Kenia busca la recuperación en la WAFCON 2026
En Rabat, el mensaje es claro: calma.
Doreen Nabwire, histórica capitana de las Harambee Starlets y hoy voz autorizada del fútbol femenino africano, ha pedido paciencia y respaldo total a la selección keniana tras el duro 4-0 encajado ante la anfitriona Marruecos en su debut en el Grupo A de la WAFCON 2026.
La goleada dolió. Pero para Nabwire, no define el torneo de Kenia.
No estamos aquí por casualidad
Desde su oficina en Salé, a pocos kilómetros de Rabat, la pionera del fútbol keniano se plantó ante la prensa de su país con un discurso firme, sin dramatismos, pero sin esconder la realidad.
Recordó que el grupo aún ofrece margen de reacción con los partidos ante Senegal y Argelia.
Dijo que confía en que las Starlets tienen argumentos para levantarse. Subrayó que Marruecos es una potencia en construcción, con una preparación muy cuidada y situada ya entre las selecciones mejor posicionadas del continente, con la mirada puesta más allá de África, en el escenario del Mundial.
Insistió en que Kenia se ganó el derecho a estar en Marruecos. No llegó por invitación ni por accidente, sino por trabajo y resultados en la clasificación. El tropiezo inicial, admitió, fue decepcionante, pero para ella el foco debe moverse de inmediato a los dos partidos que quedan. Se aferró a una idea sencilla: si Kenia suma el máximo de puntos ante Senegal y Argelia, el pase a cuartos sigue vivo.
Un juego que crece más rápido que las estructuras
Hoy, Nabwire trabaja como experta en desarrollo de fútbol femenino para FIFA. Esa mirada más amplia se notó en cada reflexión. Habló de un crecimiento “a un ritmo notable” del fútbol femenino en Kenia y en todo el continente, un despegue que obliga a las selecciones a elevar el listón y a pensar en objetivos globales, incluido el Mundial.
Pero dejó claro que el éxito no se cocina solo en los 90 minutos.
Se detuvo en lo que no se ve en la transmisión: infraestructura insuficiente, carencias en la formación de entrenadores, problemas con las dietas y las asignaciones económicas de las jugadoras. Factores que, recalcó, golpean de lleno la motivación y, por tanto, el rendimiento.
Nabwire sabe de lo que habla. En 2009 se convirtió en la primera keniana en jugar profesionalmente en Europa con el SV Werder Bremen. Después pasó por el PEC Zwolle. Más de 15 años ligada a la selección le dan perspectiva para afirmar que, si Kenia quiere competir de verdad en la élite, debe construir un entorno que permita a las jugadoras pensar solo en fútbol.
Críticas, redes sociales y una defensa al vestuario
Tras el 4-0 ante Marruecos, las redes kenianas ardieron. Las críticas se dispararon. Algunas, feroces.
Nabwire salió al cruce de ese ruido. Defendió al grupo y recordó una verdad básica del deporte: se gana, se empata o se pierde. Cuando se gana, explicó, todos celebran. Cuando se pierde, toca entender que forma parte del juego, revisar errores, corregirlos y volver más fuertes.
No pidió silencio, pero sí mesura. El mensaje, en el fondo, fue para la afición: el equipo necesita apoyo ahora, no solo cuando el marcador sonríe.
Senegal, primera final
El calendario no ofrece tiempo para lamentos. Kenia se mide a Senegal el 30 de julio en el Olympic Stadium, a las 20:00, hora keniana. Más tarde, esa misma noche, Marruecos se enfrentará a Argelia en el Moulay El Hassan Stadium, a las 23:00.
Para las Starlets, el duelo ante Senegal se parece mucho a una final anticipada. De ese resultado puede depender que el último partido del grupo sea un trámite o una batalla por la supervivencia.
Nabwire, pese a todo, mantiene la fe. Confía en que el cuerpo técnico ajuste los detalles tácticos que fallaron ante Marruecos, que el equipo corrija desajustes y que la selección pelee por un lugar en cuartos de final.
La cuestión ya no es solo si Kenia puede reaccionar en esta WAFCON. La pregunta, más grande, flota sobre Rabat y sobre Nairobi: ¿está el país dispuesto a construir, de una vez por todas, el entorno que sus jugadoras necesitan para competir sin excusas en el escenario más alto?
