Dimisión de John Morling en la HKFA: Impacto en el fútbol de Hong Kong
El proyecto deportivo de la The Football Association of Hong Kong, China (HKFA) acaba de perder a una de sus figuras clave. John Morling ha presentado su dimisión como director técnico para asumir un nuevo cargo en Emiratos Árabes Unidos, en plena apuesta del país del Golfo por construir una selección capaz de volver a un Mundial después de más de cuatro décadas de espera.
La decisión sorprende por el momento y por el contexto. Morling había firmado recientemente una renovación por dos años con la HKFA. Sobre el papel, su continuidad debía sostener la siguiente fase del plan de desarrollo del fútbol local. En la práctica, el inglés ha optado por subirse a un proyecto con muchos más recursos y una ambición declarada: romper el techo mundialista que persigue Emiratos desde 1990.
Un legado de reformas… y una gran espina
Durante la etapa de Morling, la HKFA puso en marcha una serie de cambios estructurales que buscaban modernizar el ecosistema del fútbol hongkonés. Nació una Premier League sub-22, pensada para acelerar la transición de los jóvenes al fútbol profesional y darles minutos de alta exigencia competitiva.
Hong Kong también acogió por primera vez el AFC Pro Licence Diploma, un paso importante para elevar el nivel formativo de los entrenadores locales y conectarlos con los estándares de élite de la confederación asiática. Paralelamente, los combinados de categorías inferiores mejoraron su rendimiento gracias a un calendario de partidos más sólido y mejor planificado, diseñado bajo la supervisión del propio Morling.
Sin embargo, la pieza más visible del escaparate, la selección absoluta, no dio el salto esperado. Hong Kong se quedó fuera de la próxima Copa Asiática, un fracaso deportivo que acabó costándole el puesto al entonces seleccionador Ashley Westwood. Ese tropiezo dejó al descubierto los límites del proyecto y abrió una etapa de revisión interna.
El fichaje de Losada y un vacío en el mando técnico
Morling no solo diseñó estructuras. También tuvo un rol central en una de las decisiones más delicadas de los últimos meses: la elección del nuevo seleccionador. Durante seis intensos meses, participó de forma activa en el proceso de reclutamiento que concluyó en junio con el nombramiento de Roberto Losada como nuevo técnico de Hong Kong, en sustitución de Westwood.
Con Losada recién aterrizado y el ciclo de trabajo apenas en su arranque, la salida del director técnico deja una incógnita mayúscula en la federación. El hombre que ayudó a escoger el rumbo desde el banquillo ya tiene la vista puesta en Emiratos.
Por ahora, Morling sigue cumpliendo su periodo de preaviso. No hay una fecha concreta para su último día de trabajo en Hong Kong, lo que alimenta la sensación de transición incierta en los despachos de la HKFA.
La federación ha sido contactada para ofrecer su versión, pero todavía no se ha pronunciado. Mientras tanto, la pregunta es inevitable: ¿quién tomará ahora el timón del proyecto que debía relanzar el fútbol de Hong Kong justo cuando su principal arquitecto hace las maletas rumbo al Golfo?
