Evan Ferguson se acerca a su regreso en Brighton

En Brighton se mira al futuro con un ojo en la tabla y el otro en la sala de rehabilitación. Allí, paso a paso, Evan Ferguson empieza a ver la luz.

El internacional irlandés, de solo 21 años, encara la recta final de una recuperación larga y pesada tras la lesión de tobillo que le cortó en seco la pasada temporada y dio por terminado antes de tiempo su cesión en la Roma, donde firmó cinco goles en 22 partidos de Serie A. En marzo pasó por el quirófano. Desde entonces, paciencia y trabajo silencioso.

El equipo ha arrancado la Premier League con señales mixtas: un contundente 4-0 ante Aston Villa y un 4-3 frenético, pero con derrota, en Stamford Bridge frente al Chelsea. Todo ello sin Ferguson, todavía fuera de combate y centrado en recuperar sensaciones.

Se había marcado principios de octubre como objetivo razonable para verlo de nuevo sobre el césped. Sin embargo, en la previa del duelo de este sábado ante Leeds United, el técnico Fabian Hurzeler frenó cualquier intento de poner fecha en el calendario.

“Está cada vez más cerca”, admitió. “Está en su proceso de rehabilitación. No puedo dar un plazo claro de cuándo volverá”.

Hurzeler no necesita que le recuerden quién es Ferguson. Brighton tampoco. “Todo el mundo sabe de lo que es capaz Evan. Lo demostró hace unos años aquí en Brighton. Creo que fue uno de los mejores delanteros de la Premier League, así que ojalá pueda volver a su nivel”.

No es una frase lanzada al aire. Hace tres años, el delantero de Meath se convirtió en el primer adolescente desde Wayne Rooney en alcanzar los 10 goles en la Premier League en un año natural. Un impacto precoz, brutal. Desde entonces, demasiadas interrupciones, demasiadas lesiones para una carrera que apenas empieza.

Hurzeler, aun así, ve un potencial intacto. Y apunta al aspecto que considera decisivo tras una lesión grave: la cabeza.

“Ojalá coloque su mente en la posición correcta”, subrayó. “Creo que esa es la clave después de este tipo de lesiones: volver al camino y tener plena confianza en tu propio cuerpo. Solo si te sientes realmente seguro y confías en tu cuerpo eres capaz de jugar al máximo nivel. Ese es ahora el foco principal, y luego ya veremos qué pasa”.

Brighton ya sabe lo que puede ofrecer un Ferguson sano. La cuestión es cuánto tardará en volver a sentirse indestructible.