Burnley: De ascensor de lujo a caída en picado en el Championship
Hace apenas un año, Turf Moor vibraba con la sensación de un nuevo comienzo. Domingo, 26 de octubre de 2025: minuto 95 en Molineux, Lyle Foster marca el 3-2 para Burnley ante Wolves y el equipo se aleja cinco puntos de la zona de descenso de la Premier League. Primera racha de dos victorias seguidas en la élite en más de tres años. Había razones para creer.
Doce meses después, ese impulso se ha evaporado. Burnley ya no mira hacia arriba, sino hacia el abismo. Descendido, hundido en la parte baja del Championship y a un paso de firmar un récord histórico… pero del lado equivocado.
De ascensor de lujo a caída en picado
Desde 2010, Burnley se había acostumbrado a dominar el juego del ascensor. Cinco ascensos a la Premier League, cinco descensos, tres regresos inmediatos. El modelo parecía claro: caer, reagruparse, volver más fuerte. Esta vez, el mecanismo se ha atascado.
La salida de Scott Parker hacia el final de la pasada temporada dejó un vacío que el club tardó demasiado en llenar. El objetivo era Craig Bellamy, seleccionador de Gales, pero la operación se vino abajo. Solo entonces, menos de un mes antes del inicio del Championship, llegó Nicky Hayen como nuevo entrenador.
Llegó tarde y llegó condicionado. La pretemporada ya estaba en marcha, el cuerpo técnico arrastraba piezas de la etapa anterior y, para colmo, el último día de mercado le vendieron a su delantero referencia, Zian Flemming.
“Creo que hay un elemento de simpatía entre los aficionados hacia Hayen, pero dos cosas pueden ser verdad al mismo tiempo: puedes simpatizar y también pensar que está fuera de su profundidad”, apunta Joe Redmond, creador y presentador del pódcast Turfcast.
“Lo trajeron cuando la pretemporada ya había empezado, se ha visto obligado a trabajar con algunos técnicos que quedaron de Scott Parker y le vendieron a su delantero principal, Zian Flemming, el último día de mercado. Son errores claros desde arriba, pero al mismo tiempo él no está sacando lo mejor de esta plantilla”.
El verano fue un torbellino: 11 fichajes, 10 salidas. Una reconstrucción agresiva, casi desesperada. El resultado, hasta ahora, se parece más a una película de terror que a un proyecto sólido.
“Veo esa plantilla y ha sido a golpe de escopeta”, analiza Jobi McAnuff, excentrocampista de Watford y Reading y ahora analista de la EFL. “Suben a la Premier, bajan, suben, bajan y no lo han gestionado lo suficientemente bien. Todos sabíamos que Flemming se iba, pero si lo dejas hasta el final del mercado estás matando al entrenador. Luego traes a [Jamie] Vardy. Lo adoro, pero tiene 39 años y no puedes esperar que sea tu hombre principal toda la temporada; va a entrar, aportar, ser importante en el vestuario, pero no sostenerlo todo”.
Redmond no rebaja el listón: “Como mínimo deberíamos estar peleando en la parte alta de la tabla. Esta plantilla ha demostrado que no es lo bastante buena para eso hasta ahora, pero un equipo que baja de la Premier debería poder competir, y si no puede, algo ha ido seriamente mal”.
De fortaleza a maldición en Turf Moor
Durante años, la identidad de Burnley se construyó sobre un principio sencillo: en Turf Moor no se regala nada. Antes de esta temporada solo habían perdido uno de sus últimos 46 partidos de Championship en casa, con 30 victorias.
Ese pasado parece hoy irreconocible. Si el equipo no logra vencer a Portsmouth el 31 de octubre (15:00 BST), quedará escrito en los libros por la razón más amarga: establecerá un nuevo récord inglés de más tiempo sin ganar en casa, superando los 376 días sin triunfo de Sheffield Wednesday entre abril de 2025 y mayo de 2026.
“Gran parte de esta racha llegó en la Premier League, donde no parecían capaces de ganar ni en casa ni fuera durante casi toda la temporada”, recuerda Scott Read, comentarista de BBC Radio Lancashire. “Es un efecto arrastre, pero deberían haber ganado ya en casa este curso. Han dejado escapar ventajas ante Bristol City, Derby, Charlton y Wolves”.
La última alegría liguera en Turf Moor se remonta al 2-0 contra Leeds, el 18 de octubre de 2025. Desde entonces, la estadística es demoledora: 21 partidos de liga como local, 10 derrotas, 11 empates, solo 21 goles marcados.
El último tropiezo, de nuevo ante Wolves el pasado viernes, acabó entre abucheos. Hayen no se escondió.
“No puedo culpar a los aficionados, quieren lo mejor para su equipo y si tienes derrotas como esta es normal”, admitió. “Sabes que cuando estás perdiendo, la atmósfera se vuelve negativa y puedo aceptarlo como una realidad”.
McAnuff va un paso más allá: “Lo realmente inquietante para ellos es que han estado en muy buenas posiciones en casa en los últimos cuatro partidos. Han ido por delante, han encajado tarde y se puede sentir la energía, la tensión y los nervios en el estadio, que están teniendo un impacto absoluto en esos jugadores”.
La noche de Halloween contra Portsmouth no solo amenaza con un récord bochornoso. Podría traer consecuencias directas para un entrenador que ya camina sobre hielo fino… si es que llega a ese día.
El foco sobre Alan Pace y ALK
Nada de esto ocurre en el vacío. El malestar no se limita al césped. También se mira al palco.
Alan Pace y el grupo inversor ALK Capital completaron la compra de Burnley en diciembre de 2020. Desde el principio hubo recelos entre parte de la afición por la estructura de la operación: un préstamo de 65 millones de libras para cerrar la adquisición a los anteriores accionistas mayoritarios, Mike Garlick y John Banaszkiewicz.
El descenso de la pasada temporada, la demora en nombrar a un nuevo entrenador y el pobre arranque en el Championship han incrementado la presión sobre Pace.
“Cánticos y pancartas contra Alan Pace se vieron en el último partido en casa, pero no hay indicios de que [ALK] estén pensando en vender y, incluso si quisiera hacerlo, con la cantidad de deuda que arrastra el club sería una venta bastante complicada”, explica Read.
En ese contexto, Hayen tomó una decisión arriesgada: abandonar su puesto en Genk, en la primera división belga, para vivir su primera experiencia como técnico en el fútbol inglés.
“Era consciente [de la magnitud del trabajo] porque mucha gente me dijo que llegaba a una situación realmente difícil. Incluso con los mejores jugadores que se fueron y la estructura del club, era consciente de ello”, dijo tras la derrota ante Wolves. “Nuestras expectativas son mucho más altas, pero estamos trabajando muy duro y al 100% podemos cambiarlo. Pero si convertimos todo en negatividad en nuestro apoyo, estaremos en problemas”.
El mensaje intenta ser firme. La realidad, en cambio, golpea cada fin de semana.
Paciencia agotada y un ultimátum silencioso
En las gradas, la sensación es de desgaste. La confianza en el proyecto se deshilacha.
“Está yendo mal absolutamente en todas partes en Turf Moor y la única manera de que cambie es con cambios de personal, ya sea en el banquillo, en el palco o, con suerte, en ambos”, sentencia Redmond. “Está por ver, pero seguro que si perdemos contra Lincoln algo tiene que cambiar, ¿no?”.
Porque el calendario tampoco concede respiro. Entre la amenaza del récord negativo en casa y la visita a Lincoln City, cada partido se siente como una prueba de estrés para el club entero.
Problemas en el campo y problemas fuera de él. Burnley viaja este sábado al campo de los Imps (15:00 BST) con la sensación de que el tiempo se agota para quienes toman decisiones… y también la paciencia de quienes siguen pagando para ver un equipo que, hace solo un año, parecía haber dejado atrás este tipo de pesadillas.
