All-Star de la MLS: Messi, Son y nuevos talentos se enfrentan a Liga MX
La MLS ya tiene a sus elegidos. Y el XI del All-Star, una vez más, mezcla cartel, presente arrollador y alguna historia de redención que le da peso al partido del 29 de julio en el Bank of America Stadium de Charlotte.
No hay sorpresas en la idea: un equipo ofensivo, con talento entre líneas y nombres capaces de llenar estadios por sí solos.
Un XI con brillo y colmillo
En la portería aparece Brian Schwake, de Nashville SC, premio a una temporada sólida que lo empuja al escaparate de la liga. Por delante, una línea de cuatro con aire muy reconocible en la MLS: Anthony Markanich (Minnesota United) en el lateral izquierdo, Mbekezeli Mbokazi (Chicago Fire) y Tim Ream (Charlotte FC) como centrales, y Andy Najar (Nashville SC) cerrando por derecha.
El mediocampo se ordena con un ancla clara y dos generadores de juego. Sebastian Berhalter, del Vancouver Whitecaps, asume el rol de mediocentro defensivo, el que equilibra y barre. Más arriba, Zavier Gozo (Real Salt Lake) y Hany Mukhtar (Nashville SC) forman una pareja de mediapuntas con desborde, último pase y gol.
Y arriba, pólvora pura: Hugo Cuypers (Chicago Fire), Son Heung-Min (LAFC) y Leo Messi (Inter Miami). Tres perfiles distintos, un mismo objetivo: castigar.
La nueva camada irrumpe
Seis de los once elegidos debutan como All-Stars. No es un detalle menor en una liga que vive de la renovación constante.
El caso más llamativo es el de Zavier Gozo. Joven, atrevido, ya rodeado de rumores sobre un posible salto a la Premier League con Aston Villa. Su presencia en este partido no es un premio simbólico: es una señal de que la MLS quiere mostrar a su próxima gran exportación en el mejor escaparate posible.
Son Heung-Min, pese a su estatus mundial, también figura por primera vez. Si hubiese aterrizado unos meses antes en LAFC, su presencia habría sido casi automática en la edición pasada. Ahora, su inclusión llega como una obviedad tardía, pero necesaria: la liga necesitaba a una figura de su calibre en una noche así.
Markanich, Schwake, Cuypers y Mbokazi completan el grupo de debutantes. Jugadores que, sin el estruendo mediático de Messi o Son, se han ganado el lugar a base de rendimiento semanal. El All-Star no solo se llena de estrellas globales; también reconoce a quienes han sostenido el nivel de la competición.
El regreso improbable de Tim Ream
Entre las historias personales, pocas superan la de Tim Ream. El central de Charlotte FC vuelve a un All-Star… quince años después.
Su primera y única aparición hasta ahora había sido en 2011, cuando vestía la camiseta de New York Red Bulls. Desde entonces, una carrera larga, con curvas, cambios de club y etapas lejos de los focos. Hoy, con la madurez de un veterano y el aplauso de su propia afición en Charlotte, Ream se cuela otra vez en la élite del partido de las estrellas.
No es solo un guiño nostálgico. Es el reconocimiento a un defensor que, a pesar del paso del tiempo, sigue compitiendo al más alto nivel.
La sombra del escándalo de 2023
El All-Star del año pasado no se recuerda solo por el fútbol. También por la polémica.
Messi y Jordi Alba, entonces las grandes caras de Inter Miami, fueron seleccionados… pero no aparecieron. Ni un minuto en el campo, ni presencia en la cita. La liga reaccionó con dureza: ambos recibieron una suspensión de un partido.
La MLS, consultada por GOAL, dejó claro que la norma sigue vigente y que no habrá concesiones para nadie: cualquier jugador que no participe en el All-Star sin aprobación previa quedará fuera del siguiente encuentro de su club. Un mensaje directo, pensado para evitar que la gala se convierta en un simple trámite para las grandes figuras.
Con Messi nuevamente en la lista, la atención se posa inevitablemente sobre él. Esta vez, la expectativa no es solo por lo que pueda hacer con el balón, sino por su compromiso con el evento que la liga vende como una de sus grandes vitrinas del año.
Duelo con Liga MX, a la espera del rival
El formato se mantiene: estrellas de la MLS contra lo mejor de Liga MX. Un clásico reciente que ha encontrado su propio tono, mezcla de espectáculo y orgullo regional.
La liga mexicana aún no ha hecho pública su convocatoria. El año pasado lo hizo a mediados de junio, aproximadamente un mes antes del partido. El reloj corre, y mientras en Estados Unidos ya se habla del XI de lujo con Messi, Son y compañía, al otro lado de la frontera todavía se cocina la respuesta.
El escenario, eso sí, ya está listo. Bank of America Stadium, casa de Charlotte FC, será el punto de encuentro el 29 de julio. Un estadio de fútbol americano adaptado al fútbol que, con Tim Ream como representante local en el XI, tendrá también su propio héroe de casa.
La mesa está servida: estrellas consagradas, irrupciones juveniles, cuentas pendientes del año pasado y un viejo duelo regional que no admite medias tintas. Ahora solo falta que la Liga MX enseñe sus cartas y se sepa, de una vez, quién se atreverá a mirar de frente a Messi, Son y al resto del nuevo All-Star de la MLS.
