Gianni Infantino y el asedio en la FIFA
“Dile a Mike que solo eran negocios. Siempre me cayó bien.”
“Lo entiende.”
“Tom, ¿puedes sacarme de esta? Por los viejos tiempos.”
“Lo siento. No puedo.”
La escena de El Padrino llevaba años como simple cita futbolera de tertulia nocturna. Hasta esta semana. De repente, con Gianni Infantino, dejó de ser metáfora y empezó a sonar a aviso. En el fútbol global, como en la película, se puede llegar a cualquiera.
Infantino lleva casi mes y medio bajo asedio. Y no es un sobresalto pasajero. Desde que salió a la luz su plan encubierto para vender, con beneficio personal asociado, el patrimonio común que debería custodiar, proteger y legar, el presidente de la FIFA vive en modo trinchera permanente.
Se habló de toxicidad, de base social erosionada, de un posible candidato alternativo en las elecciones de marzo. Sonaba a cambio de ciclo. Pero el poder verdadero se agarra al sillón con uñas y dientes. Y el poder de corte casi dictatorial, aún más. Pasa el tiempo, se estrecha la puerta de salida y Infantino ya carga con una etiqueta demoledora: el hombre que vendió el mundo. Dos veces. La última, al entorno de Donald Trump, a cambio de una especie de premio de paz, un lazo para el pelo y un sitio sumiso en la submesa del poder.
Dale un mes. Añádele una aparición de “Jesús del Fútbol” en un atril iluminado, brazos girando como prestidigitador de calle, repitiendo el repertorio de siempre: que si cuidar y compartir, que si égalité, fraternité, estímulos fiscales. Míralo a los ojos, esos ojos planos, casi pintados, fríos y duros detrás de la máscara de papel maché del poder. El mensaje es claro: no me compras tú a mí. Yo te compro a ti.
Pero esta semana algo se ha movido. No iban a ser los mosquitos en los tobillos los que derribaran a Infantino: otra columna tronante en la prensa, la enésima condena solemne de un ex lateral de rotación como Mikaël Silvestre. Eso hace ruido. No hace caer estructuras.
El poder duro es otra cosa. Y ahí han llegado dos golpes, ambos como respuesta a la amenaza de una demanda de Uefa. Una demanda que, probablemente, no nace con expectativas reales de victoria final, pero sí como jugada maestra de ajedrez: un zugzwang que obliga al rey a moverse sin casillas seguras donde refugiarse.
Kushner se aparta del fuego
El primer movimiento llegó desde Florida. Josh Kushner, el hombre del dinero detrás del fiasco de Fifa Forward, fue citado en el proceso de discovery. Y decidió hablar. El dato es tan crudo como llamativo: el tipo al que recurres para financiar y facilitar favores de alto nivel resulta ser, por pura casualidad de talento y destino, el hermano del yerno del presidente de Estados Unidos.
Kushner afirmó que “no se habría involucrado” en los planes de la FIFA de haber conocido el cuadro completo. Lo calificó de algo “lamentable”. Palabras suaves en la superficie, pero con un filo evidente: marcar distancia, cortar amarras con el delantal protector.
No se quedó ahí. Kushner ha contratado a un abogado de “opción nuclear”, Alex Spiro, conocido por defender a Elon Musk cuando llamó “pedo” a un espeleólogo y a Alec Baldwin tras disparar accidentalmente a una persona en un rodaje. No es un gesto menor. Es una defensa de alto nivel. Y contrasta con el tono más nervioso de la reacción de la FIFA esta misma semana.
El contraataque jurídico de Zúrich califica todo el episodio de “campaña de difamación”. Y, al mismo tiempo, pronuncia en voz alta lo que todos intuían en voz baja: menciona expresamente el discovery y deja clara su intención urgente de frenarlo.
Ahí está el centro del tablero. Nadie en el entorno de Infantino quiere saber nada de discovery. Es decir, de la obligación de compartir documentos relevantes: desde memorandos internos hasta correos enviados desde el móvil en el campo de golf después de comer.
Infantino conoce bien ese miedo. Cualquiera con poder lo conoce. Y menos aún quieres despertar preocupación en gente vinculada, aunque sea tangencialmente, al universo Trump. Por eso, detrás del ruido de sables, por primera vez asoma una sensación distinta: un vaciamiento, un pasillo sin guardias, un viejo jefe de familia en la planta alta… sin escolta.
El abrazo de Trump, cada vez más frío
El apoyo inicial de Trump a Infantino ya nació algo sobredimensionado en los titulares. El expresidente escribió en su red social a principios de agosto para mostrarle respaldo. Pero el mensaje, leído con calma, venía con matices. “Si por cualquier razón” la FIFA se deshacía de Infantino, sería algo muy malo, venía a decir. Desde entonces, silencio.
Queda flotando un encogimiento de hombros. Un paso atrás del escenario. Atrás quedan los días felices de la “bro-tocracia” Gianni-Trump, riendo juntos como modelos de catálogo de punto fino de Brooks Brothers: el dirigente calvo, reluciente, aspirante a impresario del poder global, y su padrino tolerante, ese hombre que siempre parece una ración gigante de comida americana, algo rebozado, glaseado con miel y servido en un buffet de hotel de carretera, que ha aprendido a caminar con traje holgado y a decir cosas como “un hombre muy alto, muy guapo”.
Ese tipo de alianza es frágil. Trump te abre la puerta, te llama por tu nombre, te da palmadas junto a la escalera. Pero cuando te suelta, te suelta de verdad. No hay lealtad, y tiene su lógica: la política trumpista no se sostiene en convicciones, sino en una matriz fría de ganadores y perdedores.
Si pierdes, o pareces a punto de perder, las casualidades se vuelven en tu contra. Un listado publicado hace tiempo recogía nombres de enemigos de Trump hoy bajo cargos, en el exilio, con credenciales de seguridad revocadas o investigaciones por fraude hipotecario abiertas. Entre ellos, antiguos niños mimados del trumpismo.
Michael Cohen, el más feroz de sus leales, llegó a decir que “tomaría una bala” por él. Después vinieron las disputas y los problemas legales. Cohen acabó en prisión, inhabilitado para ejercer y apartado del círculo. Jeff Sessions, ex fiscal general, uno de los primeros en llamar “movimiento” al trumpismo, fue expulsado del juego y descrito por Trump como débil, confundido, tonto, idiota, una desgracia e incluso “mentalmente retrasado”. El patrón se repite: mientras estás dentro, estás dentro. Pero no te acerques demasiado a la llama.
El miedo al cajón que se abre
La decisión del tribunal sobre si permite o no el discovery puede resultar decisiva. Uefa acusa a la FIFA y a Infantino de “gestión desleal de carácter penal”. El núcleo del caso: una supuesta infravaloración en la venta de los derechos del Mundial. De forma paralela, y aunque entre dentro de prácticas habituales de la industria, Infantino tenía previsto recibir un salario personal enorme ligado a esa operación.
Uefa no busca solo un titular. Quiere abrir la caja y ver qué hay dentro. Reclama acceso a documentos de la FIFA, de Thrive Capital y del donante de Trump y asesor de la operación, Greg Maffei. Todos ellos manejaron papeles en la época en la que Infantino disfrutó de un acceso embriagador a los pasillos del poder político.
La imagen recuerda al trofeo del Mundial de Clubes: un objeto extraño, casi inquietante, lleno de aristas, recovecos afilados y un cajón secreto que parece guardar algo siniestro. ¿De verdad quieres abrirlo? ¿Es seguro mirar dentro?
“Por favor, Mike, no hagas esto, no me lo hagas a mí.”
“Hoy arreglo todos los asuntos de la familia. Así que no me digas que eres inocente.”
Un presidente que recorre provincias y suma dudas
Mientras los abogados intercambian escritos, Infantino hace lo que puede: giras, apretones de manos, visitas a federaciones periféricas. El manual clásico de supervivencia. Arabia Saudí ha ofrecido un respaldo medido, con coletilla significativa: “en este momento…”. Nada se firma a largo plazo.
En noviembre espera un congreso de la FIFA. Sobre el papel, todo se decidirá con votos. En la práctica, cuesta creer que la aritmética sea lo único que cuente. Es inevitable pensar en cómo acabaron Sepp Blatter y Michel Platini: una sola acusación por un pago ilegal, un disparo inesperado que les sacó del juego.
Por ahora, el proceso seguirá cociéndose a fuego lento. Muchos desafíos legales se deshacen con el tiempo. Uefa lo sabe. Su objetivo es otro: mantener las brasas encendidas, dejar claro que se van a remover las ascuas. Seguir apretando hasta que algo, o alguien, caiga.
Al fin y al cabo, ¿qué vale hoy el poder en el fútbol si, al abrir ese cajón, lo único que sale es… nada?
