Carlos Baleba: Brighton se prepara para su salida al Manchester United
El Brighton & Hove Albion se prepara para despedirse de otra de sus piezas clave. Y esta vez, el destino vuelve a ser Old Trafford.
Según fuentes del club, el Manchester United ha alcanzado un acuerdo de 70 millones de libras para fichar a Carlos Baleba, cifra que incluye 65 millones fijos y 5 millones en variables. El entendimiento se cerró el viernes, después de que los de Old Trafford incrementaran en 5 millones su última propuesta para convencer a los Seagulls.
Hurzeler asume el golpe… sin dramatizar
Fabian Hurzeler no quiso elevar el tono tras el 4-0 sobre el Aston Villa, pero su discurso dejó claro que en Brighton ya se preparan para un futuro sin el centrocampista camerunés.
Preguntado por BBC Radio Sussex por la situación de Baleba, el técnico fue prudente: no dio por hecho el traspaso, pero tampoco se aferró a él. «No, no puedo decir nada porque tenemos que esperar a ver cómo se desarrolla en las próximas horas», respondió. Luego, cambió de registro y habló del modelo del club.
«Tenemos que entender que esto forma parte de nuestra identidad y del camino en el que está el club. No estoy aquí para quejarme. Encontramos soluciones juntos, tenemos que mantenernos unidos y afrontar diferentes adversidades».
No es una frase vacía. Este mismo mercado ya han salido Danny Welbeck y Jan Paul van Hecke. Baleba sería otro nombre importante en una lista que Brighton asume casi como rutina: desarrolla, potencia, vende caro y vuelve a empezar.
Llama la atención el contraste con el Hurzeler del viernes, en la previa del partido. Entonces, ante las preguntas sobre el mediocentro, fue mucho más tajante: «Es jugador del Brighton. Como dije, nunca comentaré rumores que están en los medios, es algo que no puedo controlar. Se escriben muchas cosas y conozco las situaciones». Dos días después, el tono sonó más resignado.
Un precio a la altura del mercado de Brighton
El acuerdo con el United también encaja con la postura que el Brighton mantuvo en la ventana del pasado verano. Desde el club se deslizó entonces que querían «más de lo que se pagó por Moisés Caicedo». El ecuatoriano se marchó al Chelsea por un récord británico de 115 millones de libras.
Baleba no alcanza esa cifra, pero el listón económico se mantiene altísimo para un mediocentro que sigue en plena evolución. El United paga por presente, pero sobre todo por techo.
Carrick, cauto: hasta que firme, no es suyo
En el otro lado de la operación, Michael Carrick evitó cualquier tipo de celebración anticipada tras la derrota del Manchester United ante el Hull City el sábado. El técnico dejó claro que, mientras no haya firma, no habrá declaraciones grandilocuentes.
«Tenía todos los ojos puestos en el partido de hoy, así que cualquier otro jugador, hasta que sea nuestro, no es algo sobre lo que deba comentar», afirmó.
El mensaje es claro: el United necesita refuerzos, pero la prioridad inmediata de Carrick sigue siendo el rendimiento de un equipo que viene de caer ante un rival muy inferior sobre el papel.
Baleba, el perfil que añora el United
Mientras tanto, las opiniones sobre el fichaje empiezan a aflorar. Tony Cascarino, en talkSPORT, dibujó el tipo de centrocampista que se encontraría el United si se cierra la operación.
«Puede abarcar mucho campo, jugar a alto ritmo, presionar, cerrar espacios, como quieras verlo», describió. No se quedó ahí. El exdelantero comparó el posible impacto de Baleba con la identidad histórica del club de Old Trafford.
Recordó aquellos equipos del United ante los que jugó: «No te dejaban respirar. Ibas a Old Trafford y te ponías el casco, básicamente para que no te pasaran por encima, porque el Manchester United no solo era brillante técnicamente; también tenía una gran mentalidad y sabía pelear».
La crítica llegó al presente: «Este equipo de ayer (contra el Hull) no pareció tener pelea, y de eso iba todo para la ciudad, y por eso les ganaron».
El retrato es duro, pero apunta al corazón del asunto. El United busca en Baleba piernas, intensidad y carácter. Brighton, fiel a su modelo, está dispuesto a dejarlo marchar… siempre que el precio marque otra muesca más en su ya célebre política de traspasos.
La pregunta, ahora, es sencilla y brutal: ¿podrá Baleba devolver al United algo de aquel viejo miedo que inspiraba cada visita a Old Trafford?
