Gary O’Neil, nuevo entrenador de Ipswich Town en Portman Road
Ipswich Town ya tiene objetivo claro para sustituir a Kieran McKenna y no quiere alargar el suspense. El club trabaja para cerrar la llegada de Gary O’Neil, de 43 años, y en el entorno del equipo se da por hecho que la confirmación oficial llegará en los próximos días.
Según apuntan East Anglian Daily Times e Ipswich Star, las negociaciones están muy avanzadas: los términos personales entre O’Neil y el club están prácticamente acordados y el siguiente paso será un movimiento formal hacia BlueCo, el grupo propietario de Strasbourg, para desbloquear definitivamente la operación. En Portman Road no esperan obstáculos de última hora ni giros inesperados en el desenlace.
De Bournemouth a Francia pasando por Wolves
El nombre de O’Neil no es nuevo en la élite inglesa. Su primera gran prueba llegó en la temporada 2022/23, cuando tomó las riendas de Bournemouth en plena batalla por la permanencia. Respondió con solvencia: mantuvo a los Cherries en la Premier League y se ganó reconocimiento por su capacidad para ordenar un equipo al límite. Pese a ello, el club decidió apostar después por Andoni Iraola y puso fin a su etapa.
Wolves fue su siguiente parada. Su ciclo en Molineux terminó en diciembre de 2024 con su destitución, pero la huella fue lo bastante sólida como para que, según se ha publicado, la entidad se planteara recuperarlo en noviembre de 2025. Hubo conversaciones, pero fue el propio O’Neil quien decidió retirarse del proceso.
El siguiente capítulo lo escribió lejos de Inglaterra. En apenas seis meses en Francia, al frente de Strasbourg, firmó una campaña notable: llevó al equipo a las semifinales de la UEFA Conference League y lo dejó en un meritorio octavo puesto en la Ligue 1. Un escaparate perfecto para volver a llamar la atención desde el otro lado del Canal.
Un proyecto, un cuerpo técnico
El plan de Ipswich no pasa solo por incorporar a un primer entrenador. O’Neil llegaría con parte de su estructura de confianza. Se espera que Tim Jenkins y Neil Critchley, con quienes ya trabajó en el Stade de la Meinau, se sumen a su cuerpo técnico en Portman Road. Continuidad de ideas, automatismos ya probados y un mensaje único desde el primer día de pretemporada.
La elección no ha sido automática. Ole Gunnar Solskjaer también estuvo en la terna de candidatos para el banquillo, un nombre de peso y con pasado reciente en la élite europea tras su etapa en Manchester United. Sin embargo, Ipswich ha decidido apostar por el perfil de O’Neil: joven, ya curtido en situaciones límite y con una experiencia reciente de éxito en el continente.
Ahora solo falta el último paso burocrático con BlueCo para que el acuerdo quede sellado. Cuando la tinta se seque, la pregunta será otra: ¿podrá Gary O’Neil transformar esta oportunidad en el salto definitivo de su carrera en los banquillos ingleses?
