La caída de la fe en el Liverpool campeón
Hace un año, la mayoría lo veía clarísimo: Liverpool iba a ser campeón. De 35 pronosticadores de la BBC, 22 apostaron por los de Anfield como ganadores de la Premier y solo tres se atrevieron a colocarlos por debajo del segundo puesto.
Doce meses después, el paisaje ha cambiado de golpe. Ahora, de 28 expertos, solo cuatro creen que el Liverpool acabará por encima del tercer lugar. El efecto Andoni Iraola genera curiosidad, pero no termina de convencer a todos como candidato inmediato al título.
Hitzlsperger apuesta fuerte por Iraola
Thomas Hitzlsperger se mantiene firme y coloca al Liverpool segundo. Su razonamiento va directo al banquillo: le encanta cómo juegan los equipos de Iraola. La presión alta, la agresividad sin balón, la valentía con él. Ese sello le basta para mantener a los ‘reds’ en la pelea alta.
Hitzlsperger reconoce, además, un punto de debilidad personal en su predicción: la esperanza de que Florian Wirtz tenga por fin la temporada que muchos esperaban de él el curso pasado. Si el talento alemán explota, su apuesta por el subcampeonato cobra mucho más sentido.
Murphy enfría la euforia
Danny Murphy es bastante menos optimista. Le da al Liverpool un tercer puesto y avisa: este proyecto quizá necesite algo más de tiempo antes de volver a discutirle el título a los grandes favoritos.
Su gran duda está en el relevo de Mohamed Salah. Murphy no tiene claro si en el club consideran que la llegada de Victor Munoz, sumada a un posible mayor protagonismo de Rio Ngumoha, basta para compensar la pérdida de gol y desequilibrio del egipcio, o si realmente irán con todo en los próximos días a por Bradley Barcola, de Paris St-Germain, o un perfil similar. La sensación es de transición, no de equipo rematado.
Sue Smith señala la herida: la defensa
Sue Smith va un paso más allá en su prudencia y sitúa al Liverpool cuarto. Ve el salto de Iraola como un reto mayúsculo: no es lo mismo gestionar Bournemouth que convivir con la exigencia diaria de Anfield, donde cada tropiezo se mide con lupa.
Aun así, Smith destaca el gran trabajo del técnico en Bournemouth y no escatima elogios a su propuesta. Su gran preocupación está atrás. La estructura defensiva, especialmente el costado derecho, le genera dudas serias para un equipo que aspira a la élite absoluta. En la Premier, un desajuste constante por banda se paga caro.
El veredicto colectivo es claro: la fe ciega en el Liverpool campeón se ha evaporado. Queda el respeto, queda la expectativa por Iraola, queda la ilusión por ver si Wirtz y los nuevos nombres dan un salto. Pero la pregunta ya no es si levantarán el título. Es otra, mucho más incómoda: ¿les alcanzará siquiera para seguir respirando en la zona de la élite?
