Derby enfrenta a West Ham con numerosas bajas y nuevos refuerzos
Derby County viaja a la capital para medirse este fin de semana a West Ham United, uno de los exámenes más duros del verano. El triunfo ante Portsmouth el martes ha dado algo de aire, pero al equipo de John Eustace le espera ahora el gran favorito al título, que viene de despachar con autoridad a Wolves a mitad de semana.
Entre lesiones y golpes, el técnico tendrá que hilar fino. La buena noticia: tres refuerzos recién llegados en el cierre de mercado —Eiran Cashin, Mohammed Fuseini y David Ozoh— se suman a la convocatoria para la visita al London Stadium. La mala: la lista de tocados no deja de crecer.
A continuación, el estado de cada caso clave antes de un duelo que puede marcar el tono del verano de Derby.
Carlton Morris
El delantero se lesionó en el gemelo en el 2-2 frente a Cardiff City y se perdió tanto la derrota ante Swansea como la victoria contra Portsmouth en mitad de semana.
Eustace ha dejado claro que Morris estará fuera aproximadamente dos semanas. Un golpe serio para el frente de ataque justo cuando el calendario aprieta.
Craig Forsyth
La imagen preocupó a todos. El veterano defensor tuvo que abandonar el campo en la segunda parte del triunfo ante Portsmouth y salió claramente asistido, sin poder caminar con normalidad.
“No tiene buena pinta”, admitió Eustace tras el encuentro. “No está nada cómodo ahora mismo en el vestuario. Estuvo excelente con su experiencia y su saber estar. Estuvo de sobresaliente, como el resto de los chicos”.
Se espera una actualización más concreta hoy, cuando el técnico comparezca en rueda de prensa previa al choque ante West Ham. El peso de Forsyth en la zaga convierte este parte médico en uno de los más esperados.
Lewis Travis
El capitán también preocupa. Lewis Travis tuvo que ser sustituido en el tramo final del 0-3 ante Swansea después de recibir un fuerte golpe en la segunda parte.
No participó en la victoria frente a Portsmouth y el club lo ha enviado a realizarse pruebas para conocer el alcance exacto del daño. Eustace tendrá que responder sí o sí por el estado de su líder en el centro del campo antes de viajar a Londres. Sin su capitán, el plan competitivo cambia.
Derry Murkin
El caso de Derry Murkin es una sucesión de contratiempos. El lateral pasó por una pequeña intervención de espalda y no juega desde la derrota 2-1 contra Norwich en abril.
Trabajó a destajo durante el verano, incluso participó en una sesión de entrenamiento abierta antes del primer partido de la temporada. Llegó a ser incluido en la convocatoria del equipo sub-21 frente a Hull City, pero tuvo que retirarse antes de jugar por una lesión en el isquiotibial.
La semana pasada, Eustace fue claro: cuatro meses de baja. Un mazazo para un jugador que había arrancado con muy buenas sensaciones desde su llegada procedente de Utrecht en el mercado de enero. El propio Murkin, en su cuenta de Instagram, dejó un mensaje tan sincero como revelador: “Road to recovery starts now (And stay fit would be nice)”. El camino será largo.
Matt Clarke
Otro golpe duro en la defensa. Matt Clarke se retiró al descanso de la derrota ante Lincoln City en la Carabao Cup por un problema en el gemelo. Salió con una bota protectora por precaución y se perdió el estreno liguero con derrota ante Charlton.
Tampoco estuvo frente a Cardiff. En la previa de ese partido, Eustace confirmó lo peor: tres meses fuera.
“Creo que estará fuera 12 semanas, es un golpe enorme”, reconoció el técnico. “Pero le da a alguien más la oportunidad de dar un paso al frente y hacerlo bien. Cuando miras a Patrick y Matt fuera, son dos jugadores muy influyentes para nosotros. Pero, de nuevo, le da a otro la oportunidad. Intentamos crear una cultura sin excusas, y quien salga estará preparado. Se trata de la plantilla. Siempre se trata del grupo de jugadores, y se remangarán y darán lo mejor. A veces no obtendrás los resultados que quieres, pero a lo largo de la temporada estaremos bien con el grupo que tenemos”.
El mensaje es claro: el margen de error se reduce, pero el vestuario no se refugiará en las lesiones.
Patrick Agyemang
El caso más grave sigue siendo el de Patrick Agyemang. El internacional de Estados Unidos se rompió el tendón de Aquiles en abril, en la victoria ante Stoke City. La lesión lo dejó fuera del Mundial y lo mantendrá apartado hasta diciembre o enero.
Trabaja en Moor Farm, donde ha completado un verano intenso de recuperación. Derby, sin embargo, no tiene ninguna intención de acelerar plazos con un delantero por el que pagó 5,8 millones de libras y que fue uno de los grandes ídolos en Pride Park la pasada temporada.
Con West Ham al acecho y el London Stadium esperando, Derby llega mermado, pero no rendido. Entre bajas y regresos, el verano empieza a exigir respuestas: ¿hasta dónde puede aguantar este grupo mientras la enfermería marca la alineación?
