Igor Jesus rompe maldición de 32 años y Aston Villa pierde
Treinta y dos años después, Nottingham Forest por fin salió de Villa Park con algo más que resignación. Salió con una victoria agónica, con un vestuario en ebullición y con la sensación clara de que el proyecto de Oliver Glasner empieza a tomar forma. El golpe definitivo lo firmó Igor Jesus en el minuto 88, un toque corto, casi un puñal, que silenció al estadio y abrió una herida incómoda en el Aston Villa de Unai Emery.
Forest manda, Villa se descompone
El partido tuvo un aviso temprano para los locales. Victor Lindelof probó suerte desde la frontal, su disparo se desvió en Murillo y obligó a Sels a una estirada salvadora que acabó con el balón en el poste. El rechace volvió a caer en los pies de Lindelof y, de nuevo, el guardameta respondió con reflejos felinos. Fue una doble ocasión, sí, pero también un espejismo.
Porque a partir de ahí, Forest se adueñó del encuentro con una autoridad incómoda para la grada de Villa Park. El premio llegó con la firma de Liam Delap, que necesitaba ese gol casi tanto como su nuevo club. El delantero, fichado este verano por 50 millones procedente de Chelsea, inauguró su cuenta con Forest y puso por delante a los de Glasner. Primer tanto desde enero, alivio evidente, gesto de delantero que empieza a creer que ha llegado al lugar correcto.
Aston Villa reaccionó más por orgullo que por juego. Alysson aprovechó una de las pocas acciones claras de los de Emery para marcar el primer gol del equipo en esta Premier League. El empate parecía un salvavidas más emocional que futbolístico. Porque, pese al 1-1, el partido seguía oliendo a Forest.
Unai Emery, sin respuestas
La noche dejó una imagen que habla por sí sola: el descanso y la sustitución del fichaje récord. Nicolas Jackson, firmado por 65 millones, no volvió al césped tras el intermedio. En su lugar, Tammy Abraham, un delantero al que Emery estuvo dispuesto a abrirle la puerta este mismo verano. El mensaje fue contundente: este nuevo Aston Villa aún no sabe quién es.
El técnico español lleva semanas pidiendo paciencia tras la reconstrucción estival. Pero la derrota ante Forest va a tensar ese discurso. El equipo se mostró partido, sin continuidad, incapaz de sostener el ritmo y la claridad de ideas del rival. El 3-2 en Champions League ante Club Brugge había encendido la ilusión; el golpe ante Forest la enfría de golpe. Hay talento, hay inversión, pero falta un plan reconocible durante 90 minutos.
El tramo final fue un monólogo visitante. Forest se instaló en campo rival, movió el balón con calma y cada ataque parecía acercar el desenlace. Villa, en cambio, retrocedió, perdió duelos, perdió metros y, sobre todo, perdió convicción.
La mano de Glasner y una racha que pesa
La presión acabó cobrando su peaje. A dos minutos del final, Igor Jesus apareció donde aparecen los delanteros que cambian partidos. Un toque rápido, certero, y el 1-2 subió al marcador. Gol, victoria y primera alegría de la temporada para un Forest que ya había dejado buenas sensaciones con sus empates ante Liverpool y Tottenham. Esta vez, el rendimiento tuvo recompensa.
Para Glasner, el triunfo tiene un matiz extra: vuelve a dejar a Emery sin respuestas. Desde que el técnico austríaco aterrizó en la Premier League con Crystal Palace en febrero de 2024, el entrenador español no ha logrado ganarle. Ocho partidos, cero victorias. El curso pasado, su Palace ya había pasado por Villa Park con un 0-3 rotundo. Ahora, con otro club y otro contexto, el resultado es distinto en el marcador, pero idéntico en el fondo: el equipo de Glasner vuelve a imponerse con justicia.
Forest sale reforzado, con la sensación de que el mensaje del entrenador empieza a calar y de que el primer triunfo de la campaña puede ser un punto de inflexión. Aston Villa, en cambio, se queda mirando la tabla, todavía sin victoria en la Premier League y con la certeza incómoda de que la paciencia que pide Emery se va a medir partido a partido. ¿Cuánto tiempo más aguantará Villa Park sin ver una versión convincente de este nuevo proyecto?
