Chelsea busca entrenador: Xabi Alonso y Andoni Iraola en la mira
Chelsea ha movido ficha. El club de Stamford Bridge ha mantenido conversaciones muy positivas con el entorno de Xabi Alonso, pero se resiste a cerrar el foco en un solo nombre. En la planta noble no quieren repetir errores recientes y mantienen abiertas varias vías, con Andoni Iraola como alternativa muy seria y bajo estrecha observación.
Buscan un entrenador permanente tras otro giro en el banquillo. Liam Rosenior fue despedido el mes pasado apenas tres meses y medio después de sustituir a Enzo Maresca, y Calum McFarlane ha asumido el cargo de técnico interino hasta final de temporada. El presente es de transición; el próximo paso, decisivo.
Xabi Alonso, el gran objetivo
Dentro del club, Xabi Alonso se ha instalado como la opción preferente. Las primeras charlas con su entorno han dejado optimismo en Chelsea. El técnico de 44 años se consagró en 2024 al conquistar la Bundesliga con Bayer Leverkusen y se ganó un sitio en la primera línea de entrenadores jóvenes de Europa. Desde que dejó Real Madrid a principios de esta temporada está libre, y en Stamford Bridge lo siguen desde hace al menos tres años.
En Chelsea existe la convicción de que su estilo de juego encajaría con una plantilla joven que pide una idea clara y personalidad. Ven en el excentrocampista de la selección española a una figura con peso específico para ordenar el vestuario y, de paso, una carta de presentación poderosa a la hora de atraer fichajes.
La gran incógnita no está en Londres, sino en la decisión del propio Alonso: dar ya el salto a Inglaterra o tomarse un descanso. Se ha hablado mucho de una posible espera a que se abra el banquillo de Liverpool, pero en el club londinense consideran que esas versiones se han exagerado. La sensación actual en el entorno de los de Merseyside es que continuarán con Arne Slot este verano, aunque todavía no hay confirmación oficial. Xabi sigue siendo un nombre venerado en Anfield, donde jugó entre 2004 y 2009 y levantó la Champions League en 2005 y la FA Cup en 2006, pero el escenario no se mueve al ritmo de los rumores.
Iraola, intensidad y músculo para el nuevo proyecto
Mientras Xabi ocupa el primer plano, Andoni Iraola se ha ganado, a pulso, un lugar muy destacado en la lista. Chelsea ya se ha reunido con él para explicarle el proyecto y tomar el pulso a sus ideas. Hay respeto sincero por su trabajo en Bournemouth y una convicción creciente de que está preparado para un reto de máxima exigencia.
En el club londinense, tras la salida de Rosenior, se abrió un periodo de “autorreflexión”. Una de las conclusiones del departamento de reclutamiento ha sido clara: el equipo necesita más físico, más duelos ganados, más presencia. Y ahí encaja el perfil de Iraola. Su Bournemouth se ha convertido en uno de los conjuntos más intensos de la Premier League, capaz de sostener ritmos altos y presiones agresivas durante noventa minutos.
No lo ha tenido fácil. En el último año, el técnico vasco ha perdido varias piezas clave en defensa y ataque, pero ha reconstruido el equipo hasta meterlo en la pelea por plazas de Champions League. A falta de dos jornadas, el conjunto de la costa sur está a solo cuatro puntos del top 5. Un rendimiento que no ha pasado desapercibido. Se entiende que Iraola también se ha reunido con Manchester United, aunque las señales actuales apuntan a que en Old Trafford seguirán con Michael Carrick.
Más candidatos sobre la mesa
Chelsea no se limita a dos nombres. Marco Silva, de Fulham, también ha sido analizado con detalle. Termina contrato al final de la temporada, un factor que facilita cualquier operación. Oliver Glasner, que dejará Crystal Palace tras la final de la Conference League a finales de mes, figura igualmente entre los perfiles estudiados. En la lista aparece también Filipe Luís, exentrenador de Flamengo.
La directiva de Stamford Bridge, pese a la inestabilidad reciente, se siente en posición de fuerza. Confían en que el proyecto, la capacidad de inversión y la promesa de un equipo joven con margen de crecimiento basten para seducir a su elegido. No hay sensación de urgencia ciega: quieren decidir bien, no decidir rápido.
Un presente gris, un verano decisivo
Mientras tanto, la realidad de la tabla aprieta. Bournemouth aventaja en seis puntos a Chelsea, un dato que resume la deriva de los últimos meses. El equipo londinense apura sus opciones de maquillar una temporada decepcionante con un billete europeo in extremis.
Calum McFarlane dirigirá al equipo desde el banquillo en la final de la FA Cup contra Manchester City este sábado. Un título cambiaría el tono del curso y aliviaría parte de la presión en los despachos, pero no alterará la pregunta que ya domina el verano de Stamford Bridge: ¿quién será el próximo entrenador encargado de darle, por fin, un rumbo estable a Chelsea?
