Cinco jóvenes promesas de la academia del Manchester United que pueden cubrir las carencias en la plantilla esta temporada

Manchester United atraviesa un mercado de fichajes tranquilo y sin grandes incorporaciones, con solo Youri Tielemans y Andrey Santos sumándose al equipo por un total de £85 millones. El equipo dirigido por Michael Carrick carece aún de la profundidad necesaria para mejorar su tercer puesto en la Premier League y afrontar la carga extra de la Champions League. A pesar de esto, una esperanza surge en la cantera, con varios jóvenes que podrían tomar protagonismo.

Además de las caras nuevas, el club ha cerrado acuerdos con los prometedores de 18 años Tynan Thompson y Cristian Orozco. Thompson llegó tras su paso por Tottenham, donde incluso fue convocado para partidos de primer equipo en la temporada 2025-26, aportando opciones para la banda izquierda. Por su parte, Orozco ofrece alternativas en el mediocampo defensivo.

Estos talentos, junto con otros que han brillado en la pretemporada, podrían ser clave para cubrir las necesidades del equipo. A continuación, presentamos a los cinco jugadores de la academia que podrían tener mayor impacto en esta campaña:

JJ Gabriel

Aunque no cumplirá 16 años hasta octubre, JJ Gabriel es uno de los nombres más comentados en el fútbol inglés. La pasada temporada anotó 29 goles en 32 encuentros, ayudando a su equipo a alcanzar las finales de la FA Youth Cup y la U18 Premier League Cup. Fue reconocido como el Mejor Jugador de la U18 Premier League y captó la atención de Carrick, quien le dio minutos en el amistoso contra Atlético de Madrid el 1 de agosto.

Gabriel mostró destellos de su calidad con toques finos, conducción segura del balón y velocidad explosiva. Es un delantero ambidiestro, conocido por desbordar desde la banda izquierda y confundir a sus rivales. Además, puede desempeñarse como mediapunta, lo que podría ser útil dada la incertidumbre sobre la continuidad de Marcus Rashford y Joshua Zirkzee, y la lesión de Benjamin Sesko. Aunque su físico aún es ligero para la Premier League, su técnica es indudable.

Jim Thwaites

Jim Thwaites debutó también contra Atlético y completó con éxito el 86% de sus pases en apenas nueve minutos. En la victoria 5-1 de los U21 frente a Ipswich anotó y controló el ritmo desde su posición de mediocentro defensivo.

Comparado en ocasiones con Paul Scholes por su visión y capacidad de pase, destaca por su trabajo constante sin balón y madurez inusual para su edad. La medular defensiva es una zona problemática para United, especialmente con la baja de Manuel Ugarte hasta el próximo año por lesión, por lo que Thwaites podría ser la solución.

Es un jugador resistente a la presión, capaz de romper líneas y aportar en tiros libres y centros. Su inteligencia táctica le augura un año de consolidación, y dado su perfil similar al de Carrick, probablemente tenga grandes expectativas dentro del club.

Shea Lacey

Shea Lacey participó en tres encuentros de primera división la temporada pasada, dejando buena impresión especialmente en la FA Cup ante Brighton, aunque una expulsión por segunda amarilla empañó su actuación. Esa experiencia no le detuvo y tras recuperarse volvió fuerte para el último partido de liga y se ha destacado en la gira de verano.

Lacey anotó un gol espectacular en la goleada 5-0 contra Rosenborg y provocó un penalti en la victoria sobre Atlético, demostrando habilidad y rapidez en espacios reducidos. Ha jugado detrás de Bryan Mbeumo como mediapunta y podría ser un recurso valioso para Carrick, ya que la plantilla necesitará profundidad en varias posiciones para afrontar la temporada.

Jacob Devaney

Tras una exitosa cesión en St Mirren ayudando a la permanencia en la Premiership escocesa, Jacob Devaney regresó a United y aprovechó sus oportunidades en pretemporada. Ha actuado principalmente como mediocentro, pero también ha jugado como central, adaptándose con eficacia.

Carrick elogió su actuación jugando fuera de su posición natural, destacando su liderazgo y confianza. Devaney tiene experiencia como capitán en los U21 y podría ser un pilar para el equipo si recibe minutos de primera. Se rumorea que buscaría salir si no logra continuidad, pero Carrick debería mantenerlo.

Dan Armer

El defensa escocés Dan Armer ha demostrado en sustituciones durante la pretemporada que está preparado para competir al más alto nivel. Con 1,93 m de altura y gran comprensión táctica, recuerda a Harry Maguire, quien ha alabado su rendimiento y actitud.

Ante las lesiones de Matthijs de Ligt y molestias de Lisandro Martínez, la defensa central de United está corta, con pocos jugadores disponibles además de Maguire, Leny Yoro y Ayden Heaven. Armer parece la opción más clara para obtener un lugar titular. Su hambre y talento son evidentes, y Carrick no pierde nada dándoles oportunidad a estos jóvenes.