Fichajes y urgencias en la Premier League: ¿Qué necesitan los equipos?
La primera jornada de la Premier League ya es historia, pero el mercado sigue abierto una semana más. Y, tras el primer golpe de realidad sobre el césped, media liga mira al reloj y a la chequera. Entrenadores y directores deportivos han descubierto de golpe qué les falta, quién sobra y dónde se abren grietas en sus plantillas.
Arsenal: un campeón que aún mira al área rival
El campeón ya ha apuntalado el centro del campo con Bruno Guimaraes, las bandas con Christos Tzolis y la defensa con Ezri Konsa. El esqueleto está armado. Falta el colmillo.
En el norte de Londres no sueltan el nombre de Julian Alvarez. El interés es antiguo y la operación, complicada por múltiples factores, pero el club está preparado: si se abre una rendija, irán a por él.
La afición lo tiene claro. Para Watson, seguidor ‘gunner’, un delantero que ya ha ganado Premier, Champions y Mundial es justo el perfil que puede empujar al Arsenal a dar por fin el salto en Europa, en un mercado donde los nueves de élite escasean.
Aston Villa: urgencia arriba, dudas atrás
En Villa Park la sensación es la contraria: ¿qué no necesita el equipo tras la salida de varias figuras? El culebrón de Ollie Watkins, con Al-Hilal intentando sacarlo rumbo a la Saudi Pro League, obliga a mirar ya a un sustituto. Nicolas Jackson está en la lista.
Un extremo también figura en la agenda y la defensa se ha quedado coja tras la marcha de Ezri Konsa al Arsenal. El club ha abierto conversaciones con el central de Club Brugge Joel Ordonez después de ver rechazadas sus ofertas por Taylor Harwood-Bellis.
La derrota ante Brighton ha dejado una inquietud extra. Amy Finley, hincha del Villa, reconoce que valora mucho a Victor Lindelof y Pau Torres, pero su actuación le ha encendido las alarmas. Pide otro central y confía en que, con Johan Manzambi recuperado y la llegada de Leon Goretzka, el centro del campo quedará cubierto.
Bournemouth: resistir el asalto
En Bournemouth el principal objetivo no es fichar, sino aguantar. El club está acostumbrado a que le arranquen piezas clave y los grandes ya rondan a Eli Junior Kroupi y Alex Scott. En el Vitality insisten: no están en venta.
En el capítulo de llegadas, el trabajo está casi hecho. Falta rematar el fichaje del guardameta de Juventus Michele Di Gregorio y poco más. El gran miedo es perder lo que ya tienen.
Brentford: retoques finos para un proyecto sólido
Brentford se ha ganado el derecho a elegir con calma. La dirección deportiva ha reforzado bien la plantilla y ahora solo pule detalles. El lateral izquierdo es una zona vigilada: suena con fuerza El Hadji Malick Diouf, de West Ham, aunque la urgencia no es extrema con Keane Lewis-Potter capaz de actuar como carrilero y con Rico Henry y Aaron Hickey en la rotación.
Arriba, Callum Wilson aporta experiencia y la plantilla de Keith Andrews tiene una profundidad que echó en falta el curso pasado. Nadie espera un final de mercado frenético.
Los aficionados, eso sí, sueñan con un último golpe. Michael Johnston cree que otro atacante, especialmente por la izquierda, elevaría la ventana de un nueve sobre diez a la perfección. El nombre de Mykhailo Mudryk vuelve a cruzarse con Brentford, que ya lo persiguió antes de su salto al Chelsea. Si logran una incorporación de ese calibre, poco más se le podría pedir al verano de Andrews.
Brighton: salidas, huecos y el plan de siempre
En Brighton el tablero se mueve. Se da por hecho que Yankuba Minteh saldrá rumbo a Liverpool, lo que abriría espacio para otro delantero. Carlos Baleba apunta a Manchester United, así que el club también estudia refuerzos para el centro del campo.
Puede haber más salidas, pero en el Amex no se salen del guion: reclutamiento guiado por datos, sin volantazos. El mensaje del presidente Tony Bloom antes del 4-0 al Aston Villa fue claro: seguir evolucionando, invirtiendo e innovando sin traicionar los principios que les han traído hasta aquí.
La grada, sin embargo, mira el calendario europeo y pide músculo. Maz Mirzadeh reclama un mediocentro defensivo con presencia física y un extremo contrastado en la élite. Con más partidos que nunca, Brighton necesita fondo de armario si quiere repetir un top 10.
Chelsea: más problema de salidas que de fichajes
En Stamford Bridge el debate no gira tanto en torno a quién falta, sino a cuántos sobran. Xabi Alonso considera que la plantilla, en cuanto a llegadas, está prácticamente cerrada, pese a las dudas que despierta Robert Sanchez bajo palos y el deseo de parte de la afición de ver un nueve estelar.
El gran reto está en aligerar. De 39 jugadores a unos 25 en apenas ocho días. Demasiados futbolistas, demasiado ruido en el vestuario.
Savage Dan, seguidor ‘blue’, pide centrarse en las ventas. Sin competiciones europeas, un grupo tan amplio no tiene sentido. Si llega alguien, que sea un portero de primer nivel. Nada más.
Coventry: Mudryk como apuesta y reto defensivo
Coventry se ha colado en uno de los nombres del verano: Mykhailo Mudryk. El extremo del Chelsea, que busca relanzar su carrera tras cumplir una sanción de 20 meses por meldonium, está en el radar del club.
Frank Lampard también mira atrás. Hace falta cobertura defensiva y algunos jugadores, como Luke Woolfenden, podrían salir cedidos. Aun así, el sentir de Conna Chahal, aficionado del equipo, es que el trabajo hecho basta para pelear la permanencia.
Crystal Palace: nuevo ciclo, mismas urgencias
Crystal Palace arranca curso con mucho movimiento. Se fue Maxence Lacroix, llegó Pierre Sage al banquillo y el club ha trabajado para ganar profundidad de cara a la Europa League. Falta rematar la obra.
Sage ha pedido un central con jerarquía. La lesión de Chadi Riad en el estreno liguero ante Everton puede forzar, incluso, la llegada de otro defensor más.
Ollie Thomas, seguidor del Palace, cree que el golpe de efecto ya ha empezado con Axel Disasi, pero reclama un fichaje grande y definitivo en la zaga y un centrocampista más. Con eso, considera que el equipo estaría armado.
Everton: el eterno agujero en el lateral derecho
En Goodison Park el diagnóstico no admite discusión: necesitan un lateral derecho de oficio ya. Es una carencia evidente desde hace más de un año y sigue sin resolverse. El club reconoce el problema, pero no concreta su objetivo o no llega a él.
En el estreno ante Crystal Palace, el talentoso mediocentro Merlin Rohl acabó ocupando esa banda. También han tenido que adaptarse Jake O’Brien y James Garner. Parche tras parche.
El tiempo se agota. Además, David Moyes sopesa sumar otro delantero ante las dudas sobre Beto y Thierno Barry. El nombre de Liam Delap, apartado en el Chelsea, suena con insistencia.
Fulham: equilibrio y un último golpe de mercado
Alvaro Arbeloa se declara satisfecho con el trabajo del club, pero admite que la plantilla aún puede ganar equilibrio. Fulham ha explorado la llegada del central Abdelhamid Ait Boudlal, de Rennes, y esa sigue siendo una de las prioridades.
La entidad no juega en la mesa alta del mercado, pero disfruta los movimientos de última hora. John Charles, aficionado, señala dos necesidades claras: un extremo derecho que compita con Oscar Bobb o lo complemente y un central diestro, ante las dudas sobre cómo encajará Joachim Anderson en el nuevo sistema de Arbeloa.
Hull City: ambición declarada
Hull City ha vivido un verano intenso y no ha terminado. El club trabaja para cerrar dos delanteros: Mohamed Ali-Cho e Ilyas Ansah. También ha mostrado interés en el extremo de Real Betis Pablo Garcia, aunque la operación se ha enredado tras la subida de precio por parte del club español. Sorba Thomas, de Stoke City, es otro objetivo.
Aún podrían llegar un portero, un centrocampista y un lateral derecho en este tramo final. Ryan Frankish, seguidor del Hull, dibuja su hoja de ruta ideal: un extremo zurdo, otro delantero además de Ali-Cho, un mediocentro, un mediapunta y un lateral derecho que pelee con Lewie Coyle. Con ese paquete, el equipo estaría listo para competir de verdad.
Leeds: el gran gasto hecho y la mirada a las bandas
Leeds ya hizo su gran apuesta con James Trafford, fichado desde Manchester City. Eso reduce el margen para otro gran desembolso en estos días finales.
El club quiere a Mykhailo Mudryk cedido, pero de momento no hay acuerdo con el Chelsea y se valoran otras opciones para la banda izquierda. También se estudian alternativas de recambio para Dominic Calvert-Lewin y Lukas Nmecha en ataque, y la portería vuelve a escena: Michael Zetterer, del Frankfurt, entra en la ecuación si Lucas Perri se marcha cedido al Torino.
Para Lewis Deighton, aficionado, el verano ha sido positivo, pero falta algo muy concreto: un lateral izquierdo zurdo que pueda cubrir a Gabriel Gudmundsson. Después, quizá un delantero o un mediapunta creativo que compita con Harry Wilson, Brenden Aaronson y Noah Okafor.
Liverpool: extremos, sí; un ancla, tal vez demasiado tarde
En Liverpool el foco lleva meses en las bandas. El plan es claro: al menos un extremo, quizá dos, en esta última semana. Los nombres están sobre la mesa: Bradley Barcola, Ibrahim Mbaye, Yankuba Minteh.
Pero el partido ante Newcastle abrió otra herida. Andoni Iraola insistió en que el problema del mediocentro defensivo no era de nombres, sino de funcionamiento, aunque los dos goles encajados en St James’ Park señalan una desconexión entre defensa y medio campo que pide solución.
Nahyan Chowdhury, aficionado ‘red’, lo resume sin rodeos: hace falta un seis que cierre el hueco que dejó Fabinho. La búsqueda de extremos se mantiene, más aún tras ver incómodo a Rio Ngumoha en la derecha, pero el reloj corre y el relevo del brasileño puede llegar demasiado tarde.
Manchester United: lateral izquierdo o susto a medio curso
En Old Trafford, la medular ya está prácticamente cerrada con la inminente llegada de Carlos Baleba. Ahora todas las miradas se posan en el lateral izquierdo y en la salud de Luke Shaw.
El club mantiene un interés de largo recorrido en Lewis Hall, del Newcastle, y también estudia a Alejandro Balde, del Barcelona, además de Jorge Salinas, de Racing Santander. Otro delantero no se descarta, pero depende de que salga alguno de los actuales, con Joshua Zirkzee como candidato más probable.
Para Jay Motty, aficionado, el fichaje prioritario es obvio: un lateral izquierdo. No se puede esperar que Shaw lo juegue todo y todavía no está claro si Michael Carrick confía en Patrick Dorgu para sostener la banda.
Newcastle United: juventud, oficio y un delantero móvil
Newcastle presentó a sus jóvenes fichajes ante Liverpool y ninguno se arrugó. Buen síntoma. Aun así, Matthias Jaissle reclama un mediocentro con experiencia en la élite tras las ventas de Bruno Guimaraes y Sandro Tonali. El club avanza en la negociación por Nico Gonzalez, de Manchester City.
Un delantero móvil y versátil también figura entre las prioridades para aliviar la carga de William Osula y Yoane Wissa, que hoy asumen casi en solitario el peso del gol.
Nottingham Forest: pocas caras nuevas, mucho por hacer
Nottingham Forest solo ha sumado tres fichajes hasta ahora y sigue con trabajo pendiente. Un delantero y un lateral serían los refuerzos ideales. El club negocia con el Chelsea por Liam Delap y mira con interés al lateral derecho Dodo, de Fiorentina.
Oliver Glasner, técnico del Forest, ha restado importancia a la necesidad de reforzar el centro del campo pese a la salida de Elliot Anderson rumbo a Manchester City. La prioridad, por ahora, está en las bandas y en el área rival.
Sunderland: un extremo y un nueve para completar el puzzle
Sunderland ha cerrado ya a Dayann Methalie, lateral francés procedente del Toulouse, y al centrocampista Jules Ahoka, del Antwerp. El hueco evidente está en el extremo derecho.
El nombre que más suena es Geny Catamo, del Sporting. Su entrenador, Rui Borges, asegura que el jugador está “feliz” en Portugal, pero el mercado ha demostrado muchas veces que esa palabra no significa demasiado cuando llegan ofertas de la Premier.
Con la salida de Eliezer Mayenda, solo Brian Brobbey y Wilson Isidor quedan como delanteros centro puros. Otro nueve parece imprescindible.
Tottenham: muchas ideas, poca pólvora
Tottenham ha invertido fuerte este verano, pero la gran pregunta sigue sin respuesta: ¿quién va a convertir en gol las transiciones vertiginosas de Roberto de Zerbi?
Dominic Solanke no parece destinado a ser el nueve indiscutible. Richarlison fue titular en la derrota inaugural ante Brentford y el club avanza en un acuerdo por Omar Marmoush, del Manchester City, aunque no está claro si ese es realmente su mejor rol.
Kish Patel, aficionado ‘spur’, lo resume con crudeza: el equipo sabe salir de la presión, pero no sabe castigarla. Pide un extremo y un delantero que conviertan las ventajas en goles.
La ventana se cierra el martes 1 de septiembre a las 23:00 BST. Una semana. Siete días para corregir errores, tapar agujeros y, quizá, cambiar el rumbo de toda una temporada. ¿Quién se atreverá a apretar el gatillo en el último segundo?
