Floyd Samba brilla en su debut y Manchester City golea 5-0 a Norwich
Noche de estreno, noche de herencia y de aviso. Con 17 años, Floyd Samba firmó un debut de fantasía y lideró el 5-0 de Manchester City sobre Norwich en el Etihad Stadium para sellar el pase a la cuarta ronda de la Carabao Cup. En la grada, su padre, el ex defensor de la Premier League Chris Samba, observaba cómo el apellido volvía a encenderse bajo los focos ingleses.
El campeón hizo diez cambios, pero jamás pareció un equipo alternativo. El conjunto de Enzo Maresca encadenó su sexta victoria consecutiva en el arranque de la temporada y se ganó un cruce en casa ante Brighton en la siguiente ronda. Rotación masiva, misma autoridad.
Un cabezazo, un grito y el partido se rompe
El plan de Norwich funcionó durante 20 minutos. Bloque ordenado, líneas juntas, un City algo incómodo. Philippe Clement lo resumiría después: su equipo tenía estructura, disciplina y hasta consiguió irritar por momentos al campeón porque “no podía crear”.
La paciencia del City, sin embargo, tiene filo. Al minuto 29, el partido se abrió con la firma del chico de la noche. Centro desde la derecha, carrera al primer palo y Floyd Samba se lanzó al césped para conectar un cabezazo bajo, potente, imposible de sacar. 1-0 y el Etihad entendió que estaba asistiendo a algo más que un simple trámite copero.
El golpe descolocó a Norwich y el City olió sangre. Tres minutos más tarde, Rayan Cherki dobló la ventaja con una definición limpia al palo bajo tras aprovechar un pase filtrado de Ayyoub Bouaddi. Dos zarpazos en tres minutos y el campeón ya jugaba a placer.
Samba pudo firmar el doblete antes del descanso. En el 39, atacó el espacio con una madurez impropia de su edad, se plantó en el área, pero Bruno Alves llegó con una barrida salvadora justo antes del remate. Aviso serio de lo que vendría tras el entretiempo.
Allan se suma a la fiesta
La reanudación no trajo relajación, sino más hambre. En el 48, otro debutante dejó su huella. Allan, que ya había asistido el primer tanto de Samba, recogió el balón, encaró, se metió en el área con un amague seco y cruzó un disparo raso al palo más lejano. Gol, 3-0 y presentación completa ante su nueva afición.
Maresca no ocultó su satisfacción: destacó que, para Allan, jugar sus primeros 90 minutos en el fútbol inglés “no era fácil”, pero subrayó que se marchaba con gol y asistencia. El técnico insistió en que las competiciones inglesas son “diferentes a Sudamérica”, y precisamente por eso esta actuación tiene tanto peso para el brasileño.
El ritmo ya era desbordante. Norwich intentaba sostenerse, pero el City se movía con una fluidez que hacía inútil cualquier ajuste. Cada ataque parecía traer una ocasión clara.
Samba firma su obra y McAidoo cierra la goleada
El cuarto tanto fue el más bello de la noche y, quizá, el más simbólico. Minuto 54. Samba recibió al borde del área, se perfiló con calma de veterano y acarició el balón con la derecha, colocándolo en la escuadra baja del poste derecho. Curva perfecta, celebración contenida y abrazo con sus compañeros. El Etihad rugió. Doble debut, doble gol. El hijo siguiendo el camino del padre, pero con instinto de nueve.
Norwich buscó al menos el consuelo del gol. Lo encontró a medias. En el 74, Mohamed Toure definió bien dentro del área, pero el asistente levantó el banderín. Offside, tanto anulado y otra pequeña herida en una noche amarga para los visitantes, que se marcharon sin registrar un solo disparo a puerta.
Antes, en el 68, el propio Samba había regalado otro destello de calidad al filtrar un pase a Ryan McAidoo, cuyo remate cruzado fue bien resuelto por Daniel Grimshaw. Era un aviso de lo que llegaría al final.
En el minuto 90, McAidoo tuvo su revancha. Esta vez no perdonó y firmó el 5-0 para completar la goleada. Un resultado duro para Norwich, que encajó cinco tantos a partir de solo seis remates a puerta del City. Eficacia demoledora.
Maresca no levanta el pie
Enzo Maresca, que ha tomado el relevo de Pep Guardiola con una racha perfecta, volvió a subrayar la seriedad de su equipo pese a los cambios masivos. “No fue un partido fácil. Los jugadores fueron serios y profesionales”, remarcó. También insistió en que quienes brillaron en la Carabao Cup tendrán minutos en la Premier League y en la Champions League. No son meros complementos, son parte del plan.
Desde el césped, la sensación es clara: el City ha cambiado de entrenador, pero no de exigencia. Ben Ransom, de Sky Sports News, lo definió como una “declaración de intenciones” al ganar tan holgadamente con diez cambios. Seis victorias en seis partidos oficiales y la posibilidad de convertirlo en siete el fin de semana ante Sunderland, justo antes del parón internacional.
Clement, entre la bronca y las lecciones
Al otro lado, Clement se marchó del Etihad con una mezcla de frustración y pragmatismo. Habló de “ingenuidad” en los goles encajados, especialmente en la transición que derivó en el segundo tanto, y lamentó las decisiones equivocadas de su equipo en el último tercio del campo. Norwich tuvo momentos de buena estructura y algunas situaciones prometedoras, pero se quedó sin premio.
“Es duro llevarte cinco goles con solo seis tiros a puerta en contra. No son buenas estadísticas”, admitió. Aun así, rescató “buenas actuaciones individuales” y habló de “buenas lecciones” que su equipo deberá asimilar.
Mientras Norwich digiere el golpe y busca corregir errores, el City mira hacia adelante con una certeza renovada: su nueva generación ya golpea la puerta con fuerza. Samba, Allan, McAidoo. Nombres que anoche eran incógnitas para muchos y que hoy se instalan en la conversación.
Si este es solo el principio del ciclo de Maresca, la pregunta ya no es si el City seguirá compitiendo por todo, sino cuántos de estos chicos van a cambiar el guion de la temporada.
