Antony revela oferta del Liverpool antes de fichar por el Manchester United
Antony, hoy renacido en el Real Betis, ha abierto una puerta al pasado que cambia el encuadre de uno de los grandes traspasos recientes de la Premier League. El brasileño asegura que, antes de convertirse en jugador del Manchester United en 2022, tuvo una oferta firme del Liverpool para ocupar un puesto muy sensible: el posible relevo de Mohamed Salah.
El verano en que todo pudo cambiar
En aquel mercado, Antony brillaba en el Ajax y Erik ten Hag, recién aterrizado en Old Trafford, presionaba para llevárselo como pieza clave de su nuevo proyecto. El United terminó pagando alrededor de 82 millones de libras por el extremo, una apuesta mayúscula que desde entonces ha sido cuestionada una y otra vez.
Pero el propio jugador, en una entrevista recogida por ESPN Brasil, ha añadido ahora un matiz decisivo a esa historia. No solo el United le quería.
“Cuando fui al Manchester United, tenía una propuesta del Liverpool, de Klopp, sobre la mesa. También era muy buena”, explicó.
Según su versión, en Anfield se preparaban para un escenario que habría sacudido a todo el club: la posible marcha de Salah, inmerso entonces en negociaciones contractuales.
El egipcio discutía su futuro y, ante la incertidumbre, el Liverpool exploraba alternativas ofensivas. Entre ellas, Antony. El brasileño sitúa a los ‘reds’ como un competidor real por su fichaje antes de que el United cerrara la operación.
“Salah estaba negociando una salida, pero acabó quedándose. Entonces el entrenador me llamó. El nombre del Manchester United pesa”, añadió, dejando claro que el escudo de Old Trafford inclinó la balanza.
Salah se queda, Antony vuela a Manchester
Visto con la perspectiva que da el tiempo, el cruce de caminos es llamativo. Salah terminó renovando y prolongó cuatro años más su etapa en Merseyside, manteniéndose como referencia absoluta del ataque. Sumó otro título de Premier League y siguió acumulando registros de leyenda: 257 goles en 442 partidos con el Liverpool en todas las competiciones.
Esta temporada, sin embargo, sus números han bajado: 12 tantos en 41 encuentros, una producción menor para los estándares del egipcio, aunque su peso en el equipo sigue siendo indiscutible.
Antony, en cambio, nunca llegó a justificar el enorme desembolso del United. Sus destellos fueron puntuales, su impacto irregular y su figura quedó atrapada entre las expectativas desmedidas y la presión constante. El club terminó traspasándolo el verano pasado, cerrando una etapa corta y cargada de debate.
El renacer en Betis y la espina de Old Trafford
Lejos de la lupa abrasadora de Manchester, Antony ha encontrado aire en el Real Betis. En Sevilla ha firmado una de las mejores campañas de su carrera: 14 goles y 10 asistencias en 46 partidos, todas las competiciones incluidas. Cifras que recuerdan al extremo eléctrico del Ajax y que reabren la pregunta de si su paso por el United fue más un problema de contexto que de talento.
El propio jugador no esconde que su experiencia en Old Trafford dejó heridas. Sin dar nombres, apuntó a un clima interno frío y distante.
“No soy el tipo de persona que se mete en controversias, que da nombres, de hecho no voy a mencionar a nadie”, comentó. “Pero creo que hubo un poco de falta de respeto allí, incluso un poco de grosería también, con gente que ni siquiera te daba los buenos días, buenas tardes. Ni eso”.
Un diagnóstico duro sobre el día a día en uno de los vestuarios más observados del mundo. Antony, eso sí, prefiere no recrearse en el pasado: “Eso ya es pasado, no le voy a dar mucha importancia. Ahora estoy aquí, en el Betis, estoy viviendo aquí, eso es lo más importante para mí”.
¿Y si…?
La confesión del brasileño deja flotando una pregunta inevitable: ¿cómo habría cambiado el mapa de la Premier si Salah hubiera decidido marcharse y Antony hubiera aterrizado en Anfield como su sustituto?
El egipcio se quedó, agrandó su leyenda en el Liverpool y siguió siendo el faro ofensivo del equipo. Antony eligió el peso histórico del Manchester United, cargó con un precio de estrella y terminó saliendo por la puerta de atrás, para luego reencontrarse a sí mismo en el Betis.
El fútbol vive de decisiones así, de bifurcaciones que solo se entienden del todo años después. Hoy, con Salah todavía como símbolo ‘red’ y Antony relanzado en LaLiga, aquella oferta de Liverpool ya no es un simple detalle de mercado. Es el recordatorio de lo fino que puede ser el hilo que separa una carrera discutida de una historia completamente distinta.
