Gerónimo Rulli regresa al Manchester City para competir
El círculo se cierra para Gerónimo Rulli. Ocho años después de pasar de puntillas por el Manchester City sin llegar a debutar, el guardameta argentino regresa al club inglés, esta vez con un currículum repleto de noches grandes y títulos de peso.
City ha cerrado su fichaje por 2 millones de libras (unos 2,7 millones de dólares) procedente del Marseille. Firma por dos temporadas, con un contrato que lo vincula al Etihad hasta 2028 y un rol claro: competir y respaldar al indiscutible titular, Gianluigi Donnarumma.
De héroe en la Europa League a campeón del mundo
Rulli no llega como un desconocido ni como una apuesta de futuro. Llega como un portero probado en escenarios límite. Su nombre quedó grabado en la historia reciente del Villarreal cuando, en la final de la UEFA Europa League 2021 ante el Manchester United, transformó su penalti en la tanda y acto seguido detuvo el lanzamiento decisivo que dio el título al conjunto español.
A eso se suma su trayectoria con la selección argentina: ocho internacionalidades y presencia en el plantel que levantó la Copa del Mundo en Qatar 2022. Un vestuario de campeones del mundo que ahora conecta directamente con el del City.
En Europa, el argentino ha pasado por clubes de peso como Ajax y Villarreal, experiencia que el conjunto inglés considera clave para sostener un vestuario acostumbrado a pelear por todo.
Segunda oportunidad en el Etihad
La historia entre Rulli y el City no es nueva. En la temporada 2016-17 ya perteneció al club, aunque no disputó ni un solo minuto oficial. Aquella etapa quedó como una nota a pie de página. Esta vez, el contexto es muy distinto.
El propio Rulli lo tiene claro y no lo esconde: «Es una oportunidad increíble para mí, y tenía que aprovecharla. Cuando surge la posibilidad de venir al Manchester City, hay que ir a por ella. Todo el mundo sabe qué club tan impresionante es. El éxito de City durante tanto tiempo ha sido impresionante. Todos los que han hablado conmigo sobre el City me dijeron que tenía que venir porque es un club con estándares increíblemente altos».
El argentino insiste en el entorno competitivo que buscaba: «Todo profesional quiere estar en un ambiente de alto rendimiento y no puedo esperar para empezar, porque sé que voy a mejorar y aprender, que siempre es mi prioridad. Mi trabajo ahora es entrenar duro, conocer a los jugadores y al cuerpo técnico y hacer todo lo posible para alcanzar mi mejor nivel».
Mensaje directo, sin rodeos: llega para crecer y para empujar el listón aún más arriba.
El aval del club y una portería muy poblada
Desde la dirección deportiva también hay plena convicción. El director de fútbol, Hugo Viana, subraya el peso específico del nuevo fichaje: «Es un placer dar la bienvenida de nuevo a Gerónimo al club. La experiencia que aporta es evidente: ha jugado al máximo nivel durante muchos años».
Viana destaca no solo al jugador, sino al profesional: «Me ha impresionado mucho en nuestras conversaciones, con un fuerte deseo de unirse a nosotros. Está claro que incorporamos a un profesional brillante, además de a un portero de primer nivel».
En el Etihad le espera una competencia feroz. Rulli compartirá portería con Donnarumma y Marcus Bettinelli, un trío que el propio Viana considera ideal: «Todos en el City están deseando darle la bienvenida de nuevo al club. Las cualidades que aporta son las que necesitamos y, junto con Gigio y Marcus, forman un gran equipo. Nuestros entrenadores de porteros están muy contentos con el grupo».
El reto está servido. Rulli llega a un gigante que no se conforma con lo ganado y que exige excelencia diaria. Esta vez, el argentino no quiere que su paso por el Manchester City sea una anécdota. Quiere dejar huella en la portería más vigilada del fútbol europeo.
