Carrigaline sorprende al campeón: Eanna Desmond brilla ante St Finbarr’s
Carrigaline 1-20 (1-3-14) St Finbarr’s 2-15 (2-4-7)
En Ballinhassig, ante una asistencia que probablemente batió récords para este escenario, el campeón St Finbarr’s se topó con una realidad incómoda: un Carrigaline desatado, seguro de sí mismo y absolutamente indiferente al peso del favoritismo rival.
El marcador final no engaña. Carrigaline fue mejor durante la mayor parte de la hora. St Finbarr’s, lento, plano, sin chispa, pagó cada error ante un equipo que jugó con convicción y colmillo. Y en el centro de todo, un nombre: Eanna Desmond.
Desmond, el martillo de Carrigaline
Desmond firmó nueve puntos desde el juego abierto, una actuación de élite, rematada con un dos puntos en el minuto 58 que prácticamente sentenció el choque. Cuando el reloj apretaba y los nervios se palpaban, él seguía golpeando con una serenidad que contrastaba con el desconcierto del campeón.
El arranque, sin embargo, parecía anunciar otra tarde plácida para St Finbarr’s. Solo 15 segundos necesitó el campeón para avisar: Cillian Myers-Murray se plantó con opción clara, pero su disparo, blando, se fue rozando el palo. Dos minutos después, la defensa de Carrigaline se abrió y Bill O’Connell entró en solitario para clavar el primer punto del partido. Todo apuntaba a un guion conocido.
Carrigaline no se asustó. Kevin O’Reilly respondió con un punto elegante, casi de alivio. A partir de ahí, el partido cambió de tono.
Un balón alto de Desmond colgado al área en apariencia inofensivo se convirtió en el primer gran golpe. Kieran McCarthy lo desvió de forma impecable a la red ante un guardameta de St Finbarr’s lento en la salida. Gol. Aviso serio. Y cuando Brian O’Driscoll, referencia del Cork Senior football, añadió otro punto, el campeón ya se veía cuatro abajo en el minuto nueve y con problemas reales.
El campeón reacciona… pero no remata
Fiel a su estilo, St Finbarr’s encontró respuesta. Brian Hayes, estrella también del Cork hurling, demostró su versatilidad con un gol sensacional en el minuto 12, una acción que devolvió calma a los suyos y frenó el impulso de Carrigaline.
Steven Sherlock tomó entonces el relevo. El delantero afiló su bota con el primero de sus dos dos puntos a mitad del primer tiempo. Se sintió el cambio de inercia. Cuando, a seis minutos del descanso, convirtió otro dos puntos desde un balón parado, St Finbarr’s ya mandaba por tres.
Parecía que el campeón había enderezado la tarde. Parecía.
Desmond, otra vez, se negó a aceptarlo. Firmó el último punto antes del descanso y envió a los equipos al vestuario con un 1-10 a 1-7 que mantenía a Carrigaline muy vivo, casi desafiando la lógica tras la fase más sólida del Barrs.
Carrigaline aprieta el acelerador
La segunda parte arrancó con St Finbarr’s golpeando primero: Ricky Barrett anotó con la primera posesión. Un gesto de autoridad. Pero Desmond volvió a responder de inmediato, con un punto oportunista que frenó cualquier intento de despegue.
Sherlock completó su triplete de dos puntos en el minuto 35. Fue su último aporte al marcador. A partir de ahí, el ataque del campeón se apagó de forma alarmante.
Catorce minutos estuvo St Finbarr’s sin anotar. Un vacío enorme a este nivel. Carrigaline olió sangre y se lanzó a por el partido. Niall y Brian Coakley encadenaron tres puntos consecutivos que castigaron sin piedad la sequía del rival y cambiaron por completo la temperatura del encuentro.
William Buckley, uno de los pocos del Barrs que mostró energía constante, protagonizó una carrera devastadora que acabó llevando el partido a la par cuando restaban 11 minutos. El campeón parecía agarrarse a la vida justo cuando el partido se volvía salvaje.
Desmond y O’Driscoll respondieron con dos puntos seguidos que devolvieron a Carrigaline al frente. El intercambio ya era a cara descubierta. Y entonces llegó el golpe que pudo ser definitivo: un balón alto cruzando el área de Carrigaline encontró el puño de Thomas Egan. Gol. De repente, St Finbarr’s se veía uno arriba en el minuto 55, casi sin saber cómo.
El cierre del hombre del partido
Los últimos cinco minutos pertenecieron a un solo jugador. Desmond tomó el control del destino del partido.
Primero, empató un minuto después del gol de Egan. Sin temblar, sin pausa. Luego, sacó de la chistera un dos puntos magnífico, una acción que encendió a la grada y dejó al campeón tambaleándose.
Aún tuvo St Finbarr’s una última bala. Hayes, otra vez protagonista, soltó un disparo feroz que besó el larguero y se fue por encima para un punto. Cerca. Muy cerca. Pero no suficiente.
En el tiempo añadido, cuando cada posesión pesaba como una losa, Desmond volvió a aparecer. Un último punto, profundo en el añadido, que coronó su exhibición y certificó que la etiqueta de “cenicienta” no tenía nada que ver con este Carrigaline.
El silbato final de Pat O’Leary confirmó lo que ya era evidente: Carrigaline no solo había ganado, había despojado al campeón de cualquier excusa.
Los números del asalto
Para Carrigaline, Desmond firmó 0-9 (con 1 dos puntos), N Corkery aportó 0-5 (incluido 1 dos puntos y dos libres), Kieran McCarthy marcó el gol (1-0), Brian O’Driscoll añadió 0-3, B Corkery sumó 0-2 (con un dos puntos) y Kevin O’Reilly completó con 0-1.
En St Finbarr’s, Sherlock terminó con 0-6 (tres dos puntos), Hayes con 1-3 (incluido un dos puntos), Egan con 1-0, Myers-Murray con 0-2, y E Dennehy, O’Connell, Barrett y Buckley con 0-1 cada uno.
Carrigaline formó con S Mellett; B Murphy, C O’Herlihy, K Kavanagh; C Barrett; C Barry, K McCarthy; P Mellett, J McCarthy; N Coakley, B O’Driscoll, C Kearney; K O’Reilly, B Coakley, E Desmond. S Andrews entró por C Kearney en el 49.
St Finbarr’s alineó a D Newman; S Ryan, A O’Connor, E Dennehy; B O’Connell, J Burns, C Doolan; I Maguire, B Hayes; J Wigginton-Barrett, S Sherlock, T Egan; C Myers-Murray, W Buckley, R Barrett. L Hannigan sustituyó a Myers-Murray en el 46 y C Scully a O’Connell en el 53.
El campeón sale herido de Ballinhassig. Carrigaline, en cambio, sale reforzado, con una victoria que cambia la conversación del grupo y deja una pregunta flotando en el aire: ¿ha sido solo una sacudida inicial o el inicio de un cambio real en el trono del McCarthy Insurance Premier Senior football championship?
