Griezmann brilla en la MLS mientras Lewandowski busca su gol
Lionel Messi descansa. La MLS, no.
Mientras el capitán de Argentina se toma un respiro tras la derrota en la final del Mundial ante España, la liga estadounidense ha vuelto del parón veraniego con dos nombres gigantes ocupando el vacío mediático: Antoine Griezmann y Robert Lewandowski. Sin Messi en el césped, el foco se ha movido sin contemplaciones.
Griezmann irrumpe, Lewandowski espera
El miércoles 22 de julio dejó dos estrenos muy distintos.
En Chicago, Robert Lewandowski se puso por primera vez la camiseta del Chicago Fire. Sesenta y tres minutos, ningún gol y una derrota por 3-2 frente a un Inter Miami sin Messi. El polaco se movió, se ofreció, pero la noche no fue suya. El marcador lo dejó claro.
A la misma hora, a muchos kilómetros de distancia, Antoine Griezmann vivía el debut soñado. El campeón del mundo en 2018 con Francia tardó apenas tres minutos de la segunda parte en firmar su primer tanto en la MLS con Orlando City. Gol y goleada: 4-0 ante unos San Jose Earthquakes desbordados. El francés no solo marcó, mandó. Fue el eje de un equipo que olió sangre y no levantó el pie.
La sensación es nítida: Griezmann ha aterrizado como si llevara meses en la liga. Lewandowski, en cambio, todavía busca su primer rugido en territorio estadounidense.
Un sábado cargado: todos miran a Yankee Stadium y Orlando
La acción no se detiene. Este sábado 25 de julio la MLS se despliega en una jornada maratónica, con todos los encuentros disponibles en Apple TV y un menú que mezcla clásicos, morbo y aspirantes al título.
El Chicago Fire vuelve a la carretera y visita a New York City FC en el Yankee Stadium, donde Lewandowski intentará, esta vez sí, estrenar su cuenta goleadora en la MLS. El escenario es grande, la presión también. Un segundo partido sin gol no sería un drama, pero el relato alrededor del fichaje empezaría a cambiar de tono.
Orlando City, por su parte, se mide a lo más alto de la tabla: Nashville SC, actual líder en la carrera por el Supporters’ Shield. Es una prueba inmediata para calibrar hasta dónde puede elevar Griezmann el techo del equipo. Frente a San Jose fue exhibición; ante Nashville será examen.
El resto de la jornada también tiene peso propio: duelos en Red Bull New York–Charlotte FC, D.C. United–Toronto FC, CF Montréal–Inter Miami, New England Revolution–Atlanta United, Philadelphia Union–Seattle Sounders, Houston Dynamo–Austin FC, Minnesota United–Vancouver Whitecaps, St. Louis City SC–Colorado Rapids, San Diego FC–FC Dallas, Los Angeles FC–Sporting Kansas City, Portland Timbers–Real Salt Lake y un clásico californiano entre San Jose Earthquakes y LA Galaxy. La liga vuelve a pleno rendimiento, sin respiro.
“Hell is Real”: el clásico de Ohio vuelve a arder
En medio de ese calendario, hay un partido que se impone por sí solo: Columbus Crew contra FC Cincinnati. “Hell is Real” regresa este sábado 25 de julio a las 19:15 (hora del Este) en el ScottsMiracle-Gro Field, en Columbus.
Es uno de los derbis más intensos de la MLS. Y llega en un momento muy distinto para cada lado de la Interestatal 71.
FC Cincinnati aterriza con la moral disparada tras un 4-3 de locura ante los líderes del Oeste, los Vancouver Whitecaps. Está metido de lleno en la pelea por los puestos de ‘playoffs’ en la Conferencia Este, con un ataque capaz de desarbolar a cualquiera y una confianza que se alimenta de victorias sufridas.
El Columbus Crew vive el reverso de esa moneda. El 2026 está siendo un año duro: solo cuatro triunfos en 16 partidos de liga. La mala dinámica se llevó por delante a Henrik Rydström, despedido el 17 de mayo tras apenas 14 encuentros al mando. Laurent Courtois ha asumido como técnico interino, pero el parón por el Mundial no cambió la tendencia. En la reanudación, derrota por 2-1 ante New York City FC el 22 de julio y más dudas.
El contexto convierte este derbi en algo más que un partido. Para Cincinnati, es una oportunidad de golpear a un rival herido y reforzar su candidatura en el Este. Para Columbus, puede ser el punto de inflexión o la confirmación de que la temporada se le escapa entre los dedos.
El mapa del título: Inter Miami manda en las apuestas
Mientras la pelota vuelve a rodar, las casas de apuestas ya dibujan el esqueleto de la lucha por el campeonato de 2026.
Según las últimas cuotas de BetMGM, Inter Miami parte como gran favorito al título, con una cuota de +333. Incluso sin Messi en estos momentos, el proyecto se mantiene en la cima de la percepción pública y de los pronósticos.
Por detrás, un pelotón ambicioso: Los Angeles FC y Vancouver Whitecaps, ambos en +750, se sitúan como principales perseguidores. Nashville SC, líder en la carrera por el Supporters’ Shield y rival de Griezmann este sábado, aparece muy cerca con +800. FC Cincinnati, pese a su buen momento y su victoria reciente ante Vancouver, figura algo más atrás, en +1200.
La jerarquía está marcada, pero la temporada apenas ha salido del parón. Griezmann ya ha encendido Orlando. Lewandowski busca encender Chicago. Messi, mientras tanto, observa desde la distancia.
Cuando vuelva, la pregunta será inevitable: ¿quién habrá aprovechado mejor estas semanas sin él para reclamar un lugar en el nuevo mapa de poder de la MLS?
