, para ayudarnos a gestionar un partido de esa manera”, admitió el técnico. De momento, nada inmediato: “Ya veremos, pero no hay nada inminente en el próximo día o dos”.
Leicester, por tanto, avanza entre dos fuerzas opuestas: la obligación de vender y aligerar, y la urgencia de incorporar algo de oficio para sostener a una camada ilusionante, pero todavía frágil. El mercado corre. La League One no espera. ¿Tendrá Martin el tiempo —y las piezas— para moldear un equipo capaz de subir el listón antes de que la ventana se cierre?
