Champions League 2026/27: El regreso del campeón inglés
La herida de Budapest sigue fresca. Aún duele aquella tanda de penaltis perdida ante Paris Saint-Germain. Pero el fútbol no se detiene y el horizonte ya marca una nueva cita con Europa: la Champions League 2026/27.
El equipo llega con otra cara. Campeón de la Premier League por primera vez desde 2004, instalado por cuarta temporada consecutiva en la élite continental y con la certeza de que ya no es un invitado ocasional, sino un habitual en la mesa grande.
Mientras el recuerdo del último final europeo se mezcla con la euforia del título doméstico, el tablero de la próxima Champions empieza a tomar forma: 29 de los 36 participantes ya tienen billete, y el nuevo formato de liga vuelve a marcar el camino a partir del 8 de septiembre.
Un formato que ya no es experimento
La edición 2025/26 consolidó el nuevo modelo. Adiós a la clásica fase de grupos. Bienvenida a una liga de 36 equipos, con ocho partidos garantizados para cada club: ocho rivales distintos, cuatro en casa, cuatro fuera.
Nada de dobles enfrentamientos contra los mismos equipos. Cada jornada, un cartel nuevo. Al final de esa liguilla global, los ocho primeros pasan directamente a octavos. Del noveno al vigésimo cuarto, una repesca a doble partido para ganarse un sitio en el cuadro de dieciséis.
El sistema se mantiene intacto para 2026/27. Y hay premio extra para las ligas que más brillan en Europa: dos plazas adicionales para las federaciones con mejor rendimiento colectivo en la temporada anterior. En 2024/25, Inglaterra y España dominaron, así que la Premier League y La Liga suman un representante más cada una.
En ese contexto, el equipo firmó una campaña de liga europea histórica en 2025/26: primer puesto y pleno de victorias, ocho de ocho, algo inédito desde que existe este formato. Un aviso a navegantes de que no solo compite; impone.
Quién viene a la fiesta de la Champions
El cartel de la próxima Champions combina clásicos de siempre y proyectos en ascenso.
La Premier League aportará cinco clubes: Liverpool, Manchester City, Manchester United y Aston Villa acompañarán al vigente campeón inglés. Inglaterra, de nuevo, con un bloque poderoso y profundo.
España no se queda atrás. Real Madrid, Barcelona, Atletico Madrid, Villarreal y Real Betis serán los cinco representantes de La Liga, una nómina que mezcla tradición, talento y proyectos que se han ganado su sitio a base de resultados.
Italia y Alemania presentan cuatro equipos cada una. Desde la Serie A llegan Napoli, Inter Milan, AS Roma y Como, este último como gran irrupción entre los gigantes históricos. Desde la Bundesliga, Bayern Munich, Borussia Dortmund, RB Leipzig y Stuttgart completan un cuarteto que combina experiencia y renovación.
Francia pondrá tres nombres sobre la mesa: el vigente campeón de Europa, Paris Saint-Germain, junto a Lens y Lille. Desde Países Bajos, la Eredivisie aporta a PSV y Feyenoord, campeón y subcampeón de su liga.
Portugal contará con Porto y Sporting Lisbon. A ellos se suman Galatasaray (Turquía), Slavia Prague (Chequia), Shakhtar (Ucrania) y Club Brugge (Bélgica), todos campeones de sus ligas y con su billete sellado desde hace meses.
El resto del cuadro se completa a través de los clasificatorios veraniegos: siete equipos saldrán de las rondas previas. Cinco de ellos llegarán por la llamada “ruta de los campeones”, que reúne a los ganadores de liga de 42 países. Los otros dos procederán de clubes que terminaron segundos, terceros o cuartos en sus campeonatos nacionales.
Los clasificatorios concluyen el 26 de agosto. Un día después, el 27, se celebrará el sorteo de la League Phase, el auténtico punto de partida del nuevo curso europeo.
Bombos, restricciones y posibles rivales
La Champions tiene sus propias leyes. Y el sorteo, sus límites. Uno de ellos es claro: no puede haber duelos entre clubes del mismo país en la liga inicial. Eso descarta enfrentamientos ante Liverpool, Manchester City, Manchester United, Aston Villa y el resto de representantes ingleses en esta primera fase.
Los 36 equipos se reparten en cuatro bombos según el coeficiente UEFA. El equipo inglés partirá desde el bombo 1, compartiendo techo con gigantes como Paris Saint-Germain, Bayern Munich, Real Madrid, Liverpool, Inter Milan, Manchester City, Barcelona y Atletico Madrid. Un grupo de cabezas de serie que marca el tono de la competición.
El bombo 2 lo forman, de momento, Borussia Dortmund, AS Roma, Sporting CP, Porto, Club Brugge, Real Betis, PSV Eindhoven, Aston Villa y Manchester United. Un bloque con trampas en cada esquina.
En el bombo 3 aparecen Feyenoord, Lille, Napoli, RB Leipzig, Villarreal, Shakhtar Donetsk y Galatasaray, equipos capaces de complicar la vida a cualquiera en una noche torcida.
En el bombo 4 ya tienen sitio confirmado Como y Lens. Slavia Prague, Stuttgart y los siete clasificados de las rondas previas esperan todavía su asignación definitiva entre el tercer y el cuarto bombo, a la espera de que termine la fase de acceso.
La mecánica es sencilla, pero llena de matices: el equipo jugará contra dos rivales de cada bombo, uno en casa y otro a domicilio. No podrá enfrentarse a más de dos clubes del mismo país y, como ya se ha señalado, evitará a los compatriotas en esta fase inicial.
Todo quedará cerrado el 26 de agosto, cuando concluyan los últimos duelos de clasificación y la UEFA pueda confirmar la composición final de los cuatro bombos.
Fechas marcadas en rojo
El calendario ya está dibujado. El sorteo de la League Phase se celebrará el jueves 27 de agosto de 2026. Ese día quedarán definidos los ocho rivales del campeón inglés para la primera parte del torneo.
Las jornadas de la fase de liga se disputarán en las siguientes ventanas: 8-10 de septiembre, 13-14 de octubre, 20-21 de octubre, 3-4 de noviembre, 24-25 de noviembre, 8-9 de diciembre, 19-20 de enero y 27 de enero. Ocho noches para construir o derrumbar aspiraciones.
El 29 de enero de 2027 se sortearán los cruces de los play-offs de acceso a octavos, con las eliminatorias fijadas para el 16-17 y el 23-24 de febrero. De ahí saldrán los ocho equipos que se unirán a los ocho mejores de la liga en el cuadro de octavos de final.
A continuación, llegará el gran sorteo global: el 26 de febrero de 2026 se definirán los emparejamientos de octavos, cuartos, semifinales y la final. Un camino completo, de un trazo, para saber qué ruta tocará a cada aspirante.
Los octavos se jugarán el 9-10 y el 16-17 de marzo. Los cuartos, el 6-7 y el 13-14 de abril. Las semifinales, el 27-28 de abril y el 4-5 de mayo.
Y todo desembocará en una fecha y un escenario que ya imponen solo con nombrarlos: sábado 5 de junio de 2027, Wanda Metropolitano, Madrid.
La última vez, el sueño se escapó en una tanda de penaltis. Ahora, con un título de Premier bajo el brazo y un estatus reforzado en Europa, la pregunta es inevitable: ¿será esta la temporada en la que ese último peldaño, por fin, deje de resbalar?
