Banks elige Alemania y deja a la USMNT
El adolescente de Augsburg, Banks, ha elegido a Alemania y ha dejado a la USMNT con un golpe directo a su proyecto de futuro. El defensa de 19 años presentó oficialmente el cambio de federación único para integrarse en la selección alemana sub-21 y cerró así la puerta a Estados Unidos.
Nacido en Honolulu, con padre estadounidense y madre alemana, Banks creció casi siempre en Europa. Pasó por las categorías inferiores de la selección estadounidense y llegó incluso a recibir una convocatoria para la absoluta en los amistosos ante Corea del Sur y Japón en septiembre de 2025. Nunca debutó con las barras y estrellas. Su decisión pone fin a una larga persecución por parte del seleccionador Mauricio Pochettino.
El técnico argentino contó que fue el propio jugador quien le llamó para comunicarle el desenlace.
«Sí, nos llamó. Dijo: “Decido ir con Alemania”», explicó Pochettino, citado por CBS Sports. «Es una situación que tenemos que manejar. Queremos jugadores que muestren compromiso, pero el compromiso no es al 50 por ciento. Es al 200 por ciento, pero está bien.
»Fue honesto porque cada vez que le contactábamos con la posibilidad de venir con nosotros, decía: “No, sigo con dudas. No sé si quiero elegir USA o Alemania”, y fue honesto».
La USMNT vive un relevo generacional profundo y Pochettino quiere construir un grupo sin fisuras, entregado a la selección. El mensaje, esta vez, fue directo: quien venga, debe venir sin mirar atrás.
«Queremos jugadores sin dudas», remarcó. «Queremos jugadores comprometidos y desesperados por jugar por el escudo y por nosotros, y eso es lo más importante. Claro que es algo con lo que tenemos que convivir porque estamos en un país donde eso pasa a menudo, pero creo que la organización es muy fuerte.
»U.S. Soccer es una organización que está por encima de cualquier jugador, cualquier nombre, cualquier doble nacionalidad, y lo más importante es que el jugador no tenga dudas cuando se una a nosotros, que no tenga dudas de que quiere morir por esa oportunidad».
Perdido Banks, Pochettino no se ha quedado quieto. Cambió de frente de inmediato y volvió la mirada al talento doméstico. El viernes se dejó ver en el derbi de Nueva York, acompañado nada menos que por Pep Guardiola.
Desde la grada presenció el triunfo 1-0 de Red Bull New York sobre New York City FC. Siguió con atención a Matt Freese, portero titular de la selección estadounidense en el último Mundial y referencia en la portería de NYCFC.
Pero el foco real estaba unos metros más adelante. Pochettino tomó nota de dos adolescentes aún inéditos con la absoluta: Julian Hall y Adri Mehmeti, joyas de RBNY. Ambos son doble nacionales. Ambos están ya en el radar de varias federaciones.
En un ecosistema donde los talentos con dos pasaportes se disputan casi como fichajes de mercado, la carrera ha empezado. Esta vez, después del caso Banks, U.S. Soccer no puede permitirse llegar tarde.
