Cody Gakpo: Fe, goles y futuro incierto en Liverpool
La escena lo decía todo. Tras marcar dos veces con Países Bajos ante Suecia, Cody Gakpo escuchó la pregunta incómoda: ¿qué diferencia hay entre el rol que tiene con la selección y el que ocupa en Liverpool?
“Buena pregunta. Obviamente es un poco diferente”, respondió. Unas palabras más, una mención a la libertad que siente con su selección… y un frenazo. Prefirió no seguir. El gesto fue casi tan revelador como sus goles.
Mientras Gakpo brilla en el mayor escaparate posible, en Anfield se mueve el tablero. Liverpool ha cerrado el fichaje de Victor Muñoz, extremo zurdo procedente de Osasuna por 34,5 millones de libras. Y aprieta por Yan Diomande, prometedor delantero de 19 años del RB Leipzig, capaz de jugar en ambas bandas, por un paquete cercano a los 86 millones.
Dos futbolistas que pisan, precisamente, la zona de confort de Gakpo.
De pieza clave del título a temporada discreta
La foto reciente de Gakpo en Liverpool es menos nítida que la que ofrece con la camiseta naranja. Bajo el mando de Arne Slot, en la campaña del título 2024-25, el neerlandés firmó 18 goles y 7 asistencias en 49 partidos oficiales. Producción de atacante grande. Ese rendimiento le abrió la puerta a un contrato de larga duración el verano pasado, rubricado con satisfacción por ambas partes.
Pero la última temporada dejó un regusto amargo. Disputó tres encuentros más, sí, pero sus cifras cayeron a 9 goles y 6 asistencias. En un curso gris para muchos jugadores del Liverpool, Gakpo no fue la excepción. Y sabe que, con la competencia que se avecina, esos números no alcanzan.
Prefiere partir desde la izquierda, donde puede perfilarse hacia dentro, pero la 2025-26 dejó claro que su sociedad con Milos Kerkez aún está en fase de construcción. Les costó explotar las subidas del lateral húngaro, sus desmarques por fuera, los espacios que se abrían cuando Kerkez doblaba. La conexión mejoró con el paso de los meses, y ahora, con Andoni Iraola —su antiguo técnico en Bournemouth— al mando en Anfield, se espera que Kerkez acelere su evolución.
Si el lateral da un salto, Gakpo puede ser uno de los grandes beneficiados.
Un goleador probado… y una pieza versátil
Los números globales de Gakpo en Liverpool siguen siendo contundentes: 50 goles en 180 partidos. Solo Dirk Kuyt había alcanzado antes la media centena de tantos entre los neerlandeses del club. Siempre que ha estado sano, su nombre ha aparecido entre los primeros en la pizarra.
Dentro del club lo siguen viendo como un atacante contrastado en la Premier League, capaz de adaptarse a diferentes registros. Un detalle clave en el contexto actual: la grave lesión de Hugo Ekitike, que podría dejarle fuera hasta 2027 por la rotura del tendón de Aquiles. Sin un nueve disponible a tiempo completo, la capacidad de Gakpo para jugar también como referencia central cobra un valor extra en la planificación de Iraola.
La salida de Mohamed Salah ha abierto un vacío enorme y, con ella, la certeza de que al menos llegará otro fichaje ofensivo este verano. El interés por Diomande va en esa línea y se intensifica. A su alrededor, el ecosistema ofensivo también cambia: el joven Rio Ngumoha está llamado a tener más protagonismo y Florian Wirtz ya ha actuado por la izquierda en varios tramos de la temporada, tanto con Liverpool como ahora con Alemania en el Mundial.
La pregunta, en el fondo, es sencilla: ¿dónde ve Iraola a Wirtz a largo plazo? La respuesta puede marcar directamente el lugar de Gakpo en el nuevo dibujo.
Competencia, mercado y la primera duda real
Gakpo ya ha demostrado que la competencia puede espolearle. Con Luis Díaz en la plantilla, respondió a la exigencia con goles y rendimiento. Sin embargo, por primera vez desde que aterrizó en Anfield en diciembre de 2022, el escenario de una salida no parece ciencia ficción.
Varios clubes siguen de cerca su situación, con Tottenham Hotspur entre los más atentos. Cualquiera que quiera sacarlo de Liverpool deberá hacer una apuesta fuerte: el traspaso se movería previsiblemente por encima de los 60 millones de libras, una plusvalía notable respecto a los 35 millones que pagaron al PSV Eindhoven tras el Mundial de 2022.
Mientras los rumores se agitan, Gakpo se encarga de recordar por qué vale tanto. Sus dos goles ante Suecia llegaron con la naturalidad de los grandes delanteros. El primero, llegando al segundo palo para empujar un balón franco. El segundo, puro sello de la casa: arrancada desde la izquierda, recorte hacia dentro y derechazo raso, implacable. En el mismo partido, su compañero de club Alexander Isak se marchó sin marcar. El contraste no pasó desapercibido.
Un líder silencioso en la Oranje
En el entorno de la selección neerlandesa describen un vestuario unido, en el que Gakpo ha encontrado refugio tras un curso complicado a nivel de clubes. Su arranque de torneo ha sido poderoso, pero su influencia va más allá del césped. Dentro del grupo, también ejerce un papel espiritual importante, apoyando a los compañeros cristianos de la plantilla.
“Cody es nuestro pastor, él dirige las oraciones”, confesó Crysencio Summerville.
En el césped, el aval más contundente llega de la voz que más pesa. Virgil van Dijk, capitán de Países Bajos y de Liverpool, no necesita discursos largos para definirle: lo califica como un futbolista “extraordinario”, elogia su disciplina, su trabajo para el equipo, su calidad en centros, asistencias y goles. Palabras que en Anfield se escuchan con atención.
El expediente internacional de Gakpo habla solo: cinco goles en siete partidos mundialistas entre 2022 y el torneo actual. En total, 23 tantos en 52 apariciones con la absoluta desde su debut hace cinco años. Números de delantero élite en el escenario más exigente.
El enigma Gakpo en el nuevo Liverpool de Iraola
Cada buena actuación en el Mundial empuja un poco más la balanza. Por un lado, refuerza la tentación de Liverpool de retenerle al menos una temporada más. Por otro, alimenta el interés de clubes dispuestos a pagar caro por un atacante en plenitud.
En Anfield no olvidan las dificultades que vivieron Isak y Wirtz en su primer año, recordatorio constante de lo duro que es adaptarse al ecosistema del club. De ahí que deshacerse de un jugador ya asentado, con gol probado y margen de mejora, no sea una decisión ligera.
Iraola y la dirección deportiva redibujan un ataque que la pasada campaña se atascó demasiado. En ese puzle, Gakpo es la pieza que parece encajar en varios huecos a la vez, pero también la que podría desbloquear un gran ingreso si el mercado aprieta.
La cuestión ya no es si tiene nivel para liderar al Liverpool. Eso lo sigue demostrando cada vez que viste de naranja. La cuestión es otra: en el nuevo proyecto de Iraola, ¿es Cody Gakpo el hombre alrededor del cual se construye el frente de ataque… o la gran venta que financia la revolución?
