David Adams apoya a Bellamy: Habló con Burnley por su futuro
Craig Bellamy estuvo a un paso de la puerta de salida el pasado verano. Conversaciones con Burnley, ruido mediático, filtraciones y versiones cruzadas. Pero, puertas adentro de la Federación de Gales, no hubo reproches. Al contrario.
David Adams, director de fútbol de la Football Association of Wales (FAW), defiende con firmeza que su seleccionador hizo lo que debía al sentarse a escuchar a su antiguo club.
“El modo en que se desarrolló todo fue desafortunado, hoy en día las cosas se filtran”, explicó en el podcast Feast of Football de la BBC. “Internamente, Craig siempre ha sido muy abierto y transparente con las oportunidades”.
Bellamy, cuyo contrato con la FAW expira tras la Euro 2028, nunca ha escondido su ambición: quiere entrenar en el fútbol de clubes. Lo ha repetido desde que llegó al banquillo de la selección. Por eso, cuando Burnley llamó en verano para sondearle como posible sustituto de Scott Parker en Turf Moor, la puerta se abrió.
Adams lo tenía claro: si Bellamy sueña con el día a día de un club, escuchar a Burnley era parte natural del camino. “Todos sabemos que Craig quiere irse a trabajar al fútbol de clubes en algún momento, lo ha dejado muy claro desde que está aquí. Que fuera a hablar con Burnley fue lo correcto, sabiendo que quiere hacerlo en el futuro”.
El verano fue intenso. Adams mantuvo conversaciones constantes con el presidente de Burnley, Alan Pace, como ya había hecho en el proceso que culminó en la salida de Bellamy del club de Lancashire en 2024 para asumir el cargo de seleccionador de Gales.
“Estábamos contentos de que Craig fuera a hablar con ellos”, relató. “Y luego, por desgracia, todo se torció cuando empezaron a decir que había aceptado el trabajo cuando no era así. Craig nos decía lo mismo, que no lo había aceptado, y una mañana llamó y dijo: ‘Me quedo’”.
Sin dramatismos. Sin ruptura. “Craig es muy transparente, hablamos mucho, nos llevamos bien, y así fue como terminó todo”, resumió Adams. El seleccionador tomó la decisión de seguir con el proyecto de la selección y lo comunicó directamente.
Sucesión en mente… aunque Bellamy siga
La calma pública no significa relajación interna. En la FAW saben que el interés por Bellamy volverá. Y Adams no se lo puede permitir: su trabajo exige tener siempre un plan preparado.
“Entre bambalinas, en mi puesto tengo que estar atento a estas cosas y tener una lista de personas en segundo plano con las que hablaría si [la marcha de Bellamy] llegara a materializarse”, admitió.
La federación tiene claro el perfil. Y no pretende cambiarlo. “Tenemos un perfil de lo que buscamos, y nos ha ido bastante bien seleccionando a exinternacionales para el cargo. Siempre es nuestra preferencia: alguien conectado con Gales, apasionado por Gales y que lleve a Gales en el corazón. Ha sido un perfil muy bueno de entrenador en los últimos 10 años y, en un mundo ideal, nos gustaría mantenerlo”.
Un “game-changer” para el fútbol femenino galés
Adams no solo mira al banquillo de la absoluta masculina. El anuncio de que el Principality Stadium de Cardiff albergará la final de la Champions League femenina en 2029 ha encendido otra línea de ambición dentro de la FAW.
Lo define con una expresión clara: “un cambio de juego” para el país.
Cardiff ya sabe lo que es estar en el foco europeo: el Cardiff City Stadium acogió la final femenina en 2017, el mismo año en que el Principality Stadium —rebautizado como National Stadium of Wales para los eventos de Uefa por motivos de patrocinio— fue sede de la final masculina.
“Es absolutamente increíble, un cambio de juego para nosotros”, subrayó Adams. Y el contexto le da la razón. “Cuando llegué al puesto, teníamos quizá 1.000 personas en Rodney Parade para los partidos de la selección femenina. En esta última campaña, hemos tenido 15.000 en el Cardiff City Stadium. Se ve el crecimiento y la velocidad a la que se mueve el juego”.
Ver a referentes jugar en el hogar de Cardiff City y en el Principality Stadium no es solo una postal bonita. Es una herramienta de transformación. Adams lo resume en una palabra: “inspirador” para las niñas que empiezan.
La selección femenina, dirigida por Rhian Wilkinson, ya ha dado un paso histórico: clasificarse por primera vez para un gran torneo, la Euro 2025 en Suiza. El siguiente reto es aún mayor. Gales quiere estar en un Mundial por primera vez y continúa su camino hacia 2027 con un doble enfrentamiento ante Albania en octubre.
Más adelante, el horizonte se amplía todavía más: el Mundial femenino de 2035 se celebrará en el Reino Unido, con Inglaterra, Irlanda del Norte, Escocia y Gales como anfitriones. La FAW no se conforma con participar; quiere competir de verdad.
El gran reto: la ruta hacia la élite
Para llegar ahí, la federación sabe que el romanticismo no basta. Hace falta estructura. Hace falta un camino claro para las jugadoras.
“Nuestro objetivo es crear una vía, que no ha existido en el fútbol femenino, en la que las niñas puedan jugar en un sistema de talento que las prepare para competir en fútbol de torneos de forma consistente”, explicó Adams. Y fue directo: “No creo que estemos ahí todavía”.
Reconoce avances importantes en los últimos tres años, sobre todo con el programa regional femenino, pero marca la siguiente fase con contundencia. “Lo que hemos hecho es fantástico, pero ahora tenemos que asegurarnos de que las chicas salgan de ese sistema y jueguen en las mejores ligas de Europa. Eso es lo que te da la mejor oportunidad de clasificarte de forma consistente para los grandes torneos”.
Bellamy, Burnley, finales europeas, Mundiales futuros. La FAW se mueve en varias pistas a la vez. Y mientras el seleccionador mantiene su compromiso con Gales, Adams ya trabaja pensando en el día en que otra llamada, quizá más irresistible que la de este verano, vuelva a poner a prueba el proyecto.
