Aston Villa busca a Jackson mientras Al Hilal presiona por Watkins
Aston Villa se mueve en dos frentes que pueden marcar su temporada. Si finalmente pierde a Ollie Watkins rumbo a Arabia Saudí, el club de Birmingham ya tiene decidido su objetivo: Nicolas Jackson.
Según información de Sky Sports News, Chelsea tasa al delantero en 65 millones de libras y solo contempla una venta definitiva. Nada de cesión. El senegalés, que la pasada campaña estuvo a préstamo en Bayern Munich, figura también en la agenda de Atlético de Madrid, pero el club rojiblanco solo quiere una operación temporal. Un choque frontal de intenciones con Stamford Bridge.
En Villa Park, sin embargo, Jackson encaja en un escenario muy concreto: el de una salida de Watkins que deje caja suficiente para lanzarse a por él.
Al Hilal no suelta a Watkins
Al Hilal insiste. El club saudí sigue en conversaciones por Watkins, que ve con buenos ojos el cambio de aires y el salto a la Saudi Pro League. Al menos una oferta ya ha sido rechazada por Aston Villa, con una primera propuesta en torno a los 38,5 millones de libras, muy lejos del valor real de un delantero que viene de firmar 16 goles en liga, levantar la Europa League con los villanos y sellar otra temporada de Champions League para el club.
En Villa no quieren vender. Pero la presión aumenta.
Unai Emery lo reconoció sin rodeos en la rueda de prensa previa al duelo del domingo ante Brighton, emitido por Sky Sports: “Tenemos un problema con él, está claro. Tuvimos ofertas por él pero es nuestro jugador. No quiero venderle, pero puede cambiar si es una buena opción para él, para el club y si puedo reemplazarle en la plantilla”.
El técnico vasco fue directo, pero dejó la puerta entreabierta: “Quedan 10 días para que termine el mercado, ya veremos. Es nuestro jugador y estoy contento con él”.
Cuando le preguntaron si Watkins había pedido salir, Emery tiró de ironía: “No lo sé, ¡quizá vosotros tenéis más información que nosotros! El fútbol está cambiando. Los jugadores son profesionales y Watkins es nuestro jugador”.
Watkins, de 30 años, está en el radar de Al Hilal como posible sustituto de Karim Benzema. El club saudí trabaja en paralelo para resolver la situación contractual del francés y facilitar su salida. Sobre la mesa, un escenario claro: Watkins como nuevo ‘9’ referencia en un proyecto que quiere seguir acumulando estrellas.
El delantero de Aston Villa llega a este punto de mercado en su mejor momento: 16 goles ligueros, título europeo con los de Emery, billete a otra Champions y presencia en la convocatoria de Inglaterra para el Mundial 2026. Un perfil consolidado, con gol y experiencia, justo lo que busca Arabia.
El puente Villa–Chelsea y el factor Emery
Si Villa decide activar la vía Jackson, las relaciones entre despachos juegan a su favor. Los contactos entre Chelsea y Aston Villa están en un momento óptimo tras varias operaciones este mismo verano, incluida la venta récord de Morgan Rogers y la llegada de Alejandro Garnacho al claret and blue.
Hay otro detalle que pesa: Jackson ya conoce a Emery. Coincidieron en Villarreal, donde el técnico exprimió el potencial del atacante y dejó claro que sabe cómo integrarlo en su sistema. Un contexto ideal si Villa se ve obligado a reconstruir su ataque en los últimos días de mercado.
El rompecabezas, sin embargo, exige una pieza clave: la oferta adecuada por Watkins. Sin esa venta, el salto por Jackson se complica.
Martínez también agita el mercado
Mientras el foco se posa en la delantera, otra figura clave de Aston Villa también mira hacia la puerta: Emiliano Martínez. El portero argentino ha comunicado al club su deseo de afrontar “otro desafío” en su carrera, según reveló el propio Emery.
Villa ya se ha cubierto. Este verano cerró el fichaje del guardameta japonés Zion Suzuki desde Parma. El movimiento se hizo pensando en el presente, no solo en el futuro. Así lo explicó el entrenador: “Tenemos dos porteros excelentes. Hemos fichado a Suzuki no para el futuro, sino para ahora. Ha demostrado su capacidad y que puede jugar a nuestro nivel”.
Sobre Martínez, Emery fue transparente: “Martínez nos transmitió la posibilidad de tener otro desafío en su carrera, no solo ahora, incluso el año pasado. Estaba pensando en la opción de cambiar sus retos, pero se quedó y rindió de forma fantástica. Este año, de nuevo, nos ha transmitido un nuevo desafío y fichamos a Suzuki para reemplazarle. Pero el escenario que tenemos es que contamos con dos grandes porteros. Veremos qué pasa”.
El intento de traspaso a Juventus se cayó, y Martínez sigue hoy en la plantilla. Pero su mensaje está lanzado. Y el mercado, avisado.
A diez días del cierre, Aston Villa camina sobre una cuerda fina: puede perder a su delantero estrella y a su portero campeón del mundo, pero también reinventarse con Jackson y Suzuki. La pregunta ya no es si habrá movimiento, sino cuán profundo será el giro en el proyecto de Emery.
