Ben White se pierde la final de la Champions y su futuro en el Mundial en duda
Ben White se pierde la final de la Champions y pone en jaque su presencia en el Mundial
El golpe llegó en silencio, sin un gesto dramático ni una entrada descomunal. Un choque con Crysensio Summerville, media hora escasa de partido en el London Stadium, y de repente el plan de temporada de Arsenal —y quizá el de Inglaterra— saltó por los aires.
Ben White, pieza clave en el costado derecho del equipo de Mikel Arteta, ha quedado descartado para la final de la Champions League contra Paris Saint‑Germain en Budapest y es seria duda para el Mundial, tras sufrir una lesión en el ligamento colateral medial (MCL) de la rodilla derecha.
Un cambio que lo cambió todo
Ante West Ham, White intentó seguir, pero no hubo margen. Se marchó en la primera parte, sustituido por Martin Zubimendi, con Declan Rice retrasando su posición para cubrir el lateral derecho. Sobre el césped, Arsenal aguantó y terminó ganando 1‑0. Fuera de él, la factura fue mucho más alta.
El defensa de 28 años abandonó el London Stadium con una férula en la rodilla. Las primeras exploraciones apuntan a daño en el ligamento de la rodilla derecha y, según las informaciones, no volverá a jugar en lo que resta de campaña.
Mikel Arteta no disimuló la preocupación tras el encuentro. El técnico admitió ante la prensa que la lesión “no pinta nada bien” y que el jugador necesita más pruebas. Para un equipo que pelea por la Premier League y que se ha ganado un billete para la final de la Champions, perder a su lateral titular en este tramo roza el desastre deportivo.
El propio Arteta, en declaraciones a Sky Sports, reconoció que el momento del cambio fue un punto de inflexión complicado en un partido ya de por sí áspero: sabían que West Ham se jugaba la vida y que ellos estaban forzados a ganar para seguir en la carrera por el título. La lesión de White obligó a improvisar, a tomar decisiones sobre la marcha y a exprimir al máximo el fondo de armario.
Un golpe a la estructura… y a la banda de Saka
La baja de White no es solo un nombre menos en la lista. Es un cambio de estructura. Su entendimiento con Bukayo Saka había devuelto a la banda derecha de Arsenal a un nivel sobresaliente, con un lateral agresivo, valiente en salida y sólido en defensa que potenciaba al extremo inglés.
White suma 30 partidos esta temporada entre todas las competiciones, aunque solo nueve como titular en la Premier League. Llegaba, eso sí, en su mejor momento: encadenaba cinco titularidades consecutivas, incluidas las dos semifinales de Champions frente a Atlético de Madrid. En el escenario grande, Arteta había apostado por él sin dudar.
Ahora, ese costado pierde automatismos y seguridad justo cuando la exigencia sube un peldaño más. La final contra el vigente campeón, PSG, el 30 de mayo en Budapest, se jugará sin él.
Mosquera toma número
La lesión abre la puerta de par en par a Cristhian Mosquera. El español se perfila como el principal candidato para ocupar el lateral derecho en la final, con Rice como recurso puntual para tapar emergencias, como ya hizo unos minutos tras la retirada de White.
Mosquera, fichado por unos 15 millones de libras el verano pasado, ha ido ganando peso hasta ganarse una convocatoria con la selección absoluta de España. Su crecimiento lo ha colocado en el radar de Luis de la Fuente de cara al Mundial. Ahora, la situación le empuja a un escenario mayúsculo: todo apunta a que será preparado para arrancar los tres últimos partidos del curso.
La oportunidad es tan grande como el riesgo: un jugador todavía en fase de consolidación se verá obligado a asumir un papel protagonista en el tramo decisivo de la temporada.
Arteta, entre lesiones y dilemas
El problema de White no llega solo. Jurrien Timber continúa fuera desde marzo por un problema de tobillo. Mikel Merino sigue en la enfermería. Y Riccardo Calafiori sufrió una nueva lesión el pasado fin de semana. Ninguno tiene asegurado el regreso antes del final de la Premier, fijado para el 24 de mayo.
La zaga, que había encontrado una base reconocible, se descompone a la peor hora. Arteta se ve obligado a recomponer su defensa casi partido a partido, con la final de Budapest marcando el horizonte inmediato.
La selección inglesa también mira de reojo. Si se confirma el alcance total del daño en el MCL, White corre serio riesgo de perderse la cita mundialista del verano. Un golpe duro para un jugador que había recuperado protagonismo en la élite europea.
Arsenal volverá a escena el próximo lunes, en el Emirates Stadium, ante un Burnley ya descendido. Sobre el papel, un duelo asequible. En la realidad, el inicio de un sprint final en el que cada paso, cada decisión y cada ausencia pueden definir no solo un título, sino el rumbo de toda una temporada.
