Cody Gakpo complica el debut de Bradley Barcola
El arranque de temporada de Cody Gakpo empieza a tener efectos colaterales en Anfield. Y el primero en notarlo, según Jamie Carragher, puede ser nada menos que el fichaje estrella del verano, Bradley Barcola.
El excentral del Liverpool lanzó el aviso en sus redes sociales tras la victoria por 2-0 ante el Ipswich Town en Portman Road, donde el equipo de Andoni Iraola logró por fin su primer triunfo liguero del curso.
“Barcola va a tener problemas para jugar con esta versión de Gakpo”, escribió Carragher en X, sintetizando en una frase la sensación que empieza a extenderse alrededor del delantero neerlandés.
Gakpo manda, Barcola espera
El contexto no ayuda a Barcola. El atacante, fichado este verano desde Paris Saint-Germain por 123 millones de libras, aterrizó como gran apuesta ofensiva del club. Pero mientras el francés se adapta y espera su oportunidad, Gakpo se ha adueñado del foco.
Ante el Ipswich, el internacional neerlandés firmó dos acciones de enorme calidad que cambiaron el partido. En apenas nueve minutos, Liverpool encontró el desahogo que no había tenido en sus dos primeros encuentros, saldados con sendos 2-2 ante Newcastle United y Nottingham Forest.
La jugada que quedará en los resúmenes: un pase exterior con el empeine, medido, que rompió la defensa local y dejó a Alexander Isak solo para marcar el segundo tanto. Un destello técnico de los que definen estados de forma… y jerarquías.
El dominio en el marcador no evitó que el Ipswich generara, con 14 remates, ciertas dudas defensivas, pero la sensación fue de control. Y cada vez que el equipo de Iraola conectaba arriba, Gakpo aparecía como punto de apoyo y generador de ventajas.
No es algo aislado. El neerlandés ya había sido de los más destacados en la pretemporada y en las primeras semanas oficiales, hasta el punto de que el club decidió cerrarle la puerta de salida pese al interés de Manchester City y Tottenham. A la vista de su impacto, nadie discute esa decisión ahora.
Van Dijk, rendido a su compatriota
Dentro del vestuario, el reconocimiento es total. Virgil van Dijk no escondió su admiración al valorar el partido de su compatriota ante las cámaras de Sky Sports.
“Cody estuvo sobresaliente. Es importante para nosotros y lo será también esta temporada”, subrayó el capitán del Liverpool. “Lo ha demostrado hoy, la semana pasada también con la asistencia y durante los últimos años”.
Palabras que refuerzan la idea de que Gakpo no solo vive un buen momento, sino que se ha ganado un estatus. Y ahí es donde el mensaje de Carragher cobra más peso: para un Barcola recién llegado, irrumpir en un ataque que empieza a carburar no será un trámite.
Isak se enchufa y completa el cuadro
El otro gran beneficiado del despliegue de Gakpo fue Alexander Isak. El sueco, que la temporada pasada quedó marcado por las lesiones tras su costoso traspaso desde Newcastle United, firmó un doblete que puede marcar un antes y un después en su curso.
Iraola no dudó en señalar su importancia tras el encuentro: “Es un jugador enorme para nosotros. Mis exigencias con él probablemente no serán sobre los goles. Sé que está en forma y en buen estado. Va a producir cifras”.
El técnico fue más allá: “Mi pelea con él será más sobre otras cosas, cómo ayudar al equipo en otras situaciones. Pero es bueno que ya haya jugado dos partidos completos, marcando los goles, así que estoy muy contento de tenerle”.
Isak, por su parte, puso el foco en el colectivo y en la forma de arrancar el choque: “Estábamos esperando la primera victoria. Hablamos de empezar bien el partido, algo que no hemos hecho recientemente, así que fue perfecto para nosotros conseguir dos buenos goles rápidos”.
El delantero explicó también la sensación de avance del equipo tras una preparación veraniega sin sobresaltos físicos: “Con una pretemporada normal, creo que estamos empezando a llegar a la forma en que queremos jugar. Ser ofensivos y atacar la defensa. Creo que lo hicimos. Marcamos dos, y podríamos haber marcado más”.
Un ataque encendido… y un dilema de lujo
Con Gakpo brillando, Isak viendo portería y el equipo empezando a encontrar automatismos ofensivos, la gran incógnita es evidente: ¿dónde encaja ahora Barcola?
La inversión obliga a pensar que tendrá minutos y peso. Pero el fútbol no entiende de facturas, sino de rendimientos. Y hoy, el rendimiento lleva el nombre de Cody Gakpo.
Si mantiene este nivel, el debate no será si Barcola debe jugar, sino a quién puede desbancar en un ataque que, por fin, empieza a parecerse al que Iraola imaginó. Y ahí, el francés tendrá que ganarse cada minuto. En un Liverpool que ya no regala ni uno.
