Iraola marca territorio en Liverpool: Chiesa y Endo fuera de la Champions
Andoni Iraola no ha tardado en enseñar el colmillo en Anfield. Aún con la temporada arrancando, el técnico español ha tomado una decisión que retumba en el vestuario: Federico Chiesa y Wataru Endo se quedan fuera de la lista de la Champions League 2026-27.
Lista A de 25 jugadores enviada a la UEFA antes del debut europeo ante Atletico Madrid, el 9 de septiembre, no incluye a dos internacionales consolidados, que verán el inicio del camino continental desde la grada.
Una lista sin sitio para todos
La explicación es fría, pero contundente: reglamento UEFA. Solo se permiten 17 futbolistas no formados localmente en la lista A. Iraola ha decidido gastar esas plazas en otras piezas.
Entre ellas, el fichaje estelar de 123 millones de libras, Bradley Barcola, el también recién llegado Victor Munoz y hasta el lesionado Hugo Ekitike, que sigue de baja pero mantiene su hueco europeo. El mensaje es claro: son parte del proyecto inmediato. Chiesa y Endo, no.
La elección no se queda en un simple matiz administrativo. Dibuja el mapa de poder dentro del vestuario y señala quién entra de lleno en el plan de Iraola y quién queda en la periferia.
Carragher no se muerde la lengua
En The Overlap, Jamie Carragher puso palabras a lo que muchos intuían. El excentral de Liverpool fue directo al analizar el papel de Chiesa y Endo bajo las órdenes de Iraola.
“Liverpool tiene dos jugadores en la plantilla que no van a jugar nunca”, afirmó. “Y con todas esas cuotas, que solo puedes tener 17 jugadores y todo eso. Tienen a Chiesa y Endo. Es como si nunca fueran a tocar el balón”.
El exdefensa cargó especialmente contra la decisión del club de mantener al mediocentro japonés este verano. “Endo debería haber sido traspasado”, añadió. “Lo ha hecho muy bien, un poco héroe de culto”. Un elogio en pasado que suena casi a despedida anticipada.
Contratos largos, roles pequeños
Sobre el papel, el futuro de ambos en Merseyside parece asegurado: Chiesa tiene contrato hasta 2028, Endo hasta 2027. La realidad competitiva es otra.
El japonés ya vio cómo su peso se evaporaba el curso pasado: apenas ocho apariciones en Premier League y solo un partido de Champions. De ser un recurso fiable, pasó a convertirse en una opción de emergencia.
Chiesa, por su parte, nunca ha llegado a encadenar continuidad en Anfield. Lesión tras lesión, su etapa en el club se ha ido diluyendo. Ahora mismo arrastra un problema muscular que no se considera de larga duración, pero ni eso le ha salvado.
Iraola ha preferido inscribir a lesionados de larga duración como Conor Bradley y Giovanni Leoni antes que a un Chiesa cerca de recuperar la forma. Un gesto que pesa más que cualquier declaración pública: el italiano está, hoy por hoy, en la última fila de la jerarquía.
Europa se aleja para Chiesa y Endo
Liverpool encara primero un duelo doméstico ante Ipswich Town este viernes, antes de sumergirse en una fase de liga de Champions que no da respiro: visita a Inter, viaje a Fenerbahce y la siempre exigente cita en casa ante Atletico Madrid.
En ese escenario, Chiesa y Endo quedan relegados a un papel muy concreto: copas nacionales y poco más. La única ventana que les queda para volver a Europa pasa por una crisis de lesiones lo bastante grave como para justificar un cambio permitido en la lista durante el torneo.
Hasta entonces, el proyecto europeo de Iraola avanza sin ellos. La pregunta ya no es si pueden ganarse un sitio en la Champions de este año, sino si todavía tienen hueco en el Liverpool que el técnico español está construyendo.
