Ivan Fresneda: De Olvido a Pieza Clave en el Arsenal
Arsenal fija su mirada en Ivan Fresneda, el lateral que pasó del olvido al escaparate europeo en tiempo récord. El club londinense sigue de cerca al defensa de Sporting, convertido ahora en pieza clave en Lisboa tras la marcha de Ruben Amorim a Manchester United.
De casi descartado a imprescindible
La historia reciente de Fresneda en Portugal roza el giro de guion. Llegó a Sporting procedente de Real Valladolid por unas 10 millones de libras, con el sello de canterano de Real Madrid y la etiqueta de proyecto de élite. Pero con Amorim apenas encontró espacio: solo 16 partidos en 18 meses, un tramo además marcado por una operación de hombro que le dejó dos meses fuera.
No encajaba. Al menos, no en la idea de carrileros que manejaba su entonces técnico. Desde Portugal apuntan que el estilo del español chocaba con lo que Amorim pedía a sus laterales largos: más vuelo ofensivo, más presencia en campo rival. Fresneda ofrecía otra cosa.
Con la llegada de Rui Borges al banquillo, todo cambió. El nuevo entrenador le dio continuidad, confianza y un rol claro. El resultado: 63 apariciones con Sporting bajo sus órdenes y la sensación de que el club ha encontrado en él un pilar para su proyecto a medio plazo.
Un lateral que primero defiende
En plena época de laterales que viven casi como extremos, Fresneda destaca por lo contrario. Su nombre empieza a circular en los despachos de Arsenal y de su antiguo club, Real Madrid, no por cifras brillantes en ataque, sino por lo que hace sin balón.
A día de hoy solo suma cuatro goles y cuatro asistencias en toda su carrera en clubes. Sus virtudes pasan por otro lado: agresividad en el duelo, concentración defensiva, lectura de juego, compromiso. En Portugal ya le describen como indispensable, después de que hace no tanto Sporting estuviera dispuesto a escuchar ofertas e incluso llegara a hablar con Como sobre un posible traspaso.
Según la prensa lusa, llegó a parecer “condenado al olvido”, hasta que logró “reescribir su propio destino” en una “remontada digna de guion cinematográfico”. De estar en la rampa de salida a convertirse en una pieza que el club considera central en sus planes a largo plazo.
Ese salto también se ha notado en la selección. El defensa, internacional en categorías inferiores, se ganó cuatro convocatorias con la sub-21 de España la pasada temporada, rompiendo una ausencia de dos años de los combinados nacionales.
El efecto dominó de Ruben Amorim
El giro de Fresneda se entiende también a través del movimiento de banquillos. Mientras el lateral se afianza en Lisboa, su antiguo entrenador toma otro camino. Milan ha apostado por Ruben Amorim para reemplazar a Massimiliano Allegri en San Siro tras quedarse fuera de la Champions en la última campaña.
El club italiano, en su comunicado oficial, subraya que Amorim ha desarrollado “un enfoque táctico moderno y dominante, con perfiles de jugador claros y una estructura organizativa fuerte que desarrolla a los jóvenes y maximiza su potencial”.
Gerry Cardinale, socio gestor de RedBird Capital Partners, propietarios mayoritarios de Milan, fue todavía más allá: “Llevamos años siguiendo a Ruben, y su etapa en Sporting es extremadamente impresionante y refleja el estilo de juego que buscamos. Es uno de los entrenadores más preparados e innovadores de la nueva generación europea: joven, ambicioso y con una identidad futbolística moderna definida por dominar los partidos con balón, una presión moderna y un enfoque táctico claro. Ruben cree en un fútbol de ataque con presión alta y transiciones rápidas que permiten marcar más goles. Su filosofía encaja perfectamente con nuestra visión, mientras que sus cualidades de liderazgo y su historial en el desarrollo de jugadores nos llamaron la atención. Creemos en Ruben y estamos emocionados de darle la bienvenida al club”.
Un técnico que, paradójicamente, no terminó de encontrar sitio para Fresneda en su libreto… y que ahora ve cómo uno de sus antiguos pupilos se revaloriza con otro entrenador al mando.
Arsenal y el valor del lateral que no brilla en las estadísticas
El interés de Arsenal llega en un contexto en el que el mercado de laterales se ha sofisticado. Se buscan perfiles capaces de sostener sistemas de presión alta, de corregir a campo abierto y de interpretar varias alturas en el campo. No siempre se trata de acumular centros o regates; a veces, el activo más valioso es la seguridad.
Ahí encaja Fresneda. Un lateral que no deslumbra en las hojas de estadísticas ofensivas, pero que empieza a ser visto como garantía en la línea de atrás. Para un equipo que aspira a títulos y que vive expuesto en campo rival, ese tipo de defensa gana peso.
Sporting, que no hace tanto estaba dispuesto a negociar su salida, ya no piensa igual. Lo considera intocable. Arsenal y Real Madrid observan. El jugador, a sus 21 años, ha pasado en poco tiempo de estar en la puerta de salida a convertirse en uno de los laterales más vigilados del mercado.
La pregunta ahora es sencilla y, a la vez, decisiva: ¿hasta dónde llegará el valor de un defensa que ha aprendido a brillar precisamente donde menos se ve, en la sombra?
