Iraola considera a Szoboszlai como lateral derecho en el Liverpool
Andoni Iraola no descarta nada. Ni siquiera volver a colocar a Dominic Szoboszlai como lateral derecho. El técnico del Liverpool, obligado por un verano sin refuerzos específicos para los laterales y por una enfermería cada vez más llena, ya ha hablado con el húngaro sobre esa posibilidad. Y no le tiembla el pulso.
Szoboszlai, elegido mejor jugador de la temporada pasada en Anfield, viene de firmar su mejor curso con la camiseta red: 25 acciones de gol entre tantos y asistencias (13 goles, 12 pases de gol) en 53 partidos. Números de estrella… logrados muchas veces lejos de su hábitat natural, cayendo a la banda derecha e incluso ocupando el lateral cuando el equipo lo necesitó.
Este curso el problema se ha agudizado. Jeremie Frimpong ha sufrido en los dos primeros encuentros del año, expuesto en esa banda derecha. El club intentó una solución de emergencia sobre la bocina del mercado, con un movimiento frustrado hacia el Chelsea. Los londinenses bloquearon rápido cualquier opción. Sin refuerzo y sin margen, Iraola mira dentro del vestuario.
Szoboszlai, comodín de lujo
El entrenador no quiso entrar en detalles, pero dejó claro que ya ha tenido conversaciones con Szoboszlai sobre su rol.
“No he encontrado ninguna situación en la que un jugador haya dicho que no quiere jugar en una posición”, respondió, prudente, en la sala de prensa del jueves por la mañana.
Las líneas maestras, eso sí, quedaron claras: todos están a disposición del colectivo. “Tenemos conversaciones, pero todos quieren ayudar. Si tenemos que jugar con Dom como extremo derecho, como lateral derecho o como centrocampista, él quiere ayudar primero al equipo”.
La situación actual le obliga. Las bajas se acumulan y la plantilla necesita futbolistas capaces de adaptarse sobre la marcha. “Ahora tenemos algunas lesiones y necesitamos la versatilidad de los jugadores, jugadores como Dom. Incluso durante el partido tienen que cambiar de posición”.
Sin refuerzos extra… y sin quejas
Pese a la falta de un lateral específico y a las dudas externas sobre la planificación, Iraola se mantiene firme: no va a lamentarse por lo que no llegó. Tras el fichaje de Bradley Barcola por 123 millones de libras, el técnico asegura estar conforme con el bloque que tiene.
“Estoy muy contento con los fichajes que hemos hecho. ¿Quería más fichajes? Al final, el club ha decidido que los refuerzos que hemos hecho son los que van a mejorar nuestro equipo”, explicó.
Hubo otras opciones sobre la mesa, pero el Liverpool se echó atrás. “Había otras opciones que decidimos no tomar por diferentes razones, a veces deportivas o económicas; la operación no tenía sentido en el mercado. Pero ahora estoy contento”.
El mensaje hacia el vestuario es directo: se acabó el mercado, ahora toca responder. “Tenemos mucha calidad en el equipo. Es el momento de que los jugadores lo den todo”.
Un lateral menos, más peso para Dom
Iraola no esconde el principal agujero de la plantilla. El lateral derecho ha quedado corto de efectivos, y ahí es donde el valor de Szoboszlai como comodín gana peso.
“El reto en la plantilla ahora es que no tenemos a Conor (Bradley) ahí en el lateral derecho. Por eso valoro a Dom en el lateral derecho, porque puede jugar ahí”, admitió.
Para el entrenador, esa polivalencia es la llave para sobrevivir a este tramo del calendario. “La versatilidad en el jugador nos ayuda a pasar por los momentos en los que tenemos lesiones”.
En el centro del campo, en cambio, ve músculo suficiente. “En el mediocampo tenemos buenos números. Ahora se trata de tomar las decisiones correctas por mi parte”.
Ahí entra el trabajo de laboratorio, la pizarra, la gestión de esfuerzos. “Estoy encontrando ahora las mejores combinaciones, y estamos pasando por un periodo en el que vamos a jugar muchos partidos. Tendremos la oportunidad de ver las opciones que tenemos y las combinaciones que tenemos. Es una cuestión de entrenamiento”.
El mensaje es claro: habrá rotaciones, habrá pruebas, y Szoboszlai puede volver a ser el hombre que tape más de un agujero.
Parte médico: buenas noticias con Gomez
Mientras tanto, la enfermería condiciona cada alineación. El Liverpool ha tenido que recurrir a soluciones de emergencia, con jugadores fuera de sitio, y esa dinámica puede alargarse todavía unas semanas.
Iraola actualizó el estado de varios nombres clave. “El más cercano (a volver a jugar) es Joe (Gomez). Empezará a entrenar con nosotros la próxima semana”.
Tras el defensor inglés, la siguiente pieza en la cadena de recuperación es el joven central suizo. “El siguiente es (Giovanni) Leoni; podría estar entrenando durante el parón con el grupo. Conor (Bradley) es el siguiente y, especialmente Hugo, más tarde”.
Hasta que todos vuelvan, el Liverpool vivirá en el alambre. Entre lesiones, un mercado que no cerró todas las grietas y un calendario exigente, Iraola se aferra a la versatilidad de los suyos. Y en ese tablero, pocas fichas son tan valiosas como la de Dominic Szoboszlai, aunque su nombre aparezca, de nuevo, escrito en la casilla de lateral derecho.
