Alexia Putellas debuta con victoria en la WSL
La aventura inglesa de Alexia Putellas no pudo arrancar con un guion más claro: brazalete, mando en el juego y triunfo. London City Lionesses se impuso 2-1 a United en el estreno de la temporada 2026-27 de la Women's Super League, en un Copperjax Community Stadium pendiente de cada toque de la dos veces ganadora del Balón de Oro y bajo la atenta mirada de la propietaria Michelle Kang.
El marcador engaña. El partido no.
London City gobernó el encuentro con autoridad ante un United lento, espeso, que apenas reaccionó cuando ya era demasiado tarde. El 1-0 llegó con algo de fortuna, con un gol en propia puerta de Julia Zigiotti Olme, pero reflejaba la tendencia del choque: las locales instaladas en campo rival, las visitantes persiguiendo sombras.
La presión terminó por romper definitivamente a United tras el descanso. Un toque sutil de Danielle van de Donk en la segunda parte amplió la ventaja y puso a las Lionesses en control total, con ritmo, confianza y la sensación de que el resultado podía ser aún más abultado.
United, mientras tanto, no encontraba ni el camino ni el disparo. Su primer tiro a puerta no llegó hasta el minuto 97, cuando Simi Awujo cazó el tanto del 2-1 que solo maquilló el marcador, no la historia del partido.
Una directora de orquesta en fase de adaptación
Putellas, capitana en su debut, fue el faro del equipo, pero no se dejó llevar por la euforia. Terminó satisfecha por los tres puntos, aunque dejó claro que su versión en Inglaterra todavía está en construcción.
«Estamos muy felices», dijo a la BBC. «Tuvimos un comienzo fuerte, así que estamos muy, muy contentas. Todavía estoy aprendiendo, es el primer partido. Es una liga física. Yo soy la jugadora que piensa que el balón siempre se mueve más rápido que las piernas, así que vamos a intentar mejorar ese tipo de cosas».
La centrocampista española no se quedó ahí. Su mensaje fue tan ambicioso como su fútbol: «Es el primer partido, tenemos que traer más mejora, por supuesto. Vamos a dar un fútbol cada vez mejor a nuestra afición. Muy feliz de empezar con tres puntos y seguimos adelante».
El discurso encaja con lo que se vio sobre el césped: una Alexia aún adaptándose al ritmo y al contacto de la WSL, pero ya decisiva en la gestión de los tiempos, en la salida de balón y en la personalidad del equipo.
Maestre estrena proyecto y elogia liderazgo
Eder Maestre también debutaba con peso: nuevo curso, cuatro estrenos en el once y la obligación de encajar las piezas sin perder competitividad. La respuesta del equipo le dejó más que satisfecho.
Sin la presencia bajo palos de la estrella Mary Earps, que se quedó en el banquillo por cuestiones de forma en pretemporada, Elene Lete asumió la portería con solvencia. Atrás, seguridad; arriba, química. Esa fue la palabra que eligió el técnico para explicar lo que más le gustó.
Maestre destacó el impacto de Putellas más allá de la pizarra: «Alexia sabe todas las cosas que puede aportar a las demás, porque no es solo lo que es capaz de hacer en el campo, son todas las cosas con las que puede ayudarnos».
El entrenador subrayó el peso simbólico y competitivo de tenerla en el vestuario: «Tener este tipo de jugadora en la plantilla es muy importante porque representa los estándares altos y tenerla involucrada en el proyecto es importante por su rendimiento y por el liderazgo que puede aportar para ayudarnos a alcanzar el nivel que queremos».
Después del análisis individual, llegó el colectivo. Para Maestre, lo más relevante no fue un nombre propio, sino la sintonía: «El mayor impacto es la forma en que jugamos como equipo, con todo el mundo muy conectado. La química que estamos construyendo alrededor de las jugadoras es lo más importante hoy».
Una capitana nueva, una portera suplente respondiendo, cuatro debutantes y una victoria convincente. Si este es solo el primer borrador del London City de Maestre y Alexia, la pregunta es inevitable: ¿hasta dónde puede llegar este proyecto cuando empiece a jugar de memoria?
